貝殼村裡的怡紅院 (十七)

第十七回      水影兒萬念俱灰    他鄉客力挽狂瀾

有道是

傳國玉璽 慈心一，惟幾惟康 雷死你。

西行漫記 龍斐影，史無前例 馬來西。

上回書說道，水影兒羞怒之下奪門而出，一口氣沖回到自己的房間放聲大哭起來，越哭越委屈，越想越氣惱。她愣愣地看著天花板，剛才發生的事情像過電影一樣在腦海中轉著圈子，她漸漸意識到這一定是媽媽咪的安排，不由得記恨在心，認定繼續在怡紅院待下去已毫無意義。她又想起了溫文爾雅情意綿長的他鄉異客，這世上也就只有他對自己真心相待一網情深了。水影兒暗下決心要隨他私奔，不僅要把自己多年攢下的財物帶走，還要讓媽媽咪得不到一分錢的贖金，計議已定她便昏昏地睡了過去。

第二天一大早，陳九爺親帶府中差役擺開了排場來到怡紅院下了聘禮，並算好吉日把婚嫁安排敲定，然後就去到烏卒卒屋中纏纏綿綿親昵了半天，才依依不捨地打道回府準備婚禮去了。

這會兒，媽媽咪商議安排好了烏卒卒的婚事兒，想起水影兒還不知傷心成了啥樣，便急匆匆地來到她房中探視，看著水影兒萬念俱灰的模樣，兩行清淚不禁流了下來。

「好妹子啊，不是媽媽咪心狠，實在是陳九爺就是認準了烏卒卒，既然如此，你就算是跟了他又有什麼意思？姐姐日後一定給你做主，安排個比這更好的去處，成嗎？別傷心啦！」看著凄苦的水影兒默不做聲，媽媽咪心裡難過卻也不知道再怎麼勸說。

就在這當口，忽然聽見門外鑼鼓喧囂鞭炮齊鳴，喜悅的喇叭聲由遠而近漸漸響亮起來。媽媽咪疑惑地皺皺眉頭，心想這又是哪一出啊，烏卒卒的迎親日子不是還沒到嗎？她安撫好水影兒便匆匆穿過雨軒閣來到正門，抬眼望去，只見一位英俊瀟灑的官爺在門前下馬，再細觀瞧，臉上立時出現驚訝的神情：「這不是他鄉異客嗎？！」

只見他鄉異客穿一身官袍，頭戴官帽，身著黃馬褂，神采飛揚，他微笑著向媽媽咪深施一禮，然後款款說道：「後生不才，見過媽媽咪大駕！」

「喲，幾日不見，都不敢認了，這是入朝為官啦？」媽媽咪喜氣洋洋地問道。

「托媽媽咪的洪福，小生是特來府上報喜的！今年的鄉試揭榜，不才高中頭榜狀元郎！上午貝殼村長陪同我去拜見了宜修皇帝，大皇上十分看中我的才學，已經委任我出任鄰村河蟹村的村長！」他鄉異客紅光滿面地道出了詳情。

「那敢情是太好了，恭喜公子，賀喜公子！您這前呼後擁地是要… 」媽媽咪試探著問道。

「小生今日有一樁心愿，還望媽媽咪割愛相許，我要明媒正娶嬌娘水影兒！」他鄉異客說著示意衙役們抬上滿滿四箱珍寶奇玩，說道：「這是皇上的賞賜，全作綿薄聘禮，請媽媽咪應允笑納！」說罷他鄉異客再施一禮。

「哈哈哈哈，我沒意見，當然是允啦允啦，不過還要看水影兒自個兒是啥主張。請請請，快請狀元郎到大殿安座，我這就差人把水影兒喚來與公子相見。」媽媽咪說罷正待吩咐下去，就聽他鄉異客激動地說道：「不敢勞您大駕，小生願親往相告。」

他鄉異客和媽媽咪快步來到水影兒的卧房，水影兒一見他鄉異客，還掛著淚珠的雙眼越睜越大，驚詫得一把抓住他鄉異客嚶嚶地說道：「公子，一日不見，你怎麼就完全變了一副模樣？我正有事跟你商量呢！」

「小生是來給娘子報喜的啊！今年鄉試揭榜，小生終於中了狀元啦！蒙宜修皇帝器重，明日小生就要走馬上任，去河蟹村當村長了！」他鄉異客一臉喜色地說道。

水影兒簡直不敢相信眼前的一切，激動萬分地撲進情人的懷抱：「情郎啊，你才是我朝思暮想的才俊君郎！」

「小生只愛娘子一人，此生不渝，地久天長。影兒啊，你就嫁給我，好嗎？」說著他鄉異客已經跪在了床前，深情地期待著水影兒的應允。水影兒滿含熱淚喜上眉梢，不住地點頭，哭著哭著就笑了。他鄉異客這才重新坐回床上，含情脈脈地將水影兒擁在懷中。

媽媽咪見狀真是大喜過望，忙不迭地大聲宣佈道：「好啊好啊，水影兒應啦，應啦呀！瞧瞧，這才真是郎才女貌比肩齊眉的一對絕配。傳我的話，張燈結綵，大宴賓客三日，我們要好好慶賀慶賀！！！」

欲知後事如何，且聽下回分解。