南京大學張辰宇教授重大發現 「劍指」轉基因食物安全(圖)
在九月出版的《細胞研究》(Cell
research)的一篇研究中,南京大學張辰宇教授課題組展示了一項非常令人驚奇的發現——植物的微小核糖核酸(microRNA)可以通過日常食物攝
取的方式進入人體血液和組織器官。並且,一旦進入體內,它們將通過調控人體內靶基因表達的方式影響人體的生理功能,進而發揮生物學作用。該研究證明植物微
小核糖核酸可能是食物中的「第七種營養成分」(其他六種分別是水、蛋白質、脂肪酸、碳水化合物、維他命和稀有元素)。
南大教授張辰宇作《21世紀生物科學與生物經濟》講座
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Exogenous plant MIR168a specifically targets mammalian LDLRAP1: evidence of cross-kingdom regulation by microRNA
【Abstract】Our previous studies have demonstrated that stable microRNAs
(miRNAs) in mammalian serum and plasma are actively secreted from
tissues and cells and can serve as a novel class of biomarkers for
diseases, and act as signaling molecules in intercellular communication.
Here, we report the surprising finding that exogenous plant miRNAs are
present in the sera and tissues of various animals and that these
exogenous plant miRNAs are primarily acquired orally, through food
intake. MIR168a is abundant in rice and is one of the most highly
enriched exogenous plant miRNAs in the sera of Chinese subjects.
Functional studies in vitro and in vivo demonstrated that MIR168a could
bind to the human/mouse low-density lipoprotein receptor adapter protein
1 (LDLRAP1) mRNA, inhibit LDLRAP1 expression in liver, and consequently
decrease LDL removal from mouse plasma. These findings demonstrate that
exogenous plant miRNAs in food can regulate the expression of target
genes in mammals.
【中文摘要】我們早先的研究表明,穩定存在於哺乳動物血清與血漿的微小核糖核(miRNAs),從組織與細胞中活躍地分泌出來,是一類新型的疾病標誌
物可應用於疾病,發揮細胞間信號傳遞作用。這裡,我們報告令人驚奇的發現,外源性的植物微小核糖核酸可以在多種動物的血清和組織內檢測到,並且它們主要是
通過進食的方式攝入體內的。其中編號為168a的植物微小核糖核酸(MIR168a)是一種稻米中富含的同時也是中國人血清中含量最為豐富的一種植物微小
核糖核酸。體內和體外的功能性研究表明植物MIR168a可以結合人和小鼠的低密度脂蛋白受體銜接蛋白1(low density
lipoprotein receptor adapter protein
1)的mRNA,從而抑制其在肝臟的表達,進而減緩低密度脂蛋白從血漿中的清除。這些發現證明食物中的外源性植物微小核糖核酸可以通過調控哺乳動物體內靶
基因表達的方式影響攝食者的生理功能。
潛在意義
該發現從一種新的維度對於中國的古語「吃什麼補什麼(You are what you eat)」進行了科學解釋。
該發現的潛在意義還在於:
一,該研究顯著地擴展了微小核糖核酸的功能;
二,該研究提出了一個極其奇妙並且創新的理念,該理念對於人類健康和代謝產生了深遠的影響;
三,該研究為我們理解跨「界」(比如動植物間)的相互作用甚至是共進化(co-evolution)提供了新的線索,也為我們思考微小核糖核酸的調控作用以及思考來源於食物、植物以及昆蟲的外源性微小核糖核酸在獵物和捕食者間的相互影響中的潛在作用開闢了新的道路;
四、該研究證明植物微小核糖核酸可能是食物中的「第七種營養成分」(其他六種分別是水、蛋白質、脂肪酸、碳水化合物、維他命和稀有元素);
五、該研究為代謝紊亂症的發生髮展提供了一種新的分子機制;
六、對於中國人來說,還為在傳統的中草藥中發現一類全新的活性分子提供了依據。
更重要的是,本項研究成果還有深遠的意思,比如建立一種高效的將干擾 RNA
(siRNA)或微小核糖核酸(miRNA)等小分子RNA傳輸進入動物體內的實驗學方法,從而實現體內基因表達的沉默。同時,本項研究可能對於將RNA
干擾技術重組進入植物及發展依賴於小分子RNA傳輸的治療手段有重要的意義,尤其是對於那些對小分子RNA的治療應用感興趣的科學家,因為他們注射難以想
象的高達100毫克每千克體重的定製的或非定製的RNAi后,依然無法在動物體內觀測到明顯的治療效果。
相關評論
該研究證明植物微小核糖核酸可能是食物中的「第七種營養成分」(其他六種分別是水、蛋白質、脂肪酸、碳水化合物、維他命和稀有元素)。網友評論「這下
麻煩大了,確實有必要重新評價轉基因安全性」。顧秀林教授評論:「為什麼會有人說『麻煩大了』呢?因為轉基因的生物被人類做了手腳后,牽一髮會動全身,那
么複雜的一個巨大系統,往裡面插幾個基因,算是『已知」的改動,會不會因此多了或者少了幾個microRNA?那可是未知數!…我們不知道的危險,才是最
大的危險。」
我們的食物全都是「生物」,不論是植物性食物,還是動物性食物,都「曾經生活過」,它們體內有什麼東西呢?方舟子大師不是早就教導我們,植物動物體內
也都是DNA,DNA片段不就是「基因」嗎?吃什麼不都是吃基因和DNA嗎?在成千上萬個基因中加上一個兩個基因,而且那些基因都能被消化掉,吃吧,怕
啥?看懂了對microRNA的通俗解釋,了解了大米的microRNA在吃大米飯的中國人血液內表現較高濃度這個事實(極小的分子可以通過消化道完整地
進入血液),我立刻就想到了「吃啥補啥」這個古老的「迷信」——它可能是非常科學的!一方水土養一方人這個「中國偏見」,如果有根據的話,大概也藏在這隻
有
19-24個核苷酸的非編碼小分子里。為什麼會有人說「麻煩大了」呢?因為轉基因的生物被人類做了手腳后,牽一髮會動全身,那麼複雜的一個巨大系統,往裡
面插幾個基因,算是「已知」的改動,會不會因此多了或者少了幾個microRNA?那可是未知數!不增不減的可能性有多大?也許是我們不知道的危險,才是
最大的危險。這是常識,特別是對於「潔癖」來說,那可更重要。然而,給「基因時代」下定義的方大師,只認得「基因」,不認得microRNA。他一再諄諄
教導中國消費者:害怕轉基因是無知...很愚蠢,拒絕吃轉基因的人,不僅無知,而且有罪。無知的是方大師,有罪的是強行推行轉基因主糧工程的利益集團。
英籍華人知名遺傳學家,侯美婉博士獲悉英國《自然》雜誌網站推薦介紹張辰宇教授團隊的論文後,來郵件表示:「這確實非常有意思。但是,他們應當同時提
出食用轉基因生物體的危險,因為含有某些非自然免疫核糖核酸(iRNA)可能並非有益。這樣一來,所有轉基因生物體,必須篩選iRNA進行與對照非轉基因
生物體比較!」