美國大學學費一分錢一分貨?
美國最貴的私立大學的學費不是哈佛($39,849)、耶魯($40,500)。2012年美國最貴的10所私立大學的學費( tuition and fees),不包含食宿和雜費( not include room and board, books, and other miscellaneous costs):
Columbia University (NY) $45,290,
Vassar College (NY) $44,705
Trinity College (CT) $44,070,
St. John's College (MD) $44,056
Connecticut College (CT) $43,990
Bucknell University (PA) $43,866
Bard College at Simon's Rock (MA) $43,840
Wesleyan University (CT) $43,674
Tulane University (LA) $43,434
Carnegie Mellon University (PA) $43,396
美大學學費 貴得有理?
(陳旭/馬里蘭州 April 29, 2012 美國《世界日報》)
這些年美國大學的學費愈來愈貴,很多學生和家長都叫苦連天。有一種說法認為,只有學費貴,文憑才有價值。這是什麼邏輯?但筆者相信有此說法。譬如,名牌商品放到廉價商店低價販賣,自然令貴婦名流唾棄,因名牌被賤賣了,也就失去了原有價值。於是,名牌價格只能提高,可更多的人消費不起,一年只賣幾個包,商家想薄利多銷,又不能降價廉售,於是利用打折以吸引顧客。
美國大學當然也會「促銷」,包括名校在內,只要有人想念的大學,調升學費都是上策。然後發放獎學金給精英學生,學費打七折、五折,甚至分文不取,以爭取傑出人才,提高聲譽。大學若調降學費,雖使多數學生受惠,但家長卻不一定都領情,還懷疑可能是學校不值錢?對於優秀學生而言,儘管學費總數可能還是減少了,但心理卻不太平衡,因為沒了獎學金,還少了榮耀,可能導致精英學生流失,學校排名愈來愈后。
此事有前車之鑒,譬如伊利諾伊州的私立大學布萊克本學院(Blackburn College),2008年宣布把學費削減10%以上,同時也宣布,除了少數的學業優異獎學金之外,將終止其他獎學金。學校是想減輕多數學生家庭的負擔,但結果卻是事與願違,學生和家長都歡迎降低學費,但同時也為削減獎學金感到憤怒,導致優秀生源的減少。美國大學又不是福利部門,頂多也就是非營利機構,學費減掉2000元,補貼獎學金自然就少了。
世界各地仍有多少學子仍想來美國留學,對於那些「不差錢」的豪門子弟,多付一、兩萬美元不足掛齒,如果大學還能給點獎學金,甚至吸引新聞報導大吹大擂,風光一時。於是,美國經濟繁榮,學費要漲,美國經濟低迷,學費也要漲,順應潮流而已。
筆者以為在如此扭曲環境下,學生們在選擇大學時,更應多花點時間了解學校的財政補助相關資訊。就多數家庭而言,美國大學學費都不是小數目,有機會申請到獎助學金,千萬不要放棄。