天主教

　　天主教、東正教、更正教的演進

　　天主教與更正教一樣，信仰建基於耶穌基督上。耶穌受難、復活、升天後，經過歷代門徒的努力與聖靈的工作，將福音傳到希臘、羅馬等地。當時的統治者羅馬帝國反對基督徒的一神信仰，對基督徒多方迫害，直到公元313年，君士坦丁大帝因為基督徒的堅定信仰、殉道精神和崇高道德水準，深受感動，頒布《米蘭詔書》，准許基督信仰自由。後來狄奧多西大帝將天主教定為羅馬帝國的國教，進入政教合一的新紀元。

　　政教合一使天主教信仰隨著羅馬帝國的聲威而廣布各地，甚至成為西方國家文化的重要資源。但政教合一也同樣帶來了問題，它使宗教的超然事務受到俗世政治的干預。公元1054年東正教脫離羅馬教會而獨立，有一部份就是因為政治上的因素，自此羅馬天主教會便失去了對大部份希臘語世界的影響力。

　　天主教是個著重「啟示」的宗教，教會的神職人員即是保管與分享「啟示」的人，因而享有權威，成為信徒的領導者。到了中古時期，教會更因掌管教育，使得神職人員不但是信仰上的領導者，同時也是知識上的領導者。然而到了十六世紀，文藝復興蹶起，馬丁路德深受影響，認為「人人皆祭司」，個人可以直接從聖經獲得啟示，不必完全仰賴教會神職人員，因而與天主教會分離，成為更正教，即今日慣稱的基督教。

　　天主教、東正教、更正教雖因信仰態度不同而分裂，但三者的信仰根基都是耶穌基督。

信仰與教義

　　(一)「啟示」的宗教

　　天主教有別於其他泛神論宗教，認為神與人之間沒有共通的本性，人無法單從內心悟道而得啟示，受造之物需仰賴外來的啟示。

　　(二)三位一體的神

　　聖父、聖子、聖靈(天主教稱為聖神)為三位一體的神。耶穌為聖父所派遣，降世為人，完成救贖工作，升天前預言將派遣聖靈，聖化信徒的精神生命。「三位一體」的信仰除了揭露神本身的奧秘，也顯示出神人之間的救贖與聖化關係，是天主教信仰中非常基本、也是非常重要的啟示。

　　(三)原罪

　　人類始祖亞當違背上帝(即天主教所稱的天主)的命令，造成人類與上帝隔離，這就是「原罪」。「原罪」使人失去人生終向，人類無法自身糾正，必須仰賴上帝主動的救贖，這也就是耶穌為何要降生贖世的原因。

　　(四)救世者與導師

　　天主教徒認為耶穌兼具救世者與導師的身份，信徒必須同時接受耶穌的赦罪救贖(受洗)，並且實踐耶穌的教導(善工)，才能真正得救；而更正教則強調耶穌赦罪為得救的唯一條件，實踐善工是赦罪受洗后的自然結果，不是得救的要件。

　　(五)洗禮

　　信徒必須洗禮才能獲得基督的救恩。洗禮在天主教中是一件「聖事」，天主教共有七件聖事：洗禮、堅振、聖體、告解、聖秩、婚姻、敷油，每一件聖事都可加強人的超自然生命。洗禮是信徒的入門聖事，藉由此聖事，人與神神秘地相遇，從聖事的記號中，體會到神的同在，進而改變自己的生命。

　　(六)教會

　　天主教信仰不只是天主與信徒之間的關係，信徒個人信仰也有賴信友團體間的共同見證。信徒彼此聚集、分享經驗，這就是教會的原始組織。

　　(七)聖母瑪利亞

　　瑪利亞自古即被比作第二夏娃。古代信徒認為：因夏娃的違命，人類失去了樂園；但因瑪利亞的聽命，人類與天主重修美好關係。天主教自古即有敬拜聖人聖女的傳統，瑪利亞受到天主的特殊寵遇，為聖之至者，信徒對她的敬禮自然更加普遍與突出了。

天主教儀規

　　儀規包含禮儀與誡命。禮儀是神人交通的途徑，和普通的儀式有所分別，是公共的敬神行為，和私人祈禱有所不同，主要包括彌撒祭禮和七件聖事。

　　(一)七件聖事

　　是耶穌所建立的制度，執行聖事者藉著可見的記號，賦予領受聖事者不可見的恩寵，使其具有超自然的生命。

　　(1)洗禮：藉著耶穌的救贖，使得「原罪」和「本罪」獲得赦免，重新有份於天主的超自然生命。

　　(2)堅振：幼童因父母的信仰、非自己的自由意志而接受洗禮，成年後應受「堅振禮」，以穩固原有的信仰。

　　(3)聖體：神父在彌撒中祝聖后的麵餅和葡萄酒，成為耶穌的身體和聖血，依照耶穌在最後晚餐中的囑咐，此可作為信徒的精神食糧，滋養信徒的超自然生命。

　　(4)告解：信友因犯罪而失去超自然生命，須向神父告明，接受赦罪，才能重新與天主和好。

　　(5)聖秩：有志全職服事信友的男性，於接受相當時間的訓練與教育后，經由教主認可，即可被祝聖為司鐸(俗稱神父)或執事。

　　(6)婚姻：天主教徒的婚禮必須在教堂內舉行，以得到天主的特殊祝福。

　　(7)敷油：信徒生病或臨終時，應請神父敷油，以堅定其信仰。

　　(二)彌撒祭禮

　　彌撒祭禮有兩個意義：(1)紀念耶穌犧牲生命，為全人類贖罪；(2)紀念耶穌在最後晚餐中，將自己的身體供作門徒的精神食糧。因此，信徒必須於主日(星期日)參與彌撒，紀念耶穌的救恩。

　　(三)誡命

　　禮儀可滋養信友的超自然生命，誡命則是教導信友如何走天國的道路。例如梅瑟(摩西)十誡屬倫理範疇的教導，馬太福音五章3-10節的「山上聖訓」被稱為天國大憲章，為福音勸諭，教導門徒如何愛天主。

                                                                               摘自"約拿的家"文章中心