我沒有三輪車,也不會騎, 不過在中國看街上的三輪車,貌似還是很好用的。 三輪車結構簡單, 製造成本低廉,找個五金店就可以定製, 一般可以用來裝載2噸以下的貨,或裝10個以下乘客。
三輪車貌似分為幾種:
一種是兩個輪子的貨艙在前,後面一個驅動輪,在東北三省常見。 主要問題可能是轉向比較費力, 車斗在前,為了不擋視線也就不能裝太大體積的貨。
一種是兩個轉向輪在前,結構等同於汽車的兩個前輪,後面一個輪子驅動, 貌似能跑的很快, 但不能裝體積太大的貨, 兩個前輪的造價較高。
一種是一個轉向輪在前, 兩個後輪,其中一個驅動。 這也是在中國最常見的三輪車, 撿破爛者的最愛, 車上綁著的回收物資經常體積巨大。加個遮陽雨的棚子可以載四五個客。 缺點是只有一側的輪子驅動,車子有自動轉彎的傾向, 需要前輪通過與地面側滑矯正這種傾向, 可能導致效率偏低。
一種是一個轉向輪在前, 兩個後輪都驅動, 這兩個後輪等同於卡車的後輪, 造價高。 好處是可以裝很重的客貨, 比如5噸貨物。 前轉向輪可以做成肩並肩的兩個相距10厘米的輪子形成的輪組,以增強承重能力。 我設想用這種三輪車作城市的50個乘員以下的公交車,製造成本低於普通大巴。城市公交車的票價要儘可能便宜才多人坐,而降低大巴的製造成本有助於維持公交車的低票價。
一種是轉向輪在前, 兩個無動力的後輪在後,由電動的前輪驅動。 缺點是因為前輪負重小,與地面的摩擦力小, 牽引能力也就低,全車能載的重量也就小。
一種是轉向輪在前, 兩個後輪。 由前輪驅動, 兩個後輪由電腦控制可以平行地向左右傾斜。 由於全車可以自由地向左右傾斜, 轉彎時姿態和兩輪摩托車類似。問題是造價高昂, 後輪結構複雜精密, 載重量小,日本人造了一些。
一種是側挎斗三輪, 在海南廣西還很常見, 好處是可以用於運不太重的長桿狀物(比如甘蔗,水管), 但我看實際上極少被用於運長桿, 主要是無照攤販們用作售貨的移動式平台。這種車載重後由於挎斗一側的摩擦力大,車身自動轉向的傾向很嚴重, 前輪必須通過與地面側滑來矯正這種傾向, 效率低, 並且前輪外胎會磨損嚴重。 而且大多數側挎斗三輪車的挎斗骨架軟弱, 負重后挎斗的骨架被壓彎, 兩個後輪呈八字形,上面向內歪下面向外歪,明顯影響行駛效率。海南廣西的人們似乎對側挎斗三輪的這些技術缺陷缺乏認識。 除了可以作為經常需要逃離城管的游販的移動式售貨平台外, 我認為側挎斗三輪作為客貨運車輛沒啥實用價值。
不過總的來說, 三輪車製作成本低, 對於那種最常見的轉向輪在前, 兩個後輪之中的一個後輪驅動的三輪車, 用來運300公斤以下的貨物, 或四五個乘客, 顯然沒問題, 在不上高速公路的情況下可以替代小汽車和皮卡,對於減少客貨運輸成本非常有效。這麼好用的運輸工具, 政府卻怕它搶小汽車和卡車的生意,污衊說它不安全,視為非法,處處打壓, 實在可惜。