這幾天網上看到劉勝軍寫的「芬太尼與美國鄉下人的悲歌」。也看到斯坦福羅斯高教授的『一席』演講: 「農村兒童的發展怎樣影響未來的中國」。
劉勝軍是一個經濟學博士。「芬太尼與美國鄉下人的悲歌」是他理解川普主義和美國現實的一種嘗試。可是我看不出他真的理解。
川普主義,在我看來,是靠威懾力敲詐別人逼使別人讓步,他就可以得到一個好的deal。一次我到朋友家,朋友說他的鄰居曾經為川普公司做過小分包商,結果活幹了,錢要不來。對方說想要錢就打官司,小公司也懶得打官司。在很多事情上,川普就是這樣,把過去協約打碎,逼你讓步重新簽一個他認為對他有利的新協約。
芬太尼這個毒品問題,至少到目前為止,沒有槍枝泛濫問題嚴重,即毒品致死沒有槍枝泛濫造成死亡的人多。可是政客拿芬太尼炒作,一方面因為它太毒,另一方面大約他們認為炒作這個對他們有利,因為確實應該有不法份子通過網路把這類東西從中國賣到美國,讓選民恨中國是一種政治正確。但既然很多地方大麻都合法化了,也說不上政客迫切希望減少毒品泛濫。大麻合法化,可以理解為很多地方想辦法增加收入。槍枝泛濫問題為什麼解決不了?我猜想大約地方政府並不真正想解決它。如果禁槍,那麼警察裁一半,社會又安全財政負擔又小,肯定有人不願意。
「鄉下人的悲歌」這本書,作者Vance生長在俄亥俄州的一個貧窮地方,到本州州立大學上大學,之後有幸成為耶魯大學法學院學生。他描寫了窮鄉僻壤的家庭和社會現實。從外觀來說,美國的鐵鏽地帶破落不堪,這個見過的人都知道。並且不但是鐵鏽地帶和窮鄉僻壤,很多地方的郊區也是這樣。隨便開車經過一個無名小鎮,都會感到人跡稀少,房子斑駁陸離。或者在大城市的郊區也很容易看到這種地方。「鄉下人的悲歌」的作者在這種地方長大,也打過零工,因此對當地白人的描述更獨到一些。這些白人沒有受過大學教育,他們容易酗酒或染上毒癮,難於勝任工作,家庭吵鬧破碎。儘管他們很多人也享受著良好的社會福利,甚至作者稱一些白人女性為福利皇后,但是在2016年大選時大多投川普。可以說奧巴馬和民主黨的政策對他們吸引力不大。但是川普也解決不了他們的問題。
川普的貿易戰,打破了戰後華爾街和工業界推動的世界貿易體系。但打破之後能建立起什麼新體系呢?工廠不在中國加工會轉移到別的地方,連轉移到美國發達地區的都不多,更不用說那些充滿社會危機的地區。現有的貿易體系,華爾街和工業界至少賺了錢,打破它之後,短期連錢都不好賺了,長期現在也看不出有什麼好處。也許川普不喜歡污染減排,大家都明白過度消費只是給華爾街和工業界帶去利潤之後,會減少消費,因此減少二氧化碳排放,算是唯一的額外好處。不過,這樣的代價是經濟危機。而過度消費,在「鄉下人的悲歌」也提到:「這就是我所處的世界:一個充滿了真正非理性行為的世界。我們無度地消費,最後不得不住進救濟院。我們購買大屏幕電視和 iPad 。我們的孩子穿著高檔的衣服。但這一切都是靠著高利息的信用卡和發薪日貸款。我們花錢去買根本就不需要的房屋,然後再把房屋抵押掉換錢,最後宣布破產,等到我們清醒過來時,已經不得不離開住得滿是垃圾的房屋。我們沒給孩子留出大學的學費,沒有增加財富的投資,沒有失業時可以用上的應急錢。」
美國的教育非常發達,12年制義務教育是實實在在的,93%的孩子上高中,高中畢業率達到84%。而中國的城市是第一世界國家,94%的孩子上高中,農村是第三世界國家,只有37%的孩子上了高中,包括職業高中。這樣的數據表明,美國的科技創新是需要依賴外國留學生。而中國卻沒有為社會培養足夠的高中畢業生,會導致國家停滯在中等收入陷阱里。沒有高中教育,勞動力只能停留在低技能的行業里,無法像韓國台灣那樣進入發達的社會狀態。有時,你會看到中國媒體的荒唐和麻木,把上海市學生的成績跟發達國家比多麼好當做一種炫耀,可是卻對農村學生很少上高中這樣事情漠不關心。
羅斯高教授的「農村兒童的發展怎樣影響未來的中國」,詳細研究了農村兒童到初中的健康和學習狀況。羅斯高可以說是教育界的白求恩。顯然,農村兒童和少年,營養貧乏,缺鐵貧血很常見,學習狀況不佳,如此令人痛心疾首,以至於他都呼籲少給非洲援助,把錢花在農村教育上。中國政府的政策實際上遠比援助非洲更荒唐,像希臘和葡萄牙算是發達國家,中學教育很普及。可是習近平還是願意飛蛾撲火援助它們搞一帶一路,哪怕因此跟其他歐洲國家產生矛盾,中國企業受到排擠也在所不惜。
從他的研究,可以看出為什麼當今中國,農村出來的人才很少,不如清末民國那樣各行各業群星燦爛,比如魯迅胡適之毛澤東劉少奇都是農村出來的,一方面清末的教育傳統還保留著,另外各省也辦了一些新的學校。相比之下,中國共產黨的農村政策,本質上是讓農民自生自滅,其教育之落後,對人才之扼殺,也就順理成章了。
最後改用「鄉下人的悲歌」的句子結束本文:
God bless America ! God bless China ! God bless 農村人 !