紀洞天

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當過校長的美國總統

作者：紀洞天於 2008-11-13 13:04 發表於最熱鬧的華人社交網路--貝殼村

作者分類:雜談|通用分類:其它日誌|已有7評論

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當過校長的美國總統

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在英文里總統和校長是同一個詞：PRESIDENT，也許正因為如此，許多美國總統都愛當校長，在43位美國總統中當過校長的就有7位，近六分之一，他們是：傑弗遜、麥迪遜、泰祿、費爾摩、賈飛德、威爾遜、艾森豪威爾。

最令人敬佩的總統校長首推美國第三任總統傑弗遜，晚年他回到蒙地西羅，就不斷地努力創建維吉尼亞大學，他親自聘為教職員，安排課程，選擇圖書館的書籍，甚至繪製建築藍圖，並監督建造。1825年3月，這所僅有40名大學生的大學舉行了開學典禮，創辦人傑弗遜親自擔任校長。可是學生們不求上進，竟然在學校酗酒、賭博，鬧得烏煙嶂氣。學校監察人會與學生舉行緊急會議，監察人中就有傑弗遜、麥迪遜、孟羅三位前總統，傑弗遜在發言中，情不自禁，悲從中來，痛哭失聲，昏倒在地，這使學生們深受感動，眼淚化解了校園風波，學校也逐漸發展成世界最有名的學府之一，傑弗遜當之無愧地被譽為「維吉尼亞大學之父」。傑弗遜一向認為創辦維吉尼亞大學是他一生中最引以為傲的事迹之一。他親自撰寫的墓誌銘就寫道：「此處埋葬的湯瑪斯-傑弗遜，是美國獨立宣言的起草人，維吉尼亞宗教自由法案的撰稿者，及維吉尼亞大學之父。」絕口沒有提到他擔任總統一職。令人感慨的是傑弗遜是第一個死於貧困交加的美國總統。他的晚年因為貧困交加兼之過度勞累而病倒，當傑弗遜經濟極其困難的消息傳開之後，美國各地為之捐款16000美元，但仍不足以償還他的債務並解決他的醫療費用。他逝世於7月4日（美國獨立日），享年73歲。

美國總統費爾摩於1855年訪問英國，牛津大學要授予他民法博士名譽學位，他當即謝絕，他說：「我沒有受過正規教育，依我判斷，任何人不應當接受一個他不能閱讀的學位。人貴有自知之明，費爾摩沒有上過大學，他不敢高估自已，然而且1846年，他還是出任了布法羅大學的校長。

威爾遜是第一位獲得博士學位，也是第一位學術界出身的總統，因而他出任普林斯頓大學校長確實是眾望所歸。威爾遜倒也不負眾望，從嚴治校，不徇私情。有一回，某家長因兒子入學考試失敗前來求情，威爾遜回答說：「我希望你了解，即使是天使加百利申請進入普林斯頓大學而不能通過入學考試，也不能獲准入學。」又有一次，有個婦人的兒子因為考試作弊被開除。婦人前來說情，她聲淚俱下地說道，我必須動手術，如果我兒子不能恢復學籍，我會死在手術台上的。威爾遜也動情地說，「女士，你逼我說出一件為難的事，如果說我必須在你的生命或我的生命或任何人的生命與學校利益之間作一選擇的話，我應該選擇學校的利益。」

五星上將艾森豪威爾於1950年出任哥倫比亞大學校長，成了美國歷史上惟一一位集軍、政、教育榮譽於一身的總統。哥倫比亞大學是世界最具聲望的高等學府之一，光是哥倫比亞的校友和教授中就有近90人獲得過諾貝爾獎。艾森豪威爾當哥倫比亞大學校長之後，副校長請他見見各學院的院長和相關學科的部主任。艾森豪威爾問，我一共得見多少位先生？副校長說，得見六十三位。艾森豪威爾驚叫道，天啊，太多了，太多了！我從前做聯軍統帥的時候，那是人類有史以來空前最大的軍隊，可我只需接見三位受我直接指揮的將軍，他們手下的將領，我從來不過問，也從來不接見。艾森豪威爾主張無為而治，由此可窺豹一斑了。有一次，該校著名物理學教授 Rabi作演講，Rabi是1944年的諾貝爾物理學獎獲得者。艾森豪威爾在開場白中客氣地說「在眾多僱員(Employee)里，你能夠獲得那麼重要的獎項，學校以此為榮」。但是，Rabi並不領情反而回敬道：「尊敬的校長，我是這個學校的教授，你才是學校的僱員。」艾森豪威爾倒也宰相肚裡能撐船，一笑置之，沒有和Rabi教授過不去。