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蘆笛英語與美語

作者：light12 於 2013-3-7 21:46 發表於最熱鬧的華人社交網路--貝殼村

通用分類:網路文摘|已有16評論

時間: 3 06 2013 04:32

作者：蘆笛在驢鳴鎮發貼, 來自 http://www.***

英語與美語

蘆笛

在《凱迪》上看到國內網友為美國口音與英國口音孰優孰劣打得不可開交，心裡暗自好笑：這些人怎麼比老美老英自己還來勁？有人斷言，英國人都羨慕並模仿美國口音（據說全歐洲的人都如此，還不光是英國人），以講自己的口音為恥。而另一些人則斷言，美國人都覺得英國口音優雅高貴，以講英國口音為榮。為此感覺上的分歧，雙方不惜大罵出口，罵對方是蠢豬，是idiot，等等。

其實這些偽爭論，只說明論者對英美的國情民俗絲毫不了解。

舉英國為例。我剛到英國那陣，以為英國人都說什麼「國王英語」（也就是凱迪網友說的「BBC口音」，其實那並非什麼BBC口音，而是《新概念英語》錄音上的調調），來了后才發現，引車賣漿之流無足道，就連BBC的廣播員也未必是那腔口，而所謂的「英南音」其實並不存在於世間，有的只是那個教人發音的BBC廣播員說的所謂「標準英國南部口音」，但那隻為一部份受過教育的人使用，其實並無代表性。凱迪網友們爭論的完全是個偽問題。

首先，所謂統一的「英國口音」是不存在的。英國口音歧異之大，根本就不能用某種「普通話」來代表。就大的區別而言，蘇格蘭口音完全像外國話，不但外國人聽不懂，就連英格蘭人也未必全能聽懂。威爾士口音也很重，不過還能聽懂，不像蘇格蘭口音那麼難懂（威爾士有自己的文字，街上的路標都用英文與威爾士文書寫，但那不過是民族獨立的象徵罷了，許多威爾士人包括受過高等教育的都不懂，說的寫的還是英文，只是有很重的口音）。愛爾蘭口音在我聽來則很像美國口音（或許就是某些網友認定英國人學老美的調調吧）。

但這也只是我這個外國人的感覺，人家可不這麼覺得，我曾先後徵詢過幾個英格蘭人的意見，問他們為何愛爾蘭口音聽上去很像美國口音，可他們都沒有這種感覺，卻告訴我美國口音與愛爾蘭口音的區別。只有一位同志說，我此說或許有理，蓋美國有大量的愛爾蘭移民，是當初愛爾蘭的土豆發生瘟疫后出現大飢荒，逃到美國去的，所以他們影響了美國口音也難說。後來我又問一位愛爾蘭人，他非常吃驚，說他們的口音與美國口音完全不一樣，問我為何會有這種感覺，我說，老美說R都帶個捲舌音在後頭，如before，發音如「比佛兒」，愛爾蘭人也這麼說。他沉思良久后不得不同意，在這點上，愛爾蘭口音確實與美國口音相似。

這是說大的地域區別（當然只是在英國意義上的「大」），即使是在英格蘭又如何？紐卡素爾（Newcastle）的口音，在我聽來比蘇格蘭口音還難懂。蘇格蘭口音也是多樣的，愛丁堡口音我還能對付，格拉斯哥的就很頭痛了，但紐卡素爾的口音在我聽來完全是天書，猜都沒法猜。

當然，這或許是極端例子，英格蘭口音雖然多樣，除了個別地區，一般還是能懂的，時間長了，你就能聽出北部英格蘭與南部英格蘭口音的區別。北方人受蘇格蘭人影響，發閉音節的u有點像漢語拼音的o，但非常短促，duck聽來像dok；最明顯的特徵是，他們發ng時總是把那g發出來，於是young在國人聽來就像「永格」，這是因為前面的ou應該念成閉音節的u,而他們發那音像短促的o，又把g發出來的緣故。

必須指出，把ng後面的g發出來，似乎並不限於英國北部，東歐國家許多人也如此，起碼我認識的幾位東歐學者都這樣。這大概與他們的母語有關，而絕非刻意仿效英北音，更不可能是模仿美國口音，我還從未聽見過哪個老美把ng後面的g發出來。在這點上，老美與南部英格蘭人是一致的，只作g的動作，但並不爆破。

即使是英國南部又如何？照樣有不同的口音，其中勞動人民的發音與知識份子的完全不同。我到英國感受到的一大意外，就是英文的發音不但隨地域而變，而且還隨階級而變，倫敦街頭小混混的發音，與伊頓公學走出來的完全是兩回事。即使貴為勛爵的Michael Caine（好萊塢巨星，因演藝出眾而受封勛爵），至今一開口便是泄露了他那貧賤出身的Cockney accent（此處特指倫敦土腔，只有未受良好教育的普羅大眾才講）。而這種現象在中國根本見不到。在中國，發音的區別由所在地域決定，與社會地位無關（「大院」里的貴族子弟例外），中國人是否受過教育只表現在辭彙量的大小上，就連語法都沒有多少區別，遑論是發音了。

我初到英國感受到的最大的意外，倒還不是英國發音原來如此多樣，而且隨社會地位而變，而是正式的媒體不像中國那樣「講普通話」。即使是BBC的廣播員，也是八仙過海，各自講自己的口音，印象最深的就是一位廣播員操著一口愛爾蘭口音。我大惑不解，便問和我同舍的一位博士后，為何英國沒有普通話，「國王英語」好像只有一部份人在講，一般都是年齡比較大的人。他答道，二戰前的英國確實如此，強調普通話，壓制地方口音，學生在學校里只能按所謂「國王英語」（亦即所謂「標準英國南部口音」）說話，社會上也養成了對方言、土語和口音的歧視。但二戰後隨著自由主義尤其是所謂後現代主義思潮的泛濫，大家才意識到那是文化歧視與地域歧視，於是就廢除了這一套，如今人人以講自己的母語為榮，再不刻意推行「普通話」了。

這話後來得到了一位姑娘的證實。愛瑪是約克郡長大的，理應說一口英國北部的口音，也就是我上面說的以一種特殊的方式念u並將ng的g發出來。但她講的卻是一口「英國普通話」。我很奇怪，便問她那是什麼原因。她說，她父母都是南部人，又都受過良好教育，觀念又都比較老式落伍。他們去北部工作後生下了她，生怕她學壞了口音，於是嚴禁她講當地口音，無論是在家還是在學校，都只能講父母傳授給她的英語。這就是她發音為何「標準」的緣故。末了，她長嘆一聲，說那是snobbish（勢利），一點意思都沒有。「標準英南音」難道比約克郡口音優越？每個人都該以他原有的口音為榮，而不是引以為恥。

我深覺震撼，想起了Michael Caine：以他出眾的模仿才能，要如Mel Gibson一般完全脫去澳大利亞口音，學會一口純正的美國口音又有何難？但他就是終生不改他那Cockney accent，以此為榮，最後這倒還成了他的個人品牌。

所以，凱迪網友那些偽爭論，完全是用國內的文化勢利心態來擬想鬼子，真實的海外不像諸位想像的那樣。

有的到過英國的網友譏笑英國人管地鐵叫tube，說那詞誰也不懂，而美國人管它叫subway，則誰都明白。這就是典型的外國人走馬觀花了。的確，倫敦人（還不是所有的英國人）管地鐵叫tube，不過那是slang，也就是俚語，上不得台盤。地鐵的正式名稱叫underground，那才是任何人一望即知是什麼意思。而subway也不是人人一望即知是什麼意思，那在英國是「地下過街道」的意思。您若在倫敦問人subway在哪兒，人家只會指地下過街道給你。而且，如今美國一家快餐連鎖店也叫Subway，那更是混亂莫名。

之所以叫tube，也不是沒有根據的，蓋倫敦地鐵是用開掘隧道的方式建成的，那裡面確實是一個個巨大的鋼筋混凝土製成的管道，這大概就是那俚語的由來吧。

但不是所有的俚語都能找出解釋來。如美國一樣，英國也有很多俚語，如guy的英國等價俚語是bloke，而pound的俚語是quid。有一次我為了顯擺，在說起多少錢時用了quid而沒用pound。不幸的是，我用了複數，於是對方大笑，告訴我那是俚語，無論單複數都是quid，從未聽人說過quids。

至於英式發音（當然是指所謂「皇家英語」）與美式發音孰優孰劣，我覺得這完全是一種主觀感覺，愣要去作比較毫無意思。我自覺比較客觀的感覺是，美語發音比較平直，初學者容易聽懂，而英式英語的聲調曲里拐彎，忽高忽低，初學者難以聽懂。我當年學英文時偷聽敵台，恨透了BBC，覺得那調調花里胡哨的，聽著實在吃力，具有強大的催眠效果，而美國之音平鋪直敘，好懂得多。

這可能還不止是初學者的感覺，蓋我在美國的親戚有次打電話到英國問事，也給弄得一頭霧水。須知人家可是長期居留美國的，聽力根本不是問題。反過來，要讓一個在英國學會英語的人去聽美國英語，一般不會有太大問題。

當然，這也或許是好萊塢影片在英國泛濫成災的結果使然。 BBC有部紀錄片談的是美國電影初入英國的事，被採訪的老太太們說，當初她們聽見「You ain't know nothing」之類的文盲話語，覺得非常震驚，而老美管汽油叫gas也讓她們覺得好笑（英國人叫petrol，其實是從petroleum簡化而來，老美的gas則是從gasoline簡化而來，但這一簡化，汽油就成了氣體，無怪乎老英覺得可笑），云云。

撇開是否易懂不論，若論哪家聽起來更好聽，則我看這完全是習慣造成的審美偏愛。你聽哪家的聽得多，自然聽起來就覺得悅耳。我過去接觸美語較多，英語聽上去只覺得彆扭。後來接觸英語多了，再倒回去聽美語，便覺粗俗不可忍耐。

其實這完全是習慣造成的偏見。我中學學俄語，覺得俄語好聽極了，偶爾聽到英語廣播，只覺得天下最難聽的語言莫過於英語，個個都是大舌頭，咬著舌頭說話，發出蛇一般的嘶嘶叫的聲音（這也是高爾基某篇小說的角色的感覺）。這其實也不錯——除了英國人，天下有誰會發th的音？

但後來學了英語后再聽俄語廣播，便覺得無比粗俗難聽，與當年的感受完全是兩回事。由此可見，所謂「好聽不好聽」，其實是「習慣不習慣」的同義語。聽多了就覺得好聽，如此而已。所以，後來我在英國接待一位美國華人，她大肆詆毀英國口音，說英國人發音都是娘娘腔，我笑笑也不說話，沒告訴她在我耳中，老美說起話來個個是粗漢。光憑他們那用作稱呼的「Guys」就讓人無從消受。

這倒不完全是發音給人的感覺，遣詞用語我覺得也如此。老英是破落戶，所以文化中留下了深重的貴族痕迹，而老美是暴發戶，其最醒目的特點就是文化的平民性。就我一點靠不住的感覺來說，老英更禮貌，更subtle，但更reserved，而老美更粗率，但也更熱情。無論受過教育與否，老英一般待人接物都彬彬有禮，說話很婉轉，不會輕易地簡單地否定對方的意思，若是要否定，也會把話說得相當委婉，例如「That's interesting, but I am afraid I could not agree」，絕不會如老美一般直通通地說：「No! I don't agree.」這在英國人聽來很粗暴。但反過來，老美則要平易近人、坦率熱情得多。在美國的小鎮上，素不相識的陌生人也會滿面笑容地與你打招呼，而在英國的小鎮上就很難看到這種情景。

老英與老美最顯著的差別，還是老英比較謙虛，而老美則普遍喜歡叫賣自己，在英國人看來就是aggressive and bragging. 這當然也與兩國的提拔方式有關。老美是個唯才是舉的廣告社會，不叫賣自己，你很可能就沒有被提拔的機會。但只要你能證明你比同僚甚至上司高明，你就可能排開眾人爬上去。而老英則要更講論資排輩一些。

另一個比較突出的區別是，英國人的幽默感要比美國人的濃厚得多，也普及得多。大部份英國人都會開玩笑，而美國人未必如此。你若是跟不相識的老美開玩笑，對方多半會愕然不知所對，即使領會了也會引出過度反應。有一次旅館大堂的服務員辦完手續后，例行公事地跟我說：Have a nice day！我隨口答道，Oh yeah，I will try. 她先是一愣，然後大笑，笑得花枝亂顫，半天才緩過氣來說：That won't be too difficult, will it? 我板著臉答道，I am not quite sure about that. But I will try my best. 更是讓她笑得前仰後合。但在另一家旅館里，我如此回答，對方卻錯愕不解，問我「You will try? Try what?」我答道：「Try to have a good day!」更是把她打入五里霧中。我只好解釋那是個笑話，但她仍然絲毫不覺得可樂。其實這在英國是非常普遍的玩笑，我也是偷來的拳頭打不死美人。

我的另一個靠不住的感覺是，以平均文化水平而言，英國人似乎比美國人高一些。英國街頭至少不會出現「Payless」這種文盲招牌，「Coin Laundry」就更不用說了，一般受過中學教育的人也不會像老美那樣，喜歡用形容詞作狀語。而且，從我接觸過的公文來看，就連salesmen或是公司的advisers（老美叫representatives）寫的信都有明顯區別，英國人的此類信函無論是修辭水平還是文法水平，似乎都要比老美的高。

當然，我是個外國人，英語很爛，或許沒有資格作如此重大的結論吧，更何況我只是憑有限的見聞發言，毫無統計資料支持。

但我仍然覺得，英國的沒落貴族的「范兒」似乎深深地給全民打下了烙印，而老美則是個直率簡單的平民社會，不像老英那樣sophisticated。哪怕從科研論文的文風都能看出兩國的區別來。英國人寫的論文就是比老美的難懂，因為他們的用語都是精心挑選過的，句法也比較複雜，不像老美那樣平鋪直敘，straight to the point。

原帖：

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發表評論評論 (16 個評論)

回復 trunkzhao 2013-3-7 22:29: 這傢伙有時也能寫點正經東西。
既然談到英美語言差別，不能光說口音，因為各國各地都有方言。主要應該說說語調和遣詞造句。英國英語，在我聽來，就一個字評價：跩。就是那種裝腔作勢，虛頭把腦的。除了語調婉轉，用詞也多是我不明白的。我每次聽見英國人說話就忍不住想笑。美語就是那種沒文化的老百姓說的，林肯除外。
對了，美加人說：go ahead，英國人喜歡說carry on.

回復 fanlaifuqu 2013-3-7 22:31: 世界的趨勢是美語！

回復 light12 2013-3-7 22:33: trunkzhao: 這傢伙有時也能寫點正經東西。
既然談到英美語言差別，不能光說口音，因為各國各地都有方言。主要應該說說語調和遣詞造句。英國英語，在我聽來，就一個字評價： ...
不正經的人寫正經東西

回復 light12 2013-3-7 22:34: fanlaifuqu: 世界的趨勢是美語！

回復淡水 2013-3-7 22:36: light12: 不正經的人寫正經東西
好人寫好東西！

回復 light12 2013-3-7 23:46: 淡水: 好人寫好東西！

回復 foxxfam 2013-3-8 02:08: fanlaifuqu: 世界的趨勢是美語！
我父親在上世紀80年代，就說了一句和你相同的話。。。

回復 foxxfam 2013-3-8 02:11: 可能是外來的和尚會念經？美國本地人還是很羨慕英腔英調的英文的

回復白露為霜 2013-3-8 02:21: '英國街頭至少不會出現「Payless」這種文盲招牌，「Coin Laundry」就更不用說了'

what's wrong with 'coin laundary'? I love wash my coins.

回復 light12 2013-3-8 02:28: foxxfam: 可能是外來的和尚會念經？美國本地人還是很羨慕英腔英調的英文的

回復 light12 2013-3-8 02:29: 白露為霜: '英國街頭至少不會出現「Payless」這種文盲招牌，「Coin Laundry」就更不用說了'

what's wrong with 'coin laundary'? I love wash my coins. ...
大大才女，壞人不懂英語，你去跟蘆笛對打如何

回復卉櫻果 2013-3-8 04:41: 以前非常喜歡英國英語-清晰。剛移民加拿大簡直是個聾子，什麼都聽上去不對勁。現在開始喜歡美洲英語的調了

回復 light12 2013-3-8 05:05: 卉櫻果: 以前非常喜歡英國英語-清晰。剛移民加拿大簡直是個聾子，什麼都聽上去不對勁。現在開始喜歡美洲英語的調了
壞人都喜歡

回復 meistersinger 2013-3-8 13:37: 英國人不說guys，可是說lads,說chaps啊。好像也不雅。Torch 是帶火苗的啊。還有動不動就bloody。

回復 meistersinger 2013-3-8 13:39: 白露為霜: '英國街頭至少不會出現「Payless」這種文盲招牌，「Coin Laundry」就更不用說了'

what's wrong with 'coin laundary'? I love wash my coins. ...
他們那個汽車公園（car park)也是很好笑地。

回復 light12 2013-3-8 16:53: meistersinger: 英國人不說guys，可是說lads,說chaps啊。好像也不雅。Torch 是帶火苗的啊。還有動不動就bloody。
有意思

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