按我的觀察,美國的華人,包括中國留學生留學生,喝涼開水或燒開水泡茶的人大約只有1%。
我自80年代末至今,經常在中國乘火車旅行。 在八九十年代,中國的火車旅客大部分人都喝開水, 火車上的開水經常供不應求,時而會有小販提著暖壺賣開水,我記憶中90年代賣一兩元一杯(不到500毫升)。
然而進入2010年之後,中國的火車旅客喝開水的人劇減至幾乎消失,按近年我的觀察,一節普通列車硬座車廂如果有100個旅客,在旅途中曾經去打過車廂一端的免費開水的人,大約10個,其中大部分人是用開水泡蠟紙桶速食麵,其中用杯子接開水用於飲用的,最多只有一兩個人。
中國的大部分火車站候車室都有開水爐免費供應開水,只有百分之幾的旅客會接開水用來泡蠟紙桶速食麵,而接開水用於泡茶或喝涼開水的,只有約1%。
中國的飛機場候機樓也免費提供開水,按我觀察,只有不到1%的旅客會去接開水。
在不喝開水這方面,中國人已經迅速地和西方接軌了。
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在中國的普鐵硬座車廂,常見的情景是乘客們毫不猶豫地買售貨員的3元一瓶的飲用水,或4-5元一瓶的汽水, 基本上無人去車廂一端打免費開水。 這個現象令我十分詫異。
我在中國坐硬座火車都是喝免費的涼開水,吃自帶的食品比如花生,餅乾,火腿腸,軟包裝速食麵,我偶爾也會在進站前買一份7元的盒飯或半隻烤鴨帶到火車上吃,所以我在中國坐火車幾乎從來不花一分錢。
而我經常覺得有趣地看著坐在我旁邊或對面的旅客,上車后頻繁地購買售貨員的食品,3元一瓶的飲用水,5元一瓶的紅茶飲料,5元一小包的零食,20元一份的質劣量少的快餐,我看他們如果坐一整天的火車,每個人要花50-100元買售貨員或站台上的飲食。 令我疑惑的是,他們中很多是月收入2000元或不到的民工,或者無收入的在校學生,他們為什麼會把幾十元不當回事。
以上說的是普鐵硬座車廂。 我在中國沒坐過高鐵,但偶爾在某段線路不存在普鐵,只能坐動車時,那我也就只能坐動車, 我發現動車上的旅客都噤若寒蟬不吃不喝,動車上也有小賣部,但基本上沒人買,這是奇怪而又有趣的現象。 這麼算下來大多數旅客乘動車沒比乘普鐵多花錢,動車票比普鐵貴幾十一百元,但坐動車不吃不喝,而如果乘普鐵的話就每人花幾十上百元買飲食。