《大明混一圖》最早描繪非洲的世界地圖

《大明混一圖》繪製於明洪武二十二年，即公元1389年。該圖長3.87米，寬4.75米。這幅極其珍貴的古代寶圖是世界上最早、最大的世界地圖，也是迄今為止我們能見到的最早描繪非洲的世界地圖。世界論壇網 http://www.wforum.com/gbindex.html

《大明混一圖》的發現源於南非國民議會議長金瓦拉博士，她是一位研究古代非洲地圖和世界地圖的歷史學家，同時也是一位古代地圖收藏家，目前已經收集非洲地 圖130多幅。她平時注意收集世界各地新地圖發現信息。1969年華盛頓大學的鄭教授在加拿大演講時，提到一幅中國古代世界地圖，清楚準確地描繪著非洲大 陸。金瓦拉博士得知這一消息興奮不已，於1988年初派助手專程赴美國找到鄭教授，調查該圖的來龍去脈，鄭教授當時只能提供該圖藏在日本一家佛寺里的信息。金博士又跟蹤追訪，最終在日本一所大學的圖書館里找到《大明混一圖》。最後弄清，這幅地圖是中國人李凱（音譯）1402年繪製的，由一名朝鮮使者受命帶回朝鮮。後日本軍閥侵佔了朝鮮將該圖掠奪到日本，密藏於寺廟方丈的私人圖書館，方丈又將該圖贈送給日本一所大學。應金瓦拉的請求，1999年初，日本有關方面複製一幅《大明混一圖》贈給金瓦拉，使她20多年的願望得以實現。世界論壇網 http://www.wforum.com/gbindex.html

其實關於該圖的故事還沒有結束，原來《大明混一圖》是一對孿生兄弟，最早的第一幅繪製於1389年，金瓦拉為了尋找到年代更早的中國古代世界地圖，請求中國駐南非大使幫助實現這一願望。世界論壇網 http://www.wforum.com/gbindex.html

1999年11月，李鵬委員長訪問南非，特意向金瓦拉議長贈送了一份特殊的禮物——一本《中國古代地圖集》卷首幾頁正是1389年繪製的《大明 混一圖》。原本《大明混一圖》藏於中國第一歷史檔案館，彩繪絹本，是一件國寶級的珍貴歷史之物。由於年代久遠，尺寸過大，已不適合公開展出。為了滿足南非 國民議會舉辦《非洲視角》地圖展的請求，中國決定為南非複製一幅《大明混一圖》，該複製工作由中國第一歷史檔案館會同敦煌藝術研究院和浙江大學的專家們共 同精心完成。世界論壇網 http://www.wforum.com/gbindex.html

　　2002年11月1日，滿載著中非友誼結晶的《大明混一圖》抵達南非議會，11月12日正式向公眾展出，南非前總統曼德拉專程參觀了《大明混一圖》。世界各國的史學家、航海家紛紛前來參觀。金瓦拉議長在開幕式上說：「《大明混一圖》向世人表明，這幅由中國人繪製的地圖比西方探險家到非洲早了 100年，所謂歐洲人最早發現非洲的歷史需要改寫。