7月1日開始,銀行必須獲得新客戶許可,才能向他們使用銷帳卡和自動櫃員機(ATM)收取透支費。8月15日起,這項法規將擴及現有客戶。
沒有參加透支保護計畫的人,如銀行帳戶存款不足,到商店買東西或使用ATM提款可能碰到交易被拒的尷尬場面。不過,他們也可避免花兩塊錢買一杯咖啡,就被迫支付35元透支費。
美國銀行公會說,它們的客戶去年只有18%支付透支費。但是,「今日美國報」的研究顯示,這些客戶去年因透支和帳戶存款不足而付給銀行的費用,估計達到385億元。
消費者維權人士、國會議員和氣惱的客戶,指責銀行偷偷摸摸的強制收取這些規費。
有些銀行等不及受理轉帳作業,在客戶買東西時就收取透支費。許多銀行優先處理數額最高的交易,讓客戶的帳戶結餘更快耗盡,引發更多透支費。大多數銀行收取固定的透支費,連透支一塊錢都可能得付35元以上的費用。
面對新法規,銀行業已採取一些因應措施。美國商業銀行(Bank of America)決定不再對使用銷帳卡購物收取透支費,希望獲得透支保護的客戶,可以把支票戶與儲蓄戶或其他帳戶連結起來。
8月起,U.S. Bancorp對透支數額不超過20元的交易,只收取10元透支費;透支超過20元,收費33元。
花旗公司 (Citi)聲明它從不準許使用銷帳卡或ATM的客戶透支,花旗也宣稱新法規對防止濫收透支費不夠周全,因為參加透支保護計畫的客戶,在帳戶透支時不會獲得警告,以便選擇使用別的方式付帳。
消費者團體也擔心新法無法發揮預期功效,因為銀行仍然可以對支票或房租、房貸或水電費等自動付款計畫出現的透支收費,銀行可以收取的透支費數額也沒有受到限制。