愛爾蘭是歐洲西北部一個古老浪漫的島國。島上,古堡聳立,風景如畫,豎笛悠揚。島中心最大的私人城堡——比爾城堡的主人包柏德,家族裡的第八代伯爵,化身為洋打工仔跑到中國,尋找那不做「牽牛花」的終身伴侶,最終他如願地娶到了一位氣度非凡嫻靜漂亮的天津姑娘。
這曲跨越了國界、民族、血統的異國戀歌,絕非大文豪蕭伯納所寫、巨星赫本所演電影《窈窕淑女》的翻本,它真實地發生了……
林曉靜出生在天津一個普通家庭。在天津財經大學讀完會計專業后,她先是在電視台做了一段時間主持,1999年,她辭了職,受邀到北京太和房地產公司做管理工作。因性格開朗,做事一絲不苟,林曉靜很快成了公司的「名角」。
2000年6月,一次參加集團會議時,林曉靜在同事中看到了一張與眾不同的歐洲臉孔。輪廓分明,還算英俊。林曉靜沒多想,畢竟當時的太和房產聚集了不少精英,有個把洋打工仔也不足為奇。
會議談到工程設計理念時,林曉靜發言強調自在的個人空間、簡單的生活元素的重要,沒想到之前一直沉默的「歐洲臉」站起來說:「為什麼不能加入一些大自然的元素呢?高山流水,綠色自然,不正是匆忙的城市人最好的棲息之所嗎?」這話倒符合中國的自然和諧之道,而且說得相當溜,林曉靜一下記住了他。只是隨後發言時他一直盯著她,讓她有些尷尬。
之後開會總是碰面,林曉靜知道了「歐洲臉」的英文名叫patrick,愛爾蘭人。還知道,他有個很中國的名字——「包柏德」。據說,他姓包,是因包青天代表公正。柏,是柏樹,代表正直。德,代表道德。合起來,就是要做個像包拯一樣正直、善良、有道德的人。
一天,包柏德意外向林曉靜發出了邀請:「晚上一起吃飯好嗎?」林曉靜也沒拒絕。太和公司單身青年很多,下班沒事,大家就經常湊在一起拼飯。
下班后,包柏德開著半舊的捷達來接林曉靜了。林曉靜看著那輛老破車,開玩笑似的讚許包柏德:「像你這麼節省的男人現在已經很少了噢。」「我不是節省,我是對來之不易的生活很珍惜。」聽到包柏德這麼一說,林曉靜安靜下來了,她看著眼前實誠的老外,突然想到他可能經歷過種種不為人知的艱辛。
他們選了一家氛圍很好的日本餐廳。趁著布菜讓茶的當兒,包柏德嘴巴問個不停:「你在哪上的大學?你有兄弟姐妹嗎?你父母是做什麼工作的?你交過男朋友嗎?你現在有男朋友嗎?你是獨身主義嗎?你喜歡小孩嗎?你以後打算生孩子嗎……」連珠炮般的發問,把林曉靜問蒙了。
林曉靜說:「看來你是查戶口的吧?」包柏德孩子似的一笑,露出兩排潔白的牙齒,沒有感到任何尷尬。看著這個「不知禮」的老外,林曉靜也打開了話匣,她問:「你的孩子幾歲了?」包柏德疑惑地說:「你說我的孩子?我看起來那麼老嗎?」林曉靜說:「這我可不知道。」包柏德突然嚴肅地說:「我剛30歲,還沒結婚。」接著他加重語氣補充說,「我還沒有女朋友。」
對方綳著臉,表情鄭重。林曉靜突然意識到他話裡有話。她趕緊分開話題問他的身世。他說他來自愛爾蘭,接著便津津有味地說起了愛爾蘭的風土人情,說因為信奉天主教,愛爾蘭曾是歐洲唯一從法律上禁止離婚的國家。儘管1995年後離婚被合法化,但法律仍規定,雙方分居7年後方可離婚,離婚後不允許再結婚。這讓愛爾蘭成了世界上離婚率最低的國家。他們對婚姻非常謹慎,要麼獨身,要結婚就要相濡以沫長相廝守,直到地老天荒。
林曉靜想,不地老天荒毋寧獨身,這個國家真夠浪漫。不過一轉念,那這個國家不是充滿了單身老人?她這麼一問,還真被她說中了。飯後,林曉靜搶著買單,說:「你在中國也不容易。」沒想到包柏德沒客氣地讓她買了。
1993年包柏德隨父母到中國。實際上,他的家在愛爾蘭比爾小鎮,世代都住在比爾城堡里,他們家庭是愛爾蘭有名的貴族,他是家中長子,將來會繼承城堡,成為第八代伯爵。
包柏德一來到中國,就被中國的文化迷住了。他想找個中國女孩做太太。可是試著交往兩三個,都像「牽牛花」一心想攀附他這棵大樹往上爬,成為貴婦,缺乏獨立的人格和思想。這給包柏德心裡留下了一道抹不去的陰影。於是他不得不隱藏起他的身份,做起了最普通的公司職員。結果在公司里,他偷偷喜歡上了做事幹練的林曉靜。
那頓日本料理之後,林曉靜獨立大方的個性讓包柏德更加傾心了。他開始想方設法接近林曉靜。幾天後他又邀請林曉靜去聽京劇,他以為中國人肯定喜歡國粹。林曉靜知道他「醉翁之意不在酒」。可她對京劇不感興趣,她倒愛聽相聲。第一次邀請她說沒時間,到第三次的時候,林曉靜不好再掃他的興,只得坐著他的「老爺車」去長安大劇院聽戲。
在座位上,林曉靜聽得迷迷糊糊,哈欠一個接一個地打,可是包柏德看得饒有興緻辭,不時跟著節奏搖頭晃腦。林曉靜更加搞不懂這個老外了。不過看著他天真的樣子,她還是忍不住捂著嘴笑。包柏德似乎發覺了什麼,指指臉問她為什麼笑。她指指腦袋,他立刻不晃了,端坐看著。林曉靜笑得更厲害了。
聽完戲,林曉靜說:「你請我聽戲,我帶你吃好吃的。」包柏德想都沒想就說好。他問她準備吃什麼,林曉靜則說:「你跟著我就行了,我帶你吃好的。」於是左轉右轉,他們來到了一家四川火鍋店。
「好久沒吃了,真香。」林曉靜邊吃邊點頭,那邊的包柏德剛吃了幾口就拿紙巾護住了他的大半張臉,以掩蓋眼淚和鼻涕一起流的尷尬。「你吃這個辣的不太習慣。要麼我換別的吃?」林曉靜向包柏德提出建議。「不用了,你喜歡吃的東西,我就願意嘗試。」邊說著,包柏德邊大口大口地把食物往嘴裡塞,表示自己很願意很喜歡吃,只是吃完后要猛灌冷水。末了,包柏德指著肚子,用順溜的中國話說道:「你喜歡的中國食物,美味!」買單的時候,林曉靜又利落地掏出了錢包。包柏德若有所思地看著,也沒說什麼。
第二天,包柏德沒來上班。了解情況后,林曉靜才知道他愛吃清燉的菜,昨晚吃火鍋喝涼水,回去就發燒拉肚子,不得不請了病假。她心裡對這個傻傻的老外突然有些愧疚。
「不能吃就不要逞強嘛!」林曉靜在給包柏德的電話中關切地責問道。「沒事兒,下次我還想陪你吃火鍋!」包柏德即使生著病仍感到很幸福。聽了這話的林曉靜對這個老外有了莫名的好感。
這之後,林曉靜甘心地讓包柏德做「護花人」了。有時她去參加宴會,他就在外面苦等四五個小時,回頭照樣笑臉相迎。
林曉靜愛購物。她在前面走,他跟在後面拎包。都說男人為討好女孩逛街時會主動替女方買單,可惜包柏德沒有這個「覺悟」。他只是當個苦力,不光不掏錢,還一個勁地說:「這東西太貴了!你太能花錢了!」
終於有天,當他又埋怨「你這樣花錢,很少有男人養得起你」時,林曉靜火了,「我幹嗎要讓男人養?我自己養活自己。我自己掙的錢,想怎麼花就怎麼花。」包柏德碰了釘子不知道如何補救,最終兩人不歡而散。
一連7天包柏德都無法再約到林曉靜。他打電話,那邊簡短的幾句就掛了。發簡訊,她愛理不理。包柏德沮喪及了。他從愛爾蘭、美國、法國,一直到中國,他苦苦尋覓的窈窕淑女就在眼前,現在又變得遙遠了。
見不到林曉靜,包柏德寢食難安,心裡像被捅了個大窟窿,空蕩蕩的百無聊賴。他反思著「林曉靜除了花錢大手大腳外,其它方面都很優秀。他對她要求是不是苛刻了呢?她根本不是他以往見識的「牽牛花」女孩。他想,這次一定不能再錯過了。想到這,包柏德穿著睡衣就衝出了家門。他要去宿舍找林曉靜。路上,他想好了該怎樣對林曉靜表白。沒曾想,興沖沖而去,卻是敗興而歸。林曉靜不在,只有鎖將軍把門。
包柏德打電話給林曉靜,響了半天也無從接聽。過了一會,簡訊聲響了,包柏德喜出望外地打開一看,是別人的。等緩過神兒來,再打電話,林曉靜關機了。
等到了兩個小時,不甘心的包柏德又爬上樓,看到門依然鎖著,他想她可能回天津老家了,於是不顧一切地跑下樓,去發動汽車。
晚上12點,燈火闌珊,行人稀少。包柏德獨自駕車,心急火燎地奔往天津。林曉靜之前約他回天津聽過相聲,去過林曉靜的姑姑家。他想如果她不在姑姑那裡,再打聽著去她父母家。他心裡默念,曉靜,不要說你是去了天津,就是天涯海角,我也要把你找回來!
其實,林曉靜就在北京。與包柏德鬧了彆扭后,她實在沒有心情和他繼續糾纏,於是想辦法和他拉開距離,讓他死心。正巧這一天有朋友聚會,她去散心。為了不被包柏德干擾,她索性關了機。
聚會結束,林曉靜打開手機,裡面塞滿了包柏德纏綿焦慮的簡訊。最後一條竟是他開車去天津姑姑家去找她了。這讓林曉靜又驚又喜又氣。驚的是,這個包柏德會想到去天津找她;喜的是,包柏德這麼在乎她;氣的是,深更半夜還驚動家人,太不知禮了。
林曉靜正要打電話通知包柏德回北京,沒想到他主動來了電話。電話里,包柏德用焦急的聲音說:「快給我送錢來。」林曉靜嚇了一跳,心都懸了起來:他遇到了什麼不測?仔細一打聽,才知道原委。
原來,包柏德走得匆忙,身上分文沒帶;到了天津高速收費站,被扣下了。掛了電話,林曉靜打了計程車直奔天津。
夜裡,兩點多。林曉靜終於見到了穿著睡衣的包柏德。兩人都很激動,他們奔向對方,緊緊地擁抱在一起。那刻,周圍世界彷彿都不存在了。
包柏德急著向他道歉,還向她解釋為什麼會說那樣的話。說在愛爾蘭,大都是女主人理財管家。如果女主人財務管理不善,那麼就會殃及一家人過不上好日子。聽著聽著,本來哭著的林曉靜撲哧笑了。這個包柏德想得還挺遠,連女主人的角色都給她編排進去了。好可愛的男人。林曉靜說:「我答應你。」包柏德這才不再解釋,只緊緊抱住她。
戀愛沒多久,林曉靜為了更好地發展,打算到澳洲深造兩年。在接到錄取通知書後,林曉靜第一個通知了包柏德。她想,離別對於愛情,就像風對於火一樣,它熄滅了火星,但卻能煽起狂焰。包柏德會這麼想嗎?他的回答很平淡:「晚上來我家吃飯吧。」
小別還是永久的分開?在這個夜晚,林曉靜不能預料。為了掩飾忐忑的心情,林曉靜提前到了包柏德家,坐在沙發上等待包柏德。「叮咚,叮咚」門鈴響了。「誰啊?」她認為不可能是包柏德,因為他會拿鑰匙開門。
門開了,一大束紅玫瑰闖進了視野。林曉靜愣了一下,便看誰送的玫瑰,意想不到的情景讓她驚呆了「包柏德單膝跪在門外,玫瑰頂在他頭上。他情意綿綿地仰望著林曉靜,說:「嫁給我吧,我的公主。」
林曉靜的眼裡己泛出幸福的淚花,從沒有這麼感動過,她流著淚說:「我愛你。」
燭光搖曳,紅酒醇香,玫瑰花含苞欲放。林曉靜和包柏德擁抱著,靜靜地跳著舞。他附在她的耳邊說:「我要帶你回愛爾蘭見我的父母,你願意嗎?」林曉靜調皮地說:「我倒要看看你這個窮光蛋家是怎樣的。」
3天後,林曉靜和包柏德辦妥了赴愛爾蘭的手續。她不知道未知的陌生島國之行,將給自己帶來什麼?下了飛機,包柏德帶著林曉靜來到了一座山前。爬了一段路程后,一座巨大的哥特式城堡出現在眼前。「這座城堡,是愛爾蘭最大的私人城堡,它有400歲了。帕遜家族自1620年起一直居住在這裡。」包柏德介紹說。
「哦,400歲了!」林曉靜以為他帶她來參觀古迹呢。穿過了兩扇沉重得需要兩人才能拉開的鐵門后,她問:「你的家呢,住幾樓幾單元幾號?」
「這個城堡都是我的家。」
林曉靜簡直不敢相信自己的耳朵。她睜大眼睛問:「都是你的家?」包柏德肯定地點點頭。
一向被林曉靜視為窮光蛋的男友居然是28間房子,1000公頃花園和6000平方米的居住區域的少主人。他這個城堡王子竟喬裝一番,只為了找到她這個灰姑娘?這不是在做夢吧?林曉靜將信將疑。
這是真的,包柏德的父母熱情地招待了林曉靜。可是在晚宴到來,當包柏德宣布要娶她做太太時,家族內部爆發了爭論:「一個普通的中國姑娘怎麼可以成為主宰比爾城堡未來命運的伯爵夫人呢?Patrick是不是瘋了?」
這時,林曉靜顯得異常自信和果斷,她對包柏德的父親說:「羅斯伯爵,我想用我的行動來證明我有資格當上未來的伯爵夫人!」羅斯伯爵曾到過中國多次,這個城堡的花園裡有他從中國帶回的各樣奇花異草。他注意到林曉靜穿著質樸,外表不施粉黛,有種內在的美又非常有氣質。他說:「我喜歡中國人,我對Patrick的眼光有信心,我也希望你做給我們看。」
在城堡的3個月時間裡,林曉靜的獨立和自信徹底地征服了羅斯伯爵。尤其是在聽說了包柏德隱瞞身世,她依然會愛上他時,一家人都深受感動。羅斯伯爵嘗試讓她接管家族的財政大權,沒想到她的管理經驗和會計知識將整個城堡打理得井井有條。因為在跟包柏德的交往中,她早成了「吝嗇」的女孩。她精打細算,為整個家族展示了非凡的理財能力。
一天晚宴上,未來的婆婆刻意安排林曉靜坐在了長桌的一端—─真正古堡女主人的位子上。這時她才意識到,他們家族已經認可了她。當包柏德把訂婚戒指戴在她的手上時,林曉靜喜極而泣。
2004年4月,林曉靜和包柏德在北京大觀園舉行了盛大的中國傳統婚禮,后又飛到了愛爾蘭的教堂舉辦了隆重的西式婚典,最後又回到中國,定居在北京。婚後一年多,林曉靜和包柏德的第一個寶貝女兒澳維麗降生。2008年,他們的兒子威廉姆出世。
按計劃,2009年,林曉靜和包柏德將帶著一雙兒女回到比爾城堡定居。今後他們主要的工作會是管理比爾城堡,包括修繕、維護和經營管理。
林曉靜這位戴上「伯爵夫人」桂冠的天津女孩,不僅是第一個寫入愛爾蘭帕遜家族族譜的中國伯爵夫人,而且還將是續寫400年古城堡歷史的第一位東方女性。她將和丈夫長相廝守,直到地老天荒……