美國公僕們的「超級」退休金制度和下一個危機 (ZT)

今天(12/05/2010)，紐約時報登載了一篇有關美國州政府債務的報道文章：

「日益增加的州政府債務恐將造成下一個危機」

文章講到美國今天的州政府債務纏身，不得不消減各項服務及福利，但仍然無法，或者無力來根本解決即將到來的債務危。這日積月累的債務高達數萬億，即使經濟恢復但也無法填補債務的短缺，一些小的地方政府已開始宣布破產，而規模大的政府也已經要面對已經到來的危機了。

政府破產雖然還是絕少的例子，但是，由於金融危機和房產泡沫帶來的嚴重後果，地方政府的債務將使投資者躊躇而停止購買它們的債券，從而帶來傳染性的危機蔓延。債務最嚴重的幾個州總是依靠借明天的錢，來還今天的債，伊利諾伊州今年已經賣了35億的退休金債券，還準備再借37億來支付退休金。紐約州也已經延遲許多到期的付款，加利福尼亞去年付的是I.O.U （債券），還有幾個州，因為現金短缺，而延遲償付退稅。

還有一些州希望聯邦政府對它們進行救助，至少短期內。但國會至今沒有立案通過，所以州政府只好靠借貸過日子，這因此使債務繼續增高。特別值得大家注意和關注的是：許多州政府已經延遲支付政府人員的退休金了，但這延後的支付意味著高達8%的利息。像新澤西，州長Christie 已經下令延後支付今年到期的高達13億的退休金。這些隱藏的債務使分析家和市場感到憂慮和緊張，州及各級縣市政府今天有高達2.8萬億的未償付債券，而州和地方政府的退休金，是被聯邦或州憲法保障的退休金，更是面對高達3.5萬億的短缺，再加上政府許諾的退休人員的醫療保險福利，將是另外的5300億。

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評論：以上是這篇報道的簡述，總之，美國今天的債務危機遠遠還未結束，在我們譴責貪婪的華爾街的同時，讓我們也逐漸了解到了美國各級政府「公僕」的真實一面。雖然號稱是民選政府，選民的利益高於一切。但是，當他們得到權力后，卻是在為自己撈取利益，甚至利用法律的空缺，為特權階層們制訂了整個社會無法承受的福利和退休金制度，下面這個文章，更是向大眾透露了他們為自己制訂的，令人無法想象的「超級」福利和退休金待遇：

「超級數目的退休金，及一個世界末日的預想」

文章講到：在紐約，一個44歲的救火員，退休並可拿到終身 $101，000/年的退休金。芝加哥附近，一個公園的管理成員辭職並拿到$166,00/年的退休金。在加利福尼亞，一個前城市經理每年可以拿到$500,000的退休金。

在美國聯邦政府高達13.7萬億的今天，借貸成本越來越高，在國際上討價還價的實力也在逐步減少。而地方債，特別是由於爆炸式增加的退休金福利，更是造成了今天必須面對的危機。過去的10年間，經濟的起伏終於引爆了退休金的時間炸彈的導火索，2000年時，一半的州還有足夠的錢來支付將來的退休金，但到了2008年，只有4個州稱尚有能力支付，弗羅里達，紐約，華盛頓，及威斯康辛。另外46個州都有破產的危險。Joshua Rauh, 西北大學的金融副教授， 預計將有20個州在2025年時用完退休金的資金。而伊利諾伊和新澤西州，將會發生在2018年。若如此下去什麼會發生呢？ 新澤西將必須從總資金中拿出錢來支付退休金， 到2018年，新澤西就將要欠140億的退休金支付，是1/3的州稅收。如想要填補這個空缺，舉個例子：新澤西就要消減所有的教育支出，意味著要停止所有，小學，中學，高中，及大學的教育支出。

更荒唐的是，有些「公僕」竟然利用法律的空子，從多個職位上領取退休金，竟能高達$195,000/年 ，還有所謂的「double-dipping」。就是說，某個公職人員退休后開始領取退休金后，又以同樣的薪水獲取另一個公共職位。而且，退休金的數量是由退休前一年的薪水定的，這又給了許多人鑽空子的機會，在新澤西，退休金委員會發現有一個職員服務公職24年，年薪不到$10,000/年，但有一年卻任職檢察官，年薪達$141,000/年，這使他的退休金從$3,600/年躍居到$70,000/年。

而這個退休金計算方式也是有問題的，退休金領取者在職時交付5%的年工資到退休金資金里，即使以此薪水水平工作24年，那$140,000的5%也不能覆蓋每年$70,000退休金的成本。

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評論：是否這個退休金系統又是另一個龐氏騙局？市場最能說明：上個月，投資於市政府債券的共同基金報告了big sell-off （大量的賣出），一星期的賣出數量竟大於2008年金融危機時的賣出總量。避險基金們不僅開始開始逃離，而且還開始了賣空那些脆弱市政府債券。但如果你看上星期的股票市場和新聞，一些主流經濟學家和分析家到處宣揚「世界經濟緩慢恢復」，還有高盛竟然又宣稱未來經濟形勢開始樂觀，和看牛。上星期五如此糟糕的就業數據，又被他們渲染為沒有就業增長的「新正常」。國會上星期沒有繼續延長失業救濟金的延長，年底將要有4百萬人失去失業救濟，而加入領取食物券的大軍，明年這可能要高達5千萬！這不是大蕭條？這是他們眼裡的「新正常」，上星期，喬治亞州的失業人口在寒冷里排隊領取取暖補助：

<IMAGEDATA o:title="Lecher Eady (left) the mother of 16-month old triplets waited since midnight in the cold for hopes of getting financial assistance Thursday Dec.2, 2010 at the Mansour Center in Marietta" onload="javascript:if(this.width>450) this.width=450" src="file:///C:UserswillywAppDataLocalTempmsohtmlclip11clip_image001.jpg"><IMG hspace=0 src="http://i51.tinypic.com/2s0zh1f.jpg" onload="javascript:if(this.width>450) this.width=450" align=baseline border=0>

 而 你在CNBC看到的多是那些西裝筆挺的華爾街分析家和所謂的經濟學家，在為什麼「經濟恢復了，而沒有就業」爭得面紅耳赤，這麼簡單的問題都不敢，或不願給個真實的答案。這其實就是Ron Paul 說的 「華爾街的繁榮，主街的蕭條」。

最後，有空的話，請大家看一下這篇有關退休金制度的連續報道 - THE SECRET SAUCE BEHIND BLOATED STATE PENSION， 講述了那些「公僕」常用的手法，來獲取到令人不能相信的巨額退休金。為什麼它最終變成了政治腐敗的工具。還有，新澤西最近的退休金的令人震驚的近況：2008-2009 年，新澤西給240，000的退休人員支付了70億的退休金，再加上免費的醫療和其它的特權享受，這一筆支出就高達110億。而新澤西已經有3個預算周期沒有給退休金系統加註資金了，總計欠退休金資金高達450億。攤到新澤西每個人身上是$5,000。而且，如果加上已經承諾的未來退休金，那更要高達1300億，即$44，000/人頭。

如此的入不敷出，你可能會納悶州政府怎會付得出那些退休金？ 像Dr. A. Zachary Yamba， 72歲，在Essex 郡學院工作了30年的院長，可以在終生拿到$195,000/年的退休金。還有Keansburg 的警察總長Raymond O』hare, 在退休后拿到$121,000/年的同時，又接受了Jersey Shore Town』s 鎮經理，還能再拿到$120,000 的年工資。

前紐瓦克市長 Sharpe James 的故事更是令人錯愕，他今年剛剛結束了因腐敗而致的27個月的囚牢生涯。根據紐瓦克的Star-Ledger 的報道：除去 $124,000/年的退休金不算，他還因在此之前，在aforementioned Essex 郡學院教書，而得到401K帳戶上的近1百萬。在他被判刑之前，他還作為這個學院的urban studies institute 的所長，拿到$150,000 的年薪，再加上作為州參議員的$50,000的年薪。而那個立法官員的工作又給他帶來的多餘的$12,000/年的退休金。

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評論：如果你繼續讀下去，你會了解到那些「公僕」如何利用現行體制來遊戲，為自己獲利，而且像在下坡滾雪球一樣，使政府和它的公僕的慾望愈來愈指數般膨脹。終於，這種無盡的慾望不僅將超過社會的承受力，從而壓塌整個社會，崩潰國家經濟，他們自己，也將隨著這「超大」雪球的下沖，而無法控制和無力自保。

最後補充一句：新澤西的這個爛攤子，其實是那個前州長Jon Corzine 留下的，而在他到新澤西之前，他還是高盛的董事長+ CEO。