有錢不存錢的美國人
紀洞天
到了美國之後,最令我困惑不解的問題之一就是:為何美國人有錢不存錢?難道他們都是詩仙李白的崇拜者,「人生得意須盡歡,莫使金樽空對月;天生我才必有用,千金散盡還復來。」(《將進酒》)也許美國人都以為他們生活在美元帝國的天堂,過得是神仙般的日子,還要存什麼錢?是啊,誰見過神仙存錢?太上老君也要備個撲滿,將金幣(或是天堂元)一枚一枚地放入其中嗎?簡直是天方夜譚!
有一回,我上花旗銀行存款,當我取出一萬元的紙幣要求存定期儲蓄時,櫃檯的營業員目瞪口呆,不敢做主,立即去請示主管,主管來了之後,又是將我的ID複印,又是問我有沒有工作,幹什麼活,好像我是專門洗錢的黑社會老大,氣得我真想破口大罵:這錢我不存了,美國又不是只有一家銀行。
美國人出門,錢包里沒有一張紙幣是常有的事,掏出來倒是花花綠綠的信用卡一大堆。要花錢用卡一刷,或是支票本一簽,錢就滾滾而來了。雖然看不到現金可我有的是錢(電子貨幣)啊!俗話說,人無遠慮,必有近憂。美國人怎麼也不會想到,金融風暴爆發了,公司大裁員了,我也被解僱了。屋漏偏逢連夜雨,還不起房貸了,失業救濟金簡直是杯水車薪不夠花了,這時,才感覺到平時有些儲蓄真好。美國政府是鼓勵美國人有錢就拚命花的,最好是高消費,超前消費,寅吃卯糧,這樣經濟發展才有動力。美國人反正看病有保險;買房可貸款;孩子上學,公費學校不花錢,私立學校可貸款;老了退休有社會保險金或退休金,大不了住進老人公寓;孩子們年滿十八歲就自立門戶了,不要父母為他們分憂解愁;美國的住房按揭貸款、汽車貸款市場非常發達,不管在城市還是鄉村,美國人都可用土地、房產、汽車作抵押將未來的收入流變現。任何個人和企業的穩定收入流也可用來作質押貸款。美國有1億多人擁有信用卡,而且不用先交錢就能使用。我還要存錢幹什麼?有的老人甚至採取蜻蜓自食尾巴的方式來安渡晚年,人還健在時就將自已住的房屋抵押出去,換現金花掉,人一翹腳,房屋就被債主收走了,子孫也只能是乾瞪眼。正因為如此,全美國儲蓄率僅為1.3%,幾十年來美國的個人儲蓄率一直在下降,2005年第三季度還曾短暫變為負值。美國人均負債7000美元,可是虱多不癢,據美聯社報道,大約有2800萬美國人根本沒有銀行賬戶,日子照樣過得挺瀟灑的。對比中國46%的儲蓄率,真是令人感慨萬千啊!中國人也不是傻瓜,只懂得賺錢,不懂得花錢。在中國醫療保險、退休養老、失業保險、教育貸款、消費者金融品種等等都還很欠缺,明天充滿了變數,人們對未來充滿了擔憂,在這種情況下當然不敢不多存錢。否則到時候呼天天不應,喚地不靈,怎麼辦?一文錢可是會難倒英雄漢的,更何況是凡夫俗子。筆者以為還是多多少少存點錢為好,不過最好是不像美國人大手大腳滿打滿算,今朝有酒今朝醉,一旦災難來臨就措手不及了。也不要像中國人省吃儉用,日積月累,日子過得緊巴巴的,而要像傳統猶太人那樣理財:象拉比依茲哈庫說的:「理想的理財方式是,要用三分之一來買地(最好的儲蓄方式),三分之一用於商品運作,另外三分之一則應該留在手邊。」
美國人多點儲蓄,中國人多點消費,中國人和美國人都來學猶太人。
10/31/08