在美國最難的是教育孩子

   倍可親原創編輯註：本文為倍可親原創，轉載者請保留網站和作者信息。

 國內的朋友問我，在美國遇到的最難的事是什麼？ 我毫不猶豫地說：「教育孩子。」

    在美國教育孩子對於我們這些中國父母來說實在是一個極大的挑戰。在美國這幾年，教育孩子的苦辣酸甜真可謂一言難盡。

    在美國教育孩子首先遇到的就是東西方文化和觀念的衝突，中國傳統文化與美國文化的差異實在太大了。傳統的中國文化認為「不聽老人言吃虧在眼前」，「可憐天下父母心」，「養不教父之過」，孩子聽話、順從、尊重父母是天經地義的事，父母也應該為子女操勞一生，所以父母應該給孩子指出今後應當走的路，這是做父母的職責所在和義不容辭的義務；而美國父母卻相信孩子從小就有獨立的人格，有自己做決定的要求和能力，父母應該尊重孩子，滿足孩子的願望，幫助孩子做他們想做而做不到的事情，孩子有選擇他們自己未來的權利，孩子應該自己對自己的選擇負責。他們信奉「孩子犯錯誤上帝都會原諒」，孩子會在所犯錯誤中學習到東西，孩子有改正錯誤的機會和能力。中國的父母卻總是盡量保護孩子少犯錯誤，少走彎路，所以對孩子管得格外嚴，就怕孩子「一失足成千古恨」。這兩種文化的衝突幾乎發生在我接觸過的每一個華裔家庭里。作為第一代移民來到這片陌生土地上的華裔父母們已深深體會到了生活的艱辛，他們希望自己的孩子能過上富足美滿的生活，這需要從小就要打好基礎—上好大學、找好工作；如果在中國大多數孩子都接受這樣的家庭教育，孩子一般不會有不同意見。可在美國華裔孩子們卻不這樣想，他們要與周圍大多數的美國孩子比較，所以他們嫌父母管得太嚴，要求太多，花錢太小氣，不尊重自己的權利（這些都是在美國的學校里學到的），越比他們就越覺得自 己受了委屈。聖誕節的時候我和我老公經不住孩子軟磨硬泡，下了很大的決心為兒子買了幾個遊戲軟體，一個月以後，發現他因為痴迷玩遊戲耽誤了學習，就立即把遊戲軟體沒收，兒子為此不高興了很長時間，抱怨說：美國的父母絕對不會這樣做，他的同學都有很多遊戲，他的遊戲在班裡是最少的等等。好在我們周圍的中國父母都限制孩子玩遊戲，所以這件事最終也就不了了之了。

    在美國遇到的另一個教育難題是孩子有太多的空閑時間。在這裡從高中到小學都是下午３點放學，公立學校學生上課的時間全年只有１８０天至１８５天，中國的父母總覺得孩子太輕鬆了，學的知識遠遠不夠，總想把孩子的空餘時間填滿。「美國是孩子的天堂,也是中年人的戰場。」這句話就看怎麼理解，美國人對孩子過分的寬容，他們的理論是，玩是孩子的天性，孩子會在玩中學到更多知識，玩可以使孩子個性開朗，樂觀，合群。於是在家裡家長不給孩子太多壓力，在學校里老師也不給孩子布置太多的家庭作業，於是孩子們有了太多的空閑時間。 而美國的電視上24個小時都有卡通片，每家有不只一個電腦，商店裡的電腦遊戲應有盡有，幾乎每個孩子都有至少一種遊戲機，許多孩子還有手機和五花八門的電動玩具。玩遊戲、看電視當然比學習輕鬆愉快得多，這一切都最終變成了中國父母們的壓力，他們擔心孩子浪費了大好的學習時光荒廢了學業，擔心他們結交不好的朋友染上惡習等等。所以每到周末，華裔孩子都到中文學校學中文、數學、舞蹈和音樂，因為父母們發現孩子越來越不愛說中文了，尤其是那些ABC們，覺得說中文實在太難了。中文學校還舉辦數學輔導班，因為美國的中小學數學太簡單了。當美國的孩子在操場上打球的時候，華裔的孩子都到中文學校學習。我在中文學校做中文教師，一年級的時候，我班裡有兩個兄弟，他們的父親是香港人，母親是美國人，半年以後，他們覺得中文太難學了，說了聲「 再見」然後就不再來了。另一個父母來自福州的男孩兒也非常不喜歡學中文，可他的爸爸媽媽用了許多辦法「威脅利誘」他，他只好坐在教室里，這一坐就是兩年。 華裔父母就是這樣出力不討好地一天到晚陪著孩子學這學那。另外，中國孩子還要比美國孩子多做更多的家庭作業，我從國內為兒子買了一本同年級的數學練習題精選讓他做，我的鄰居也是一個中國人，他則每天晚上輔導上高中的兒子學習數學，做國內的數學題時孩子們都喊：太難了。我於是就給我的兒子講我上學的時候雖然條件很差，但同學們學習都很刻苦，大家還特別喜歡做難題，做得多自然就不難了，我兒子平靜得說：「媽媽，你那是舊社會，我們在美國用不著做這麼難的題」。

    管教孩子（discipline）在美國對華裔的父母來說同樣是一個考驗。我自以為當過十幾 年的教師，教育孩子應該不是什麼大問題。可是來到美國后發現問題實在不小。在美國無論誰是絕對不能打孩子的（打孩子的後果會很嚴重），可中國式頭懸樑、錐刺股的故事他們又覺得不可思議。這方面我深有體會，我的兒子個性較強，有時還挺固執，所以我們總覺得他不太聽話，便經常給他講道理、甚至批評他，著急了還大喊大叫，可有時孩子並不服氣、有些話你說了他也記不住。經過了許多次衝突之後，我們認為要改變孩子實在太難了，所以就嘗試調整自己、改變自己的觀念，學學美國人教育子女的樣子 。美國一個著名的兒童教育學家說：孩子們不必在痛苦中學習，打罵可能暫時中止孩子正在做的事，但卻告訴孩子當你生氣的時候你可以打罵別人。打孩子還可能導致孩子覺得無助、蒙羞和憤怒，這種不滿情緒可能被他用來對付其他人。管教不僅僅是「管」更主要的是「教」，當孩子做對了的時候表揚孩子也是管教。這話聽起來很有道理，可做起來並不那麼簡單。因為與美國的父母相比，華裔父母總是過分相信自己，不太相信孩子。所以當我們開始努力做開明的父母、對孩子寬容一些、盡量少批評、多鼓勵的時候，發現對於開明的理解孩子和家長之間存在著很大的差距 。因為我們在用中國父母管教孩子的標準作參考，孩子卻在用美國父母的標準衡量自己的父母。在教育孩子問題上父親和母親之間的意見有時還不一致呢，學做父母是我在美國上的最重要的一課。

    做個好父母儘管很不容易，可不管怎麼樣，也不管多麼不容易，都要做下去，所以直到今天作為父母我們還在調整。不過在這個過程中，也有不少收穫，其實不管美國孩子還是中國孩子都是一樣的孩子，不同的只是他們的父母。當我們對孩子的期望值降低一點的時候，發現我們就不再因為孩子學得少學得慢而心急如焚了，孩子自然而然的也學會不少東西，孩子在按照自己的時間表成長；當我們和孩子一起娛樂的時候，發現孩子充滿了靈性和活力；當我們心平氣和地同孩子交流的時候，發現孩子也很有主見，想法也很有道理，而孩子也不是不願意聽我們的忠告，只是因為我們以前說得太多，導致孩子對這些「苦口婆心」的「金玉良言」麻木了。既然已經住在了美國，單純的中國式教育肯定不能奏效，所以只好洋為我用，這也算是因地制宜吧。

    教育孩子是一個永遠的話題，家長們坐在一起說得最多的就是孩子—無論美國還是中國。幾十年的人生經驗讓我明白了這樣一個道理：在人生的長河中，成功有不同的含義，學業優秀未必帶來成功的事業，成功有成也未必帶來家庭的幸福，而那些在外人看來事業成功家庭幸福美滿的人自己不一定就覺得幸福滿足。統計表明，窮人和富人對幸福的感覺在比例上差不太多。能給孩子的終生帶來幸福的除了知識學問以外，還有性格品質、生活態度、應變能力、特長愛好和健康的身體等等。而經受磨難、失敗挫折的人也同樣可以創造美好的人生，所謂不經歷風雨難見彩虹。人生是充滿變數的不定式，做為父母我們不可能為孩子的一生保駕護航，我們只能在那些漆黑的夜裡點亮一盞燈，照亮孩子回家的路。

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