華商拯救美國魂；華裔百年從政之旅

    中國商人拯救了美國的民族魂

 

    那是1885年秋到1886年的春天的一段光陰里。那個時候，美國民族（除了個別有識之士以外），目光短淺、以怨報德、狹隘自私、違法亂紀，以一群面目可憎的小人形象出現在世界大舞台上。 即使當時的大自然依舊春光明媚，但對被侮辱與被損害的人們來說，那在心理上也相當於是 「伸手不見六指的晚上」。

 

    首次見證美國民族以上帝的名義沉淪的，是在這前後幾近被滅絕的北美近原住民 -- 印第安人；而美國民族的得以救贖，還要等到漫長的近80年以後，由被偷賣到北美大陸的黑人後代發起的1960年代民權運動的果實，而最終得以實現。而在120多年以前，就幫助挽救了美國的靈魂，維護了他們聲譽的，也許就是兩個人，其中一個是曾經根據契約來北美出賣苦力的中國人，他叫陳宜禧。

 

   1985年11月5日上午，陳宜禧緊急約見自己20多年的老朋友，西雅圖市市長亨利·耶斯勒和其他的西雅圖名流，包括托馬斯·伯克法官，討論西雅圖局勢。

 

    十九世紀70年代，美國進入了經濟高速發展的時期，那時候的西部大開發如火如荼。到了二十世紀初，僅僅40年間，美國的GDP增長達到了驚人的52%，遠遠超過了其他西方強國!這期間的主力建設者是幾十萬背井離鄉的中國勞工。今天你訪問美國西部重鎮，洛杉磯、舊金山、波特蘭、西雅圖、拉斯維加斯......翻開他們的開發建設史，哪一個行業沒有華工的血汗?  今天的美國政治家和史學家，無人否認中國人對美國開發做出了其他民族無法替代的巨大貢獻。

　　然而，十九世紀80年代，美國經濟一度進入衰退期，加上內戰結束後上百萬士兵退役，造成了就業市場的緊張。那時候大批美國白人工人，因為好吃懶做，找不到合適的工作。於是他們把憤怒轉到了無辜的華工身上，認為是華工的存在使自己丟了飯碗。於是美國排華風潮席捲各地，針對華人的暴力攻擊也此伏彼起。1882年5月美國國會居然通過臭名昭著的排華法案，從法律上歧視華人，這對於美國各地的排華風潮起了推波助瀾的作用。

 

    耶斯勒市長和伯克法官勸說陳宜禧帶著本地的華人離開西雅圖，躲避風頭，因為他們覺得自己很難控制局勢。他們說，現在暴徒已經不是個別現象了，他們代表著社會廣大的階層，雖然警方在維持秩序，但是襲擊的事情防不勝防，恐怕難以保證大家的安全。

　　陳宜禧冷笑著告訴他們：也許恰恰是因為這樣，我才覺得有必要留在這裡。我並不懷疑你對法律的忠誠，但是我懷疑你是否敢於為了法律而對抗大多數人的愚昧。如果我走了，你們面前的一切問題都沒有了，正義與邪惡，文明與愚昧，法制與野蠻的衝突都消失了。可是我在這裡一天，你們就不能再掩蓋矛盾。如果我遇到不幸，那是整個美國的不幸，因為那也就意味美國法制理念的徹底崩潰，你們這些逃離專制的歐洲移民的美國夢，也徹底破滅了。所以說要死，我就跟你們的美國夢一起死好了。

　　伯克和耶斯勒都為陳宜禧的話所震撼。 。。。

   

    陳宜禧在美國創造了許許多多的先河。他養育了第一個在美國出生的孩子、作為華人他打了，並且贏了第一次在美國的官司、在大火之後，修建了新西雅圖第一座磚樓，成為第一個華人商會終身理事......

    陳宜禧在西雅圖奮鬥了45年，他即是實業家，還是一個民權領袖。儘管他沒有說什麼驚天動地的話語，但是他的努力卻是實實在在改變了西雅圖乃至整個美國西部華人的命運。西雅圖是全美排華暴力中，唯一沒有造成華人傷亡的城市，西雅圖當局成了唯一堅決保護華人的地方政府。

    在亨利·耶斯勒魂登西土，許多同時代的商友退隱江湖的時刻，60歲的陳宜禧回到了自己的故鄉，開始了人生新的篇章：修建中國第一條民營鐵路，第一個提出對外開放的商業特區。

　　1929年7月1日，陳宜禧已經辭世一周的時候，他又創造了自己最後一個第一：第一個在美國地方大報上頭版頭條的華人：《西雅圖每日時代報》的標題是：《陳宜禧--西雅圖著名華人逝世》。"西雅圖著名華人"是一個多麼耀眼的稱謂?  就在同一個城市，3000千人曾經站在大街上吶喊：中國佬滾出去! 

 

    對於今天中國人來說，提到華人在美國地位的最大突破，大家想到的恐怕是第一個華人州長駱家輝。但是，他的政治成就在美國是不是第一，由於陳宜禧資料的發掘，變成了可以探討的話題，儘管陳宜禧沒有像這個一百年之後的台山同胞那樣在美國擔任高級公職，但是他在美國人權狀況十分惡劣，"排華"成為政府和民間一致主流的前提下曾為美國西部重鎮呼風喚雨的人物，不能不令我們重新審視華人華僑歷史。雖然我們不知道法庭上陳宜禧代表著華人做了怎樣的陳述，但是不管他說了什麼，他的話比馬丁路德金那震撼世界的《我有一個夢想》早了77年!

 

    中國非法移民之子出任美國商務部長

 

    據美國《星島日報》援引紐約時報報道，美國華裔商務部長駱家輝仍在接受國會確認任命時，參議員哈奇遜對其背景資料只有一個詞的評論：「沉悶」。但哈奇遜和外界不知道的是，其實駱家輝有著一個「重大」的家族秘密：他的祖父是一名非法移民。

 

    9年前，《紐約時報》撰稿人Timothy Egan在為駱家輝寫簡歷時，曾被告知其家人一直不太樂談祖父的來美經過。上周駱家輝再次接受 Timothy Egan 訪問，談及此事時依然語帶猶疑地說：「我不是十分清楚，但我相信祖父宣稱自己是在美國出生，只是出生資料被毀了。」

　　報道指出，在那個國家仍然實施《排華法案》的年頭，如果駱家輝祖父沒有向移民當局撒謊，就沒有在二次大戰中為美服役的駱家輝父親，更沒有從平民之家走進耶魯、繼而當上華盛頓州州長的駱家輝。

　　和現在無數移民一樣，駱家輝是祖先打「擦邊球」留美，其後輩再憑努力出人頭地的絕好例子。奧巴馬總統在介紹駱家輝出掌商務部時即說，「有時候短短的一哩路就能說出一段美國故事」，寓意駱家輝祖父百年前當傭工的大屋，和他孫兒當州長時的辦公大樓只有一哩之遙。

　　在接過商務部長的重任后，駱家輝其中一項大事就是明年的人口普查，屆時需點算成千上萬和他祖父一樣非法在美的移民。他承諾會準確計算人口，達成「真實描繪國家人口狀況」的目標。

 

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