這次我在紐約呆了三天, 見到三個華人撿瓶者, 總的印象是效率低下。
一個是50歲男, 夜間在法拉盛新世界商場附近的街上沿街搜垃圾桶, 步行, 一手提
著塑料袋。
一個是50歲男, 下午在布魯侖街邊撿瓶子, 推著一輛超市購物車, 車上有約1元的瓶
子, 我看到其中一個顯然不是五分瓶。
一個是50歲婦女, 清早在法拉盛公園搜垃圾桶,步行, 一手提著塑料袋, 目測她搜了
11個垃圾桶, 得到七八個瓶子。 自稱來法拉盛十年了, 一天能搜得5元的瓶子。 我
和她談話, 建議她如果騎自行車搜集瓶子,會較快而省體力, 她聽不懂「自行車」,
只懂「腳踏車」, 可能來自台灣。
撿瓶子沒錯, 我自己在雪城也常撿瓶子, 這些人找不到別的收入, 閑著也是閑著,
哪怕像那個婦女, 忙一天只賣得5美元, 也比啥都不做好。 但如果撿瓶子, 就要注
意方法和效率, 要有車輛運輸瓶子, 要戴手套,以減少傳染病和碎玻璃划傷。
像那個婦女, 我估計她的勞動報酬可能是0.5-1美元/小時。 我在雪城撿瓶子的經驗是
一定要用自行車, 我騎自行車撿瓶子的回報大約是1.5-3美元/小時, 平均可能2美元/
小時, 相當於花一個半小時搜集5元的瓶子, 再花一小時去賣。 如果不用自行車,
則回報可能只有1-1.5美元/小時。