每日聖經學習(4.14) ---- 安提阿教會成立的背景

　　由此看見，安提阿教會不是最早的教會，他們也不是最早的「基督徒」。福音傳到該地之前，耶路撒冷的教會早已有三千，五千人信從耶穌基督了（徒2，4章）！但偏偏「基督徒」這稱呼，不是從耶路撒冷起首，而是從那個不認識真神的希臘人的城市──安提阿起首。

　　使徒行傳第十一章二十六節中「稱為」的原文是「被稱名叫」的意思，即信徒「被」稱為「基督徒」。為甚麼在耶路撒冷，門徒沒被稱為「基督徒」？當主耶穌在世傳道時，已受到猶太文士和祭司們極力反對，多次商議要殺死祂，最後主更被猶太民眾釘死在十字架上；耶穌基督復活升天後，門徒大有能力傳講主道，又遭猶太官長棒打逼害，甚至司提反被猶太群眾用石頭打死。在猶太人的眼中，門徒不是甚麼「基督徒」，而是要拆毀猶太律法和傳統的「叛徒」！

　　至於在非猶太人的眼中，耶穌就如猶太人的拉比，門徒就像其他猶太人一樣，不過是一群跟隨拉比的學生，所以，猶太裔基督徒在非猶太人的眼中，也不是甚麼新的群體，不過是猶太教其中一個新派別的門徒而已，他們仍然是「猶太人」。

　　如果門徒仍然持守他們的傳統，只向猶太人傳福音，「基督徒」一名該不會出現，更不會被用作世上千千萬萬信主之人的稱呼。但在安提阿，一個很重要的轉捩點出現了：門徒傳福音給很多希臘人。

　　「但內中有塞普勒斯，和古利奈人，他們到了安提阿，也向希臘人傳講主耶穌。主與他們同在，信而歸主的人就很多了。」（徒11：20-21）

　　猶太人素來拒絕跟外邦人交往，就算是彼得，即使他曾得神的引導，為外邦軍官哥尼流施洗，但他仍不免在與外邦人一同吃飯一事上裝假（參加2章）。可見當時耶路撒冷教會的信徒，仍未樂於向外邦人傳福音，甚至不能接受猶太同胞進入未受割禮之人的家，和他們一同吃飯（參徒11：1-3）。不過，住在腓尼基和塞普勒斯的猶太人，不像住在耶路撒冷的猶太人般拒絕外邦人，因此當他們信主後到安提阿傳道時，不單向猶太同胞傳道，也向希臘人傳講主耶穌，帶來宣教上的突破。他們將救恩帶給鄰舍──需要真神的外邦人，真正明白主的心意，實踐大使命，使萬民作主的門徒。主與他們同在，信而歸主的人就很多了。這安提阿教會，後來不但得聖靈的指示差派保羅和巴拿巴去傳福音給外邦人，還成為宣教工作的根據點，真真正正的將福音帶到地極呢！