啟蒙運動所帶來的改變和思考

西方文明史上發生的宗教改革運動對於權威的挑戰和對個人信仰的注重，是將啟蒙運動領出中古世紀的一大助力，而正是那個理性時代完成了人類社會從古代邁入現代的轉型。

啟蒙運動所帶來的最根本的改變是對於「人」所形成的一種認知。人的地位被提升和高舉，人的能力被高估；人取代神，被置之於歷史舞台的中心。中古世紀和宗教改革時期的人認為，人只有放在神的歷史作為中來看，才有重要性，而啟蒙時期的思想家以神在人類生命中的價值來決定祂的重要性。啟蒙運動之前，西方人相信唯有透過啟示可以了解真理，且神的默示就是真理的最終裁決。啟蒙運動的成果之一是人們肯定了通過人類所具有的理性可以認識蘊涵於自然中的客觀真理，並且客觀真理是可以通過實驗得到驗證的。啟蒙運動時代的人們相信人類正在進步。從隨後的人類社會發展看，確實，思想革命所催生的社會革命、工業革命和技術革命等等成果累累，巨大地改變了人們的生活方式並反過來衝擊傳統的思維模式。鐵路和大型越洋交通工具的出現改變了人們的距離感受，電燈的出現改變了人們的作息規律。人類從第一架飛機的出現到登上月球用了不到七十年的時間。

那麼，這一系列的改變到底是彰顯了神的引領 （如果這種引領是實際發生的）？或是神的引退（如果神是實際存在的，只是對於臨在人類歷史失去了興趣）？或者，神的臨在並非如傳統所描繪的，介入到萬事萬物？或是神影子的被驅逐（人類所追尋的不過是神的像，當人持起理性之燈尋找神像時，燈到影逝）？或者，這種改變是人對於神所發出的探問，期待著神的回應？