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4年前,美國朝野一致反對中國海洋石油公司收購優尼科公司,理由是這項交易威脅美國國家安全。此番四川騰中重工協議收購悍馬的消息一出,無論是白宮、通用公司還是社會大眾無不報以熱烈的掌聲
與美國百年老店通用汽車公司申請破產保護相比,中國四川騰中重工準備收購通用旗下著名品牌悍馬的消息無疑更具有爆炸性。儘管目前這項收購計劃尚未得到中國政府有關部門的批准,但引人注目的是,這項尚未落實的併購迅速贏得了美國各界罕見的廣泛歡迎。這不禁讓人心生疑竇:併購悍馬對騰中和中國來說,到底意味著什麼?
美國賣「馬」心切
說起中國企業收購美國公司,人們自然會想起4年前的優尼科併購案。當時,美國朝野一致反對中國海洋石油公司以185億美元收購加州聯合石油公司(優尼科),理由是這項交易將使中國企業控制美國的大型石油公司,從而威脅美國的國家安全。這起正常的商業併購在美國國內強大的政治阻力之下最終止步不前。
與此形成強烈反差的是,此番四川騰中重工協議收購悍馬品牌的消息一出,無論是白宮、通用公司還是社會大眾無不報以熱烈的掌聲,即使是曾經強烈反對中海油收購優尼科的美國國會這次也以沉默表達了讚許的態度。
白宮對這起交易表示歡迎並且強調這是純粹的商業行為。悍馬公司發言人尼克·理查森稱,通用悍馬對這起併購感到非常滿意,無論從資金投入、遠景規劃還是企業實力來看,騰中都是一個合格的買家。雖然也有一些保守派人士提出不同意見,但無法改變主流民意。國會議員鄧肯·亨特說:「流向中國或中國企業的任何資金都會在某種程度上增強中國的軍力,但在目前情況下我們似乎沒有理由阻止通用出售悍馬。」華盛頓保守派智庫傳統基金會亞洲研究中心研究員史劍道以懷疑騰中重工與政府關係密切為由,呼籲美國外國投資審查委員會調查這筆併購案是否涉及轉移先進技術和威脅美國安全的問題。
美國之所以一反常態,從拒之門外到笑臉相迎,主要源於三方面因素。首先,通用已經陷入困境並被迫申請破產保護,而旗下悍馬品牌則是通用虧損最嚴重的部分,急需解困,無論是通用還是美國政府都可謂賣「馬」心切。更為重要的是,根據初步達成的併購協議,四川騰中接管悍馬公司后,將保留悍馬目前的管理團隊,而位於路易斯安那州什里夫波特的悍馬組裝廠將至少運營至2010年,並且悍馬現有3000多個在美就業崗位得以保留,150多家美國悍馬零售商也將免遭關張的命運。就業問題無疑是美國政府當前的頭等大事。正如白宮發言人比爾·伯頓所言,這筆交易對穩定就業來說無疑是個好消息。
其次,業內人士指出,悍馬品牌雖然源於美軍戰車,但經過了「軍轉民」和三代改型,其在功能和技術上已經與軍用悍馬(Humvee)大相徑庭。客觀來說,所謂轉移先進技術和影響國家安全的可能性微乎其微。這也是很多美國國會議員心態平靜的重要原因。
第三,分析人士指出,當前經濟形勢和中美關係現狀為中國企業對美直接投資提供了有利環境。中國目前持有近8000億美元的美國債券,已經成為美國最大的債權國,是幫助美國經濟復甦的重要外援。美國政府比以往更加重視維護和發展對華關係。有西方媒體指出,美國財長蓋特納前不久訪華的一個重要目的就是向中國保證其手中持有的美國資產的安全性。在這一背景下,美國政府、國會和社會各界都不願意給不涉及敏感領域的中國對美投資設置人為的政治障礙。
悍馬並不好「騎」
一旦悍馬併購案最終獲得通過,騰中重工這家名不見經傳的中國民營企業就將成為首家收購美國著名汽車品牌的中國公司。四川騰中重工有限公司總經理楊毅表示,悍馬擁有巨大的潛力,騰中重工計劃向悍馬投入巨資,使其成為真正的國際品牌。儘管騰中對全球和中國汽車業的前景以及中國SUV市場的發展充滿信心,但其能否駕馭這頭麻煩纏身的悍馬仍是個大大的問號。
第一,死馬當活馬醫?眾所周知,金融危機只不過是壓倒駱駝的最後一根稻草,導致通用公司走向困境的罪魁禍首還是其墨守陳規的經營理念。長期以來,低油價和高消費促使美國人對高大、笨重、費油的大型越野車情有獨鍾,通用投其所好,將多功能運動車(SUV)作為主力車型,而素有「油老虎」之稱的悍馬則是其中的代表品牌。隨著油價的暴漲和金融危機的爆發,SUV的市場份額迅速萎縮,而悍馬更是首當其衝。據統計,2008年悍馬汽車的銷售量同比下降51%,2009年截至目前更是下挫67%。現在的悍馬已經瀕臨絕境,有人甚至將其比喻成一隻反彈無望的「垃圾股」。騰中倘若真的接手悍馬,要想維持運轉已實屬不易,更別提扭虧為盈了。
第二,大膽嘗試還是過度冒險?騰中公司拿下悍馬之後將不得不面臨來自美國各方的壓力。騰中公司將不得不學會與美國的工會打交道,美國實力強大的汽車工人工會對任何一家汽車公司來說都是一個難纏的對手,尤其是在保障工人工資待遇和權益方面。而且,美國汽車市場本來就競爭激烈,在經濟危機中,各家廠商更是弱肉強食,初來乍到的騰中如何確定自己的營銷戰略至關重要。另外,悍馬品牌因其軍車血統,被相當一批擁躉視為愛國的標誌,他們以跟美軍士兵開同樣的車為榮,一旦悍馬收歸中國企業,勢必給悍馬在北美市場的銷售造成不小的打擊。
第三,中國是悍馬的福地?騰中公司顯然把中國市場作為悍馬未來發展的希望。儘管數據顯示,中國SUV的銷售仍在高速增長,但在高油價和高稅收的雙重夾擊下,這種增長勢頭還能維持多久尚難預料。即便在2008年異常火爆的中國SUV市場上,悍馬也僅僅售出了69部。高大笨拙而且價格不菲的悍馬顯然與中國國情有些水土不服,只不過是少數人追求刺激的玩具,曲高和寡的命運在所難免。