有可能是我的姓是最後一個字母的緣故,我已經多次被選中去法庭,跟我在一起的一個美國人,住這裡幾十年,這次是第一次抽到。以前因為不是公民,回信說明一下就過去了。後來入了籍,又選上我,去了以後,也就是點個卯,在我的名字下籤個字頭,就打發回家了,過幾天寄幾塊錢油錢。
這次我又被選上了,以為還是像以前一樣,結果這次大不一樣,這次是西雅圖的大法庭,據說是全美第十二大法庭,華盛頓州第二大法庭。我雖然說在西雅圖,但實際是西雅圖的周邊城市,坐公交車一個小時才到。8點報道,結果很多人都是8點以後或9點才到,我沒經驗,怕遲到,6點多就出門了,結果早到一小時。
一進到樓裡邊,工作人員就問我坐公交車還是開車,我說坐公交車,馬上發了我三張車票,告訴我這是兩天的活動。 早上也沒吃啥東西,水也沒帶,以為一會就回家了,幸虧帶了ipad,一邊玩遊戲一邊等,一直等到9點鐘才開始。
首先告訴給我們這是個大法庭,有很多案子,有刑事案和民事訴訟案。然後開始點名,第一撥50人沒有我,第二撥35人,第三撥40人都沒叫我,大廳里有200多人,11點叫第四撥,45人才叫到我,我是37號。我們按編號排隊,每人手裡一個寫著編號的牌子。來到法庭,前14名直接進到陪審團座位上。對面是公訴人,嫌疑犯和律師,翻譯坐中間的一個桌子那,剩下的人按編號坐在旁聽位置。
開始由公訴方和辯方介紹自己,接著法官給我們講了案子,然後約法三章,不許討論,不許google,查報紙,不得跟家裡人朋友討論等等。我們都舉起右手說「I Do!」
法官說這是一個刑事案,需要3-4天的庭審,問大家有沒有困難做陪審員,有幾個人說有小孩,要出差等,最後只讓兩個有小孩的和一個正做飢餓減肥的走了。接著法官問大家有沒有認識警察,法官,律師,嫌疑犯的。這組裡有兩個警察家屬,其中有個亞洲人是個軟體工程師,老婆是警察頭,他講到他遇到個搶劫犯,跟他討價還價要回20$,逗得大家都笑了。後來這些人都被雙方律師請走了。
很快就到午飯時間了,中午休息一個小時吃飯,說好1點半回到法庭。並說如果陪審員沒到齊就不能繼續。結果我這個方向盲又出差錯。我走到另一個方向去了,怎麼也找不到原來的331法庭,只看見301。回到大廳,問工作人員,她也稀里糊塗讓我在大廳等,結果1點半過了,我趕緊找到工作人員告訴她我必須在1點半回到法庭。她又幫我查告訴我331在另一個方向,等我回到法庭,大家都在等我。
下午的幾個小時,都是雙方律師提問題,問大家見到過任何犯罪現場或犯罪,不少人舉牌子,挨個述說,接下來問誰有親朋好友或家裡人是罪犯,我以為這是很隱私的事不會有人說,結果也有十幾個人舉牌子,然後挨個述說。有人的老爸犯事,有的是兒子,兄弟,侄子,好朋友,丈夫,每個人都很誠實,也很坦然。另外我這個組有好幾個是實習律師,我旁邊坐著一個警察,雙方律師會反覆問這些人問題,我另一邊坐著個老頭特愛說,他是36號,每次提問都到他那結束,第一天我沒說一句話。
最後選了十三個,都是不怎麼說話的,不談觀點的。被請走的人都是法庭上比較活躍的,或者跟警察,法庭,有過節的,還有就是警察家屬,律師家屬。有的人被請出去還特生氣。有幾個年輕人都是少數族裔,而且都是第一次參加庭審,他們跟我一樣都是好奇,但最後都被留下來了。
待了一天,覺得還挺有意思的,晚上回家,女兒問我:能告訴我什麼案子嗎?我說不行,我宣誓了說不跟家裡人討論案子。
可是第二天卻因為我的緣故,陪審團解散了。(未完待續)