盡信書,則不如無書
「盡信書,則不如無書」,是我們今天用來反對「死讀書」之「書獃子學習方法」的座右銘。這句話來自《孟子·盡心下》。原文所謂的「書」指的是《尚書》。孟子說:「如果完全相信《尚書》上的記載,還不如不讀《尚書》呢。我讀《尚書·武成》篇,只用其中二三段就夠了。仁義之師無敵於天下。周武王以至仁之師伐至不仁的商紂王,用得著廝殺得血流漂杵嗎?」
前些天我在《誅暴弔民,如時雨降》文中,談到孟子宣揚《尚書》中記載的商湯革命的故事。中國上古時期,除「商湯革命」的故事外,周武王伐紂也是非常膾炙人口的,曾一度被毛澤東稱讚為「武王領導的當時的人民解放戰爭」(《別了,司徒雷登》)。據《尚書·武成》篇記載,這場戰爭非常慘烈,以致於戰場上血流成河,能漂起丟棄的兵器木柄。
【按:有的把「杵」直接解釋為古時舂米的杵臼之杵;有的認為「杵」應為「鹵」之借字,是盾牌的意思。我個人認為,解釋為古兵器的木柄較妥。商周時期的常規兵器多為銅製,如刀斧戟矛等,常用皮條綁縛在木柄上(參閱我主編的《陝西青銅器》[陝西美術出版社1994年]兵器部分)。激戰中,或是木柄斷裂,或者皮條鬆脫,應該最為常見。所以,「血之流杵」的「杵」,應指戰場丟棄的兵器木柄。】
孟子認為:仁者無敵於天下。所以不相信《尚書》上「血之流杵」的說法。
我在青年時期,看過秦腔戲曲《三滴血》。是說一個糊塗縣官,相信古書上「滴血認親」的記載,並用之來判斷家庭財產案,硬是把老百姓家的親父子拆散。這位糊塗縣官名叫「晉信書」,就是諧《孟子》「盡信書」句之音。
當然,在反對用「書獃子的學習方法」去「死讀書」的同時,不認真讀書也是要不得的。特別在互聯網時代的今天,網友們有更多互相學習和交流的機會。切忌還沒有把別人的文章讀懂,就妄發議論,授人以輕浮和不學無術的印象。
本文是我的《儒家四書格言》【樣稿】。《孟子》原文以及我的英譯附下面。
《孟子》14.3
孟子曰:「盡信書,則不如無書。吾於《武成》,取二三策而已矣。仁人【注】無敵於天下。以至仁伐至不仁,而何其血之流杵也?」
Mencius said, 「It would be better to ignore the Book of History than to give entire credit to it. When I read 『Completion of the War』, I select two or three passages, which I believe only, from it. The benevolent and righteous army is invincible under heaven. When the most benevolent king was going on a punitive expedition against the utter disregard for humanity, how could slaughter so many people to make the blood flowing till it floated the wooden shafts of weapons?」
【注】李西興按:上古典籍中的「人」也可指軍隊。《尚書·牧誓》王曰:「嗟!我友邦冢君,御事、司徒、司馬、司空、亞、旅、師氏、千夫長、百夫長及庸、蜀、羌、髳、微、盧、彭、濮人。」「庸、蜀、羌、髳、微、盧、彭、濮人」就是八支部族軍隊。《春秋左傳》上的「人」作「軍隊」講的例子,更是觸目皆見。如隱公二年,鄭人伐衛,僖公元年,楚人伐鄭,等等。
---李西興 2009-5-11於奧克蘭