致朋友的信：討論中美教育

致朋友的信：討論中美教育

近日在廈門從事家庭教育和教師培訓工作的唐老師，想聽聽我對教育的見解，可供思考和討論，於是我寫了這封信，當然只能供參考和批判。

唐老師：您好！

我有些看法，不一定對，也不一定能被人接受，最多可以供參考、批判。

我總覺得美國教育成功的地方或許是很多中國人認為夫敗的地方，因為美國人較少象中國家長和老師那樣強烈地把小孩往「人上人」或高學位方向上引導。我這麼說似乎有些荒謬，好像大家都受很高的教育是不好的事。

美國人只鼓勵對做學問有興趣的人去讀博士做學問，為他們創造良好的條件，人盡其才，物盡其用，因為一般人在做自己感興趣的事情時，才會廢寢忘食，對名利報酬也會淡化些。反之，一個和尚挑水喝，兩個和尚抬水喝，三個和尚卻沒水喝。

微軟的比爾蓋茨，蘋果的喬伯斯都是大學輟學生，但都不影響他們在商業界的成功，而且是最據創新的企業家。

社會是要多元的，需要科學家，也需要打工仔，重要的是勞動者都應該能得到應有的尊重和社會地位。科學家在研究中享受探究的快感，為社會進步帶來創造發明；打工仔在勞動中養家糊口，為社會文明添磚加瓦。

有時我想我們給小孩很多升學的壓力，好處是讓他們能善於競爭，力爭上遊，雖然這些對小孩進步有積報的促進作用，但也有些副作用，如果讀書人都只為取得功名或是獲得高學位奮鬥，卻無心真正想做學問，或只為陞官發財、爭名圖利，有可能使教育變得太功利，更不利培養出學術大師；同時，打工仔的勞動者如果總是被社會上勢利的眼光所看低而鬱悶終日；我以為都不利於創新發展和社會和諧。

美國教育較多讓小孩放任自流，浪費很多教育資源。雖然有時顯得雜草叢生，問題很多，但也讓蒼天大樹有成長的土壤和空間而孕育出不少世界大師。

我女兒在美國上大學學業平平，這在人才雲集的哈佛沒有什麼不正常。我不知道她在哈佛是玩得太開心，還是讀書天賦已到極限，大三時她的升學顧問覺得她大學三年在研究上顯得建樹不夠，想進一流的美國醫學院混有些不足。我也懷疑她專研精神欠佳，不一定是做科研的料，所以我說如果覺得做研究是很無聊的事，那就別做，畢業找份能養活自己的職業也能活得輕鬆自在。她大四在Margaret Livingstone教授實驗室申請了一項研究課題，她說還蠻好玩的，所做論文到畢業后一年才在一份科技小期刊(SCI影響因子1.3)上發表，同時兩位指導她論文的教授在她畢業一年後還為她分擔上個月去弗州參加學術會議的費用。在被多所名校拒絕後，她最後還是到州立大學醫學院就讀MD/PHD(行醫和研究雙學位)。

很多事難以簡單地用好壞來評價，所以我一直想鼓吹中國的教育要多元化。民國時期，中國很窮，戰亂連年，但卻有吳健雄、陳省身、錢學森、楊振寧、李政道這些留洋沒多少年就能在學術上獲得不小的成就。新中國60年，恢復高考也以三十多年，我們相信的基礎紮實的中國精英學生留學海外人數不知比當年翻了多少番，但學術上突出的成就好象還不如當年，這也就是我想寫這本《天才還是大師》討論中美教育差異一書的目的所在。我總以為十三億人口、重視教育的民族，不小心也該出不少大師，但過於單一的培養人才模式，或許可以滿街都是博士、教授卻埋沒了或無意中扼殺了創造性人才，而找不到大師。