南京大學教授驚人發現拷問轉基因安全：吃啥補啥有道理

日前出版的Cell research的一篇研究中，南京大學張辰宇教授課題組展示了一項非常令人驚奇的發現———植物的微小核糖核酸（microRNA）可以通過日常食物攝 取的方式進入人體血液和組織器官。並且，一旦進入體內，它們將通過調控人體內靶基因表達的方式影響人體的生理功能，進而發揮生物學作用。

　　微小核糖核酸（mi－croRNA）是一類長約19至24個核苷酸的非編碼小分子RNA，它通過與靶基因的信使RNA（mRNA）結合的方式抑制相應 的蛋白質翻譯。該課題組之前的研究成果表明微小核糖核酸可穩定存在於哺乳動物的血清和血漿（循環微小核糖核酸）中，是由組織和細胞主動分泌的（分泌型微小 核糖核酸）。因此，循環微小核糖核酸是一類新型的疾病標誌物，可應用於疾病，如腫瘤的早期診斷，個體化治療的指證等方面，分泌型微小核糖核酸也是新的一類 重要的信號分子，調控細胞間和組織間的信號傳遞。

　　該課題組發現：外源性的植物微小核糖核酸可以在多種動物的血清和組織內檢測到，並且它們主要是通過進食的方式攝入體內的。這些發現證明食物中的外源性植物微小核糖核酸可以通過調控哺乳動物體內靶基因表達的方式影響攝食者的生理功能。

　　該發現顯然發人深省：比如，它表明除了吃「食物」（以碳水化合物及蛋白質等的方式）以外，您還在攝入「信息」（We are not only eating 「materials」, we are also eating 「information」。此信息即是微小核糖核酸的序列特徵，因為來源於不同食物的多種多樣的微小核糖核酸一旦被人體吸收，將導致潛在的不同類型的靶 基因的調控以及對人體的生理狀況產生不同的影響結果）。該發現從一種新的維度對於中國的古語「吃什麼補什麼（You are what you eat）」進行了科學解釋。

　　該發現的潛在意義還在於：它顯著地擴展了微小核糖核酸的功能；提出了一個極其奇妙並且創新的理念，該理念對於人類健康和代謝產生了深遠的影響；為我們 理解跨「界」（比如動植物間）的相互作用甚至是共進化提供了新的線索，也為我們思考微小核糖核酸的調控作用以及思考來源於食物、植物以及昆蟲的外源性微小 核糖核酸在獵物和捕食者間的相互影響中的潛在作用開闢了新的道路；該研究證明植物微小核糖核酸可能是食物中的「第七種營養成分」（其他六種分別是水、蛋白 質、脂肪酸、碳水化合物、維他命和稀有元素）；為代謝紊亂症的發生髮展提供了一種新的分子機制；對於中國人來說，還為在傳統的中草藥中發現一類全新的活性 分子提供了依據。

原文很長，在這裡可以看到  http://www.nature.com/cr/journal/v22/n1/full/cr2011158a.html

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