市長上任記(續):喜相逢
----------帕克市長私人雞尾酒招待會側記
丹奇 (2010年1月4日)
帕克市長上午舉行了就職典禮,有數千人參加並見證了這個歷史時刻。晚上從5點到9點舉辦私人宴會(雞尾酒招待會),音樂會和禮花燃放。被邀請的都是她的心腹重臣,親朋好友和競選幹將。我上午已經匆匆出席了就職典禮【見
「帕克市長今天走馬上任」】。晚上的招待會太重要,我義不容辭前往出席,為市長捧場。
照例還是在市中心,照例還是迷路一番。繞到Grover Restaurant時,見有Valet Parking (代客泊車), 二話沒說,把車交給他們照管。徑直進入餐廳,上的頂樓,早已經熙熙攘攘。約有150位賓客,圍繞在帕克市長的周圍,交談甚歡,簽字留影。全場除了看見萊斯大學校長夫人孫月萍外,沒看見其他華人面孔,不免悵然若失。
心裡正自覺孤獨時,帕克市長看見了我,欣喜地迎上來就給了我一個熊抱,並告訴我,收到了我關於總領事館會面的要求,以及如何開展休斯敦與中國經濟往來的建議。她對我的建議非常重視,並讓我別放鬆督促辦公室做好這件工作:「我們要給來這裡的中國代表團以休斯敦應有的禮儀來接待,這樣他們就不會到其他地方去。」
原來以為市長要忙的事情太多,我的提案她可能還沒來得及看呢。今天的會晤,證實了她是個實幹的領導。我為她助選沒有白忙!正高興地交談,前美國駐日本大使SHECTOR 過來了。自給希拉里競選時第一次認識SHECTOR大使,後來在許多不同的場合都會遇見他。我們早已是老朋友。於是,冒昧地請大使為上任后的市長和我來一張合影,並請她在節目表上簽字留念。儘管競選時與帕克有過多次的合影,但今天意義不同。
宴會上的人群興緻勃勃,看到帕克市長的伴侶Kathy, 上次在家庭聚會中有過很好的交流。這是一個很和藹可親,溫婉美麗的女士。我也向她問好致意。我端著一杯紅酒,開始在人群中穿梭,希望遇見熟悉的面孔。總算看到競選總部的幾個戰友,又是一番攀談。Peter Brown 也來了。一個擁抱,一聲新年的問候,大家都有了一種默契。服務生端著小點心在人群穿行。整個招待會透著輕鬆,愉快,喜悅的情緒。
忽然瞥見上次與我一起為希拉里競選籌款的黑人朋友DUNI, 她同時也是國會議員希拉傑克孫李的好友。迎上前,在她的背上輕輕一拍,DUNI轉過身來,一陣驚呼「天啊,是你,好像幾個世紀沒見了」,一個熊抱,驅散了我心中的孤獨感。於是,熱鬧地問候對方都在忙些什麼。DUNI告知,今天得知國會議員希拉傑克孫李遇到對手了。她的選區有三個人遞交了參選國會議員的申請書, 準備挑戰在國會長達12年的資深聯邦眾議員希拉傑克孫李。DUNI馬上拉著我的手,帶我到希拉的競選經理面前強力推薦。並積極邀請我為希拉傑克孫李國會議員競選。因為她對我上次為希拉里募款(近八萬美元)的成績印象頗深。
我為希拉里助選時,國會議員希拉傑克孫李是希拉里德州競選總部的主席。我的成績就是希拉的成績。於是,希拉對我那是鍾愛有加。她也是我的老上級國會議員藍普森的好友。聽到希拉麵臨挑戰,我本來想休息的計劃看來要泡湯。我不能坐視不管啊。於是,欣然答應幫希拉的忙。乾脆,今天就開始帶DUNI先認識一下我們的帕克團隊。大家相見甚歡。
不一會,國會議員希拉傑克孫李親自駕臨。與平時的盤頭裝扮不同的是,她今天散下了一頭捲髮。依然喜歡把圍巾用漂亮的別針別在肩頭。一進門,就被帕克宴會的接待人員圍住,合影留念。
希拉看見我,一陣欣喜,口中 「甜心,好久不見,你好嗎?」一陣擁抱。老友相逢原來是如此的溫馨感人,剛來的時候還覺得「勢單力薄」,這會國會議員加上身邊的幾個職員,我們幾個先到的加入國會議員的隊伍,就感覺到「人多勢眾」了。國會議員希拉本周在休斯敦,不去華盛頓,於是,特別囑咐DUNI安排和我見面的時間,準備請我入閣,再次出征。
宴會過後,是特別安排的音樂會,最後以燃放煙花結束了一天的市長就職慶典!