50歲的李秋平是中國籃壇資深教練,執教上海隊多年,他也是姚明的授業恩師,姚明1994年進入上海青年隊,升入上海男籃、再到2002年奪CBA冠軍,李秋平都是教練。他還協助姚明進入國家隊、打進NBA。可以說,沒有李秋平,就未必有今日的姚明。
去年姚明作為老闆回國接手上海男籃,「聘洋帥」、「好兄弟劉煒出走」等一度鬧得沸沸揚揚,李秋平則以身體原因辭去主教練職務,此後一直經營自己的「李秋平籃球俱樂部」。
此次重出江湖,而且直闖NBA,主要是因為華商黃建華的邀請和推薦,李秋平出發前在上海解釋說:「黃建華是騎士的股東,他邀請我過去。首先是自己的身體已經沒有大問題,有了去美國的保障。另外主要也是想去美國,看一看NBA的訓練、管理模式,再給自己充充電。」
李 秋平30日飛抵紐約再轉機到克利夫蘭。據促成此事的黃建華團隊人士說:「新賽季,他將參與教練組的一切活動和各項工作,具體時間是一個賽季。騎士方面也想 通過此事增加在中國的影響力,他們知道李指導在中國的聲望。李指導以前和姚明在休士頓待過一段時間,所以語言應該不是主要問題。」
騎士隊上賽季無緣東區冠軍,此後球隊人員大變。主帥布朗、總經理費里先後走人,新任主教練是前黃蜂隊主帥斯科特。這個夏天,球隊當家球星詹姆斯選擇離開克利夫蘭加盟熱隊,讓騎士一夜之間從爭冠球隊變為「普通」球隊。
騎士隊新賽季三戰火箭,分別是10月10日客場熱身賽,12月11日客場常規賽,明年2月23日主場常規賽。成為NBA的首位中國教練,李秋平和姚明,這對感情深厚的師徒將在新賽季上演「另類對抗」。