賀卡中外古今談

中國是賀卡的故鄉，但許多中國人卻以為這是個洋玩藝兒，是從西方傳來的。就是中國學者們對這一中華文化的傳統也不甚了了，有的人認為是在500多年前的明代天順年間，中國人才用寬約7厘米、長約10厘米的精美紙張，書寫上祝福、恭賀的詞句，在春節時互相贈送拜年。也有人認為是在宋代中國人才有了互相投遞「拜年貼」的習俗。當時士大夫交遊廣闊，他們並不親自前往親友住處拜訪，而是派僕人拿著賀卡前往代為拜年。直到學者馬未都在最近提出在唐朝時中國人就已有了賀卡，才將中國人發明賀卡的時間提前到公元649年間。據說唐太宗李世民有一年過年時，用赤金箔做成賀卡，御書「普天同慶」」，賜與大臣。當今世界上最昂貴的賀卡是1943年美國總統羅斯福送給英國首相丘吉爾一張金片壓制賀卡。我想，如果唐太宗的用赤金箔做成賀卡保留到今日，一定是價值連城的國寶了。帝王發明了賀卡，上行下效，自然迅速地在民間普及了。老百姓送賀卡當然不可能像皇帝那般奢侈，他們只能是用梅花箋紙，豎寫，右上端為受賀者官諱，左下端為賀者姓名。雖說沒有使用金箔，但畢竟禮薄情意重，把一番心意給表達了。中國賀卡的商業性郵遞是從宋朝開始的。據張世南的《遊宦紀聞》中記載，每逢冬至、元旦年節，「凡在外官，皆以狀至其長吏」，這就是郵政作為賀卡的信使最早的記載了，因而郵政賀卡的發明權自然就屬於中國人而不是英國人了。傳統的看法認為，郵政賀卡起於1840年代的英國，發明人是亨利-科爾爵士（Sir Henry Cole）。1843年，科爾委託當時時髦的畫家約翰-霍斯利（John Callcott Horsley）替他設計了售價1先令的首張商業發行的聖誕賀卡，當年總共發行了2，050張，藉助當時通過的1便士郵政，寄送賀年卡很快便流傳起來。如今，郵寄賀卡已是司空見慣的尋常事了。

美國也是熱衷於郵寄賀卡的國家，但是直到第一次世界大戰前，美國人用的聖誕卡，還都是從德國輸入的，直到1875年，波士頓一位名叫卜蘭的印刷商人，開始用石印印製聖誕卡， 這種卡的彩色圖案是用手工描繪的。因而美國人尊卜蘭為「美國聖誕卡之父」。如今，雖然美國的手機很發達，但是美國人還是喜歡通過賀卡表達祝福的方式，體現了美國人文風采的賀卡文化歷久不衰。美國的賀卡五花八門，種類繁多，除了聖誕、生日、萬聖節、復活節這些節日卡外，還有婚禮卡和感謝卡等等，甚至還發行了全球首套同性戀聖誕賀卡。美國總統的示範作用也為美國賀卡文化的推行起了推波助瀾的作用。在美國歷史上，第一位寄出真正「聖誕」賀卡的總統是富蘭克林·羅斯福，他在1933年送出「聖誕快樂」賀卡。從富蘭克林·羅斯福到小布希，共有10位美國總統簽發過聖誕賀卡。小布希更是簽發賀卡的狂熱者，據《《科學新生活》報道，2004年聖誕節，小布希及其夫人共送出200萬張賀卡，其數量超過全美郵寄聖誕賀卡總數19億張的千分之一，堪稱世界之最。200萬，這無疑是個天文數字，如果小布希要在每張賀卡上都親自簽名的話，就必須從那他必須從今年夏天就開始「張羅」這件事，而且天天都要在賀卡上簽名，不能間斷。今年，小布希和夫人勞拉發出的賀卡也有150萬張，他們在賀卡上寄語道：「你贈與我生命和友愛；你的關心使我的精神得以維持……願你在這個節日里享受信仰、家庭和友誼的快樂，直到永遠。」收到賀卡的美國人看到那美妙動人的言語，望著美國經濟大蕭條的現實，心裡真不知是啥滋味？

                                                   12/25/08

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