未來是漢語的世紀

         未來是漢語的世紀

                     紀洞天

哪一種語言是世界上最優秀的語言呢？無疑的，理應是上帝親自創造的語言，有人稱之為「亞當語」。《聖經》說：「那時，天下人的口音、言語，都是一樣。」（《創世記》11：1）可是人太狂妄自大了，居然想造巴別塔，塔頂通天，為要傳人的名。於是，上帝變亂了天下人的言語，收回了「亞當語」，從此天下再也沒有人懂得這門語言了。當今的世界，哪一種語言最優秀呢？首先要知道世界上究竟有多少種語言，據統計，世界最暢銷書籍《聖經》的外語譯本截止 1997年就達到2197種，語言種類當然多於文字種類，《聖經》至少證明世界語言種類應多於2197種。迄今比較精確的統計數字來自人類學家，他們通過民族研究發現世界語言有6809種。要想從6809種語言中挑出一種語言也太費事了，我以為可以從聯合國認可的六種官方語言（英語、法語、俄語、漢語、阿拉伯語、西班牙語）中挑出一種。隨著中國經濟發展勢頭的進一步強勁，全球漢語熱必將持續燃燒，並深入世界各個角落。國家對外漢語教學領導小組辦公室預測：到2010年，全球學習漢語的外國人將達一億。有專家預計，用不了多久，漢語將和英語、西班牙語一樣成為世界上最重要的三大工作語言。三種語言中使用人口最多的是漢語，有十四億人（包括一億外國人）說漢語；使用的國家和地區最廣泛的是英語，有幾十個國家和地區在使用。客觀地說英語是世界上第一通用語言。那麼，英語和漢語相比，哪一種語言更優秀呢？這個問題向來是仁者見仁，智者見智，眾說紛紜，沒有定論。我以為漢語確實比英語優秀多了，但這畢竟這只是我的一家之言，現公之於眾，望讀者橫挑鼻子豎挑眼，品頭論足。是非自有公論，真理畢竟是越辯越明的。

我以為漢語的優越性至少體現在六個方面。

一、漢語是二維的形聲一體的開放信息，英語只是一維的單純表音的密碼信息。

我們知道人是三維人，生活在四維空間（它是由長、寬、高三軸，再加上一根時間軸構成的）。讓我們假設有一些生活在二維空間的扁片人，他們只有平面概念。三維人與二維人相比，誰的智商更高呢？答案是顯而易見的。不妨從二維、三維人類推到一維、二維的語言。英語是一維的密碼語言。寫英語其實就是編碼，讀英語則是在解碼。如果把英語的a、b、c、 d、e換成1、2、3、4、5，是沒有什麼原則上的區別。漢語是是世界上結構最複雜的語言，方塊形的漢字遠比線形的英語儲存信息多得多。漢語是二維的，這是紙面上最大的維數，她最大限度地利用了紙面上的幾何空間，因而每個漢字就是一幅畫。試問從一幅畫上得到的信息快信息多，還是從一行密碼中得到的信息快信息多？一位日本漢字研究專家說：「每個漢字就是一個集成電路。」這就是對漢語的最高評價。舉個例來說吧，男，英語：MEN；漢語：男。英語解碼后，M、E、N，除了男還是男。漢語可就大不同了，男由田和力組成，田最初指伊甸園，甲骨文甸和田同一個字，後來才引申為田地。力就是農具耒。男最初指上帝授權管理伊甸園的亞當，後來才指在田地耕作的人。同樣是一個男字，漢語與英語所包含的信息量相差何其大。科學家曾做過測定，英文平均信息熵是4.03比特左右、漢字是9.6比特左右，漢字平均信息量比英文符號大了許多。漢語與英語誰優誰劣由此就可窺豹一斑了。  

二、漢語比英語更簡潔。

聯合國的文件一般都要翻譯成這英、俄等六種文字，用英語，俄語等寫的文件往往厚厚一大本，用中文寫則要薄得多。同樣的信息量，用漢字來表述最節省。比如見面時說「你好！」只用兩個音節，英語說「how  are  you ?」是三個音節。反對者說，這是因為英語書寫和漢語書寫的方式不同。英語是字母符號單線字元串方式，而漢語則是部首筆畫平面繪畫方式。如果漢字的部首筆畫也用單線字元串方式，那麼，一個漢字所需要的單線長度往往超過英文字母方式；如果英文辭彙也用平面繪畫方式，那麼，它所需要的平面空間與漢字差不多。舉個例子，「中國人」用三個漢字元號，英文「CHINESE」用七個不可再分割的書寫符號單線串寫而成。然而，如果漢字也用不可再分割的符號以單線字元串方式書寫，例如部首筆畫，那就有「豎、折、橫、豎」等14個符號，比英文的字元串長得多。反對者這是以子之矛攻子之盾。漢語的優越性恰恰就在於是平面繪畫方式而不是單線字元串方式。有本事英語也寫成平面繪畫方式看看？印刷同樣內容的一本書，用西方語言要比用漢語浪費2倍的紙張。書本薄了，節省了材料，人力、物力、財力都節省了，這不是優越性又是什麼？
　　也許有人要說，漢字總數六萬多個，英文字母只有26個，為何漢字比英文還簡潔。不錯，但漢字再多，數量不再增加，並且真正常用的漢字非常有限，不會超過7000個。漢語中有3000個常用字，其頻度要達到99%，另有1%，其字數也達到3000個之多。著名的語言學家安子介列出1000個漢字，只要認識了就能讀懂《人民日報》的95%。
　　英文字母雖然只有26個，但英語的單詞量一直在猛增，其速度是相當驚人的。在莎士比亞時代，單詞量只有三萬個。到了到了丘吉爾時代，英語已經擁有近百萬個單詞了。不懂2萬個單詞，別想讀英文報紙；不懂3萬個單詞，別想將《時代》周刊讀順。語言學家們對於英語單詞的要求是：一個受過教育的英語使用者應該掌握五萬到二十五萬個英語單詞。你說累不累？

三、漢語造詞的科學性比英語強多了。

比如vehicle這個詞，在英語中代表車，如果把汽車car、火車train、自行車bicycle、卡車camion、馬車carriage、獨輪車wheelbarrow貨車truck、行李車fourgon、救護車ambulance、消防車fire engine放在一起進行比較的話就發現，英語中所有的聯體詞都是一個與其中任何一個分解詞毫無關聯的新符號，而它們卻構成了英語辭彙的主體，英語中幾百萬的單詞就是這樣來的。一點也不科學。漢語才不像英語那麼笨，漢語能夠將英語中聯體辭彙巧妙地分解，它使所需要記憶的辭彙大大地減少；不僅如此，它還能夠將辭彙在人們頭腦中的位置整理得清清楚楚，便於記憶。這就使人想到了瑞典著名的物種學家林奈，他將所有的生物先分類，並且給出一個類名，然後在類名的下面放一個詞，兩者組成雙名法的名字。這樣不但清晰，而且大大的減少了需要記憶的符號；比如原來有一萬個名字，現在分成一百個類，又在每類中分成一百種，我們所需要記憶的僅僅是一百個類名和一百個種名，共二百個，而不是原來的一萬個。這種方法使得各種印象在腦子中由原來的平面，變成立體的。漢語也是如此，她先造出「車」字這個「類」，然後，汽車、火車、自行車等都屬於「車類」下的「種」，一目了然，清清楚楚，在知識爆炸的今天漢語的這種特殊功能就顯得尤為重要了。

四、漢語的思維速度比英語快多了。

因為英文字是由字母線性排列而成的，漢字則是由筆劃組成的二維圖形，所以閱讀中文比英文要來得快。著名語言學家趙元任曾經比較用英語和漢語背誦乘法口訣的速度，測定的結果是，漢語使用了30秒，而英語則使用了45秒。 因此，如果兩個人同時用英語和漢語來背誦的話，到了30秒的時候，漢語使用者一定想到了九九八十一，而英語使用者則一定到不了這裡，說不定，他想到的僅僅是七七四十九。至於思維速度快是否就代表聰明這個問題已是被很多學者所肯定的。

五、漢語的包容性比英語大多了。

古人云：「有容乃大」。文字具有包容性是十分重要的。在漢語中出現英語、俄語等拼音文字是很正常的事，而在英語中出現漢字則是格格不入，根本無法兼容。在漢語的學術論文中漢語可以和阿拉伯數字以及西方拼音文字的混合出現用，彼此兼容，但在英語論文中則根本找不到一個漢字。兼容性是一種語言成為世界性工作語言的重要條件之一。

六、漢語是智能型的語言。

世界上絕大多數的拼音文字都屬於一種「單腦文字」即這種拼音文字主要是音碼刺激，這一刺激只在人的左腦發生作用。相比而言，漢語則是一種十分奇特的「復腦文字」，具有音碼、形碼（平面排列）、意碼三種不同的刺激，需要人的左右腦同時發生作用。據新加坡的有關專家對7000多名年齡介於6至12歲的孩童進行的調查研究，結果發現，新加坡孩童在智商方面的表現要比英國，德國和澳大利亞等西方國家的孩子突出。專家們認為，學習漢字可能是其主要原因。這是因為漢字的象形特性對激發孩子的思考能力大有幫助

目前，漢語還不是世界通用的語言，這是由於歷史的原因造成的。中國人在明朝時走錯了一步棋，一著不慎，滿盤皆輸。當時，鄭和的船隊七下西洋，中國的航海技術是世界首屈一指的，可是中國人卻在這鼎盛時期主動退出了航海業，實行閉關自守，從此走上了下坡路。由於國力不強盛，漢語也沒落了，就連原來屬於漢語圈的日本、韓國、越南等國也紛紛自立門戶，跳出了漢語圈。國運昌，漢語盛；國運弱，漢語衰。如今，隨著中國國力的不斷強盛，漢語走向全世界的日子來到了。未來屬於漢語的世紀，為了迎接這一偉大的世紀，就有必要理直氣壯地為漢語正名，漢語確確實實是比英語優越，全世界人民該重新認識漢語這門最古老而又最富有青春活力的語言了。

                                                    11/20/08

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