如果把身體比做一台機器，腿就是提供動力的馬達。馬達不靈了，機器便會老化、運轉不良。生活中不難發現，長壽老人幾乎都步履穩健、行走如風。
雙腿就像承重牆
雙腿就像人體的承重牆。很少有人知道一個人50%的骨骼和50%的肌肉都在兩條腿上；人一生中70%的活動和能量消耗都要由它完成；人體最大、最結實的關節和骨頭也在其中。人年輕時，大腿骨可以支撐起一輛小轎車；膝蓋則承受著9倍於體重的壓力；腿部肌肉也要經常與大地的引力進行搏鬥，保持緊張狀態。
雙腿還是身體的交通樞紐。兩條腿有人體50%的神經、50%的血管，流淌著50%的血液，是連接身體的大循環組織。只有雙腿健康，經絡傳導才暢通，氣血才能順利送往各個器官，特別是心臟和消化系統。腿部肌肉強勁的人必然有一顆強有力的心臟。
從走路便可判斷人的健康狀況。如果一個70歲~79歲的老人，一次可步行約400米，就說明其健康情況至少能讓他多活6年。老人每次走的距離越長，速度越快，走得越輕鬆，那麼他的壽命就越長。
衰老從腿開始
俗話說：樹老根先枯，人老腿先衰。從20歲開始，如果不積極運動，每10年可能喪失5%的肌肉組織。同時，骨骼中有「鋼筋」之稱的鈣也會逐漸流失，人的骨關節，特別是髖關節和膝關節會出問題，比如容易摔倒骨折。
「人老腿先知」，專家提醒說，如果出現以下情況，就要引起注意了：
腿腳沒有原先靈便了。這是衰老的最早特徵。40歲后，很多人感到腿腳不靈活，稍微多走點路，就像腿上灌滿鉛，發酸發脹，上樓梯也越來越費勁，沒爬幾層就氣喘吁吁。
干點兒活就腰酸腿疼。特別是中年女性，只要站的時間一長，就會覺得腰酸腿痛。咳嗽時，腿還會出現放射性疼痛。
走路變慢。不知不覺中，步速越來越慢。偶爾走快點，會覺得腿腳不聽使喚，過後會連續酸痛好多天，甚至出現肌肉萎縮的情況。
夏天腿也發涼。即使夏天也總感到小腿肚涼颼颼的，有時還覺得從臀部開始，到腳後跟，中間一條線都涼涼的。
抽筋次數增多。如果不是在運動后或因為受涼而抽筋，那就要注意了。
腫脹。血液循環不好會導致腿脹，同時這也是心腦血管病或腎臟疾病患者常有的癥狀。
靜脈曲張。女性更容易出現這種情況。一旦腿上的血管突然非常清晰，彎彎曲曲像蛇一樣，說明腿部血管出現了勞損。
髖膝關節疼痛。幾乎所有關節都會隨著年紀增大而變得脆弱，特別是髖、膝這兩處關節。如果你發現在下樓梯、蹲下或跳躍時出現不適，甚至腿部有摩擦磨損、卡住動不了的感覺，說明關節已經急需保護了。
專家教你養腿操
髖部：每天堅持背部靠牆站立，腳慢慢往前走，然後再退回，保持一個平穩狀態。此時背的下部要始終緊貼牆壁。
膝蓋：雙膝併攏，屈膝微微下蹲，雙手置於膝蓋上，先順時針方向旋轉30次，再逆時針旋轉30次，扭完雙膝后，再隨意活動一下肢體。
腿：老年人可選擇慢跑、游泳、打太極等有氧運動，最好每天能堅持健走45分鐘。常揉腿肚：彎腰或是坐著讓雙腿下垂，用雙手同時輕輕拍打雙腿，由上至下反覆拍打數遍，再用雙手握拳置於雙大腿和腿肚處，旋轉揉動數十次。
腳踝：多踮踮腳後跟，建議抬起腳後跟再繃緊腿，每次保持5~10秒。
腳趾：兩腿伸直，低頭，身體向前彎，以兩手扳足趾關節各20~30次，能鍛煉腳力，防止腿足軟弱無力。（《生命時報》）
