馬州高中畢業文憑與統考掛鉤引發爭議

馬州高中畢業文憑與統考掛鉤引發爭議

美國教育是很多元化的，但從另一個角度看，教育水準又參差不齊。有些美國高中畢業生沒有計算器最基本的四則運算都算不清楚，常常成為中國人笑話美國教育的材料。

馬里蘭州原計劃今年開始要求高中應屆生必需通過最基礎科目的統考，才能獲得高中畢業證書。不過實施的第一年就不順利，有很多的質疑和爭議。有些人認為時機還未成熟，很多學生還沒有充分準備好應試，這將導致今年有更多學生可能因為這項新的規定而拿不到高中畢業證書，要求教育局延後實施該計劃。

計劃規定2009屆的高中畢業生必須通過HSA(High School Assessment高中評估測驗)的要求才能獲得畢業證書。學生必須通過四門HSA考試，包括代數/數據分析、生物學、英文和政府學，如果考試不能通過，除了補考，就得完成Bridge Plan(學業驗證過渡計劃)所要求的項目來補求，使得綜合分數要高過1602分，才能獲得高中畢業證書。如果一個學生4門都不及格的話，他可能要做多達28個課題項目(Projects)才能獲得通過。

由於每年有太多的學生沒有得到最基本的教育，也能混個中高畢業文憑，所以州教育局才決定要設立與統考掛鉤的標準。但反對者認為，在一些貧困的學區，根本就沒有足夠的合格老師教導學生，另外，對接受特殊教育的學生或以英語為第二語言的新移民學生就更不公平。拿不到文憑，會使他們對接受基本教育失去信心。沒有高中文憑使他們更難找工作或上社區學院，輟學的學生流入社會，會帶來更多的社會問題。

州教育局起初的估計會有12%左右的學生會受此規定影響，不能馬上取得高中畢業證書。不過有人認為這個數字太低估了，因為很多學生畢業無望，早就輟學了，不在統計之內。雖然一些學生還在為不能通過最基本的考試大傷腦筋，但一些學區這幾年高中生選修具有大學預科水準的AP課程的人數在卻不斷增加。以哈維郡公立學校為列，今年大約有24%的在校高中生選修AP課程，十二年級高中畢業班更有一半以上學生選修AP課程。唯維郡除個別學校外，絕大多數高中通過HSA考試的及格率都在百分之九十幾以上。但巴爾的摩市就不同，原本高中畢業率就不高，這兩年雖說在進步，也不過是從前年60.1%上升到去年的62.6%，新規定可能又將使上千名學生一下子拿不到高中文憑。
馬里蘭州教育總督Nancy Grasmick是考試與文憑掛鉤的強力支持者，她認為這兩年城市學生考試成績有明顯進步，也說明考試對提升教育水準有一定的促進作用。

一時間，高中畢業文憑與統考掛鉤是否成熟或合理的話題引發各方爭論，教育界也有人要求延後實施這項規定，新聞媒體也相當關注，看來美國人搞教育改革也很難。相關部門協商不了，只有交教委投票表決定案。
10月28日公布今年HSA考試統計數據，同時教對是否延後實施HSA考試與高中畢業文憑掛鉤規定進行表決。

統計數據的報道也蠻有意思，教育局網上標題是《CLASS OF 2009 SUCCESSFULLY MEETING ASSESSMENT REQUIREMENTS》(2009屆評估成功達標)強調今年馬里蘭州5萬4千名應屆高中畢業生中有5萬名參加HSA考試，有75.1%的學生通過四門HSA考試，另有15.1%的學生由考試加上學業驗證過渡計劃獲得超過1602分的綜合分數，這樣今年共有90.2%的學生可以順利畢業。從族裔上分，亞裔學生領先達96.5%，白人學生96.2%，西班牙裔87.1%，非裔78.8%。

州教育局強調有90.2%參加考試的學生通過，而巴爾的摩太陽報的標題是《83% of Md. seniors meet test requirement for high school graduation》(83%馬州應屆高中生達到高中畢業考試要求)，強調別把沒參加考試的學生統計在外。看來老美也常玩數字遊戲，分母用參加考試人數，還是用在校學生人數，得出的百分比顯然有差距。

教委投票表決結果是7票對4票，維持原計劃，2009年起高中畢業生必須通過統考或通過學業驗證過渡計劃獲得足夠分數才能拿到高中畢業文憑。(美華商報2008-10-31)