美國人分不清東西南北
紀洞天
到了美國后,我才曉得美國人的地理知識有多臭,我甚至懷疑也許他們從小到大都未上過地理課。遇到美國朋友問我從哪裡來,一開始我都會耐心地告訴他,我來自中國的福建省廈門市。福建省就相當於美國的一個州。美國友人總是聽得暈頭轉向。以後,當我再與他相會時,他總是認為我來自北京。後來,我才知道許多美國人能念得出口的中國城市似乎只有北京和上海了。有了這次教訓我也懶得再給美國人惡補世界地理知識了,只要有美國人問我來自哪個城市,我都是千篇一律地答道:北京。多好啊!我省事,他也滿意,對方的眼神告訴我,我早就知道你是來自北京的。
美國人地理知識差,根子在上頭,美國總統是要負責任的,所謂上樑不正下樑歪。美國總統里根在任的時候就在官方儀式上搞混了在北非的茅利塔尼亞 (Mauritania)和在印度洋上的模里西斯(Mauritius)。2007年9月20日在一次記者會上,小布希總統為伊拉克戰爭辯護時發出驚人之語:「我曾聽到有人問,曼德拉在哪兒?是的,曼德拉已死, 因為薩達姆殺死了全部的曼德拉。」身為美國總統居然不知道曼德拉是南非前總統,如此信口開河,引起在場人士的一片嘩然。年已89歲高齡卻依然健在的曼德拉真應該到海牙法庭告小布希誹謗罪。小布希總統在地理知識上犯錯誤幾乎有一籮筐,真是一張嘴就錯,他分不清「斯洛伐克」(Slovak)與 「斯洛維尼亞」(Slovenia)的區別;還把「澳大利亞」(Australia)說成是「奧地利」(Austria);到了聯大發表講話,竟然將獅子山國(Sierra Leone)念成了Syria
Leone,即「敘利亞利昂」,真是叫人哭笑不得。沒想到新任總統歐巴馬總統的地理知識也好不到哪裡去。在一次以勞工階層為對象的演講會上,歐巴馬大談美國工人現時困境,舉例說印第安納有100多名工人突然失業,因為 「他們的公司決定搬廠到台灣」。台灣記者聽了很奇怪,怎麼沒有這方面的消息。於是,細心的記者查閱資料,才發現該公司的確外撤,但只是撤到泰國(Thailand),而不是台灣(Taiwan)。
美國總統水平如此,也就難怪美國的平頭百姓了。有個美國妞愛上了她的同班同學埃及俊男,可埃及男生卻看不上水性楊花的美國女子,他又不好當面拒絕,便想出了個絕招。有一天,他找張世界地圖對美國女子說,「你如果能馬上在地圖上找到埃及我就答應你。」誰知,美國女子費了九牛二虎之力也弄不清埃及究竟在哪個洲。美國人開汽車,許多人都在車上裝有電子導航系統,哪裡直行,哪裡拐彎,甚至哪裡停車上廁所,系統都能一手包辦。這時他們分得清東西南北,絕對不會迷失方向,可一站到地球儀前,他們就全傻眼了,「四海翻騰雲水怒,五洲震蕩風雷激」,世界各國全都煮成一鍋粥了。在美國人舉辦的「世界上規模最大的網路地理知識競賽」上,美國的參賽者排名只有第88位,真的是要讓這個當今世界唯一超級大國汗顏了。今日的美國人有如康乾盛世的大清臣民,以為天下只有我大清王朝,中國是中央帝國,可謂「不知有漢,
何論魏晉」。美國人的地理知識缺乏,說到底是世界觀出了偏差,自以為老子天下第一,根本不把其它國家看在眼裡。如此視野,遲早是要吃大虧的。
12/05/08