對比一下外國的具體的信仰、宗教。多為單神教,有宏偉的教堂,常規的禮拜,等等。初看起來好像因為中國沒有佔主導地位的宗教,也就成了「中國人沒有信仰,中國人不講信仰」了。很中國人被外國人問起中國人有沒有信仰,信仰什麼時?也多半回答不出一個所以然來。
那麼,中國人究竟有沒有自己的信仰呢? 其實只要回顧一下中國的文化,你就會發現原來中國人是很籠統地,切切實實地信仰『天』。在中華文化當中,不管是哪個學派、哪個時期,都把天道看作是宇宙自然力量和社會人倫秩序的化身。所謂至高無上、無比神聖的天。人世的一切都要問究於天、聽命於天。所以,跟天有關的一些基本概念,像「天意」、「天命」、「天理」,甚至「天兆」、「天譴」等等,都是中國從上到下最為敬畏的對象。總之天是無所不在、無所不能的最高主宰。
不過,中國人是把信仰跟宗教分開的。中國的天從來沒有被具體化、人格化成一個神,從來沒有造就一個唯一的神、上帝或者絕對意識的形象。在中國傳統文化當中,信仰從一開始並且始終都是把天與世俗的人、與現實社會人倫政治結合在一起的。過去的皇帝都以天子自居,替天行道。中國皇權始終高於教權。歷代統治者都以天子自居,自己代表天。在這種方式下,其它的宗教都是比天子低一等的教了。那些教,都是在天底下的。也就什麼教都可以共存,無法誰吃掉誰。所以,在中國什麼神,教都有。土地公,財神,月老,道教,佛教,薩滿教,回教,基督教,天主教統統存在。
中國的信仰文化當然也體現在日常生活當中。比如我們常說「上天有好生之德」,「天女下凡」,「一人得道,雞犬升天」。要罵人,就「天打雷劈」或遭天譴。祈禱自己好運就「老天開恩」,財神,月老,老天幫忙等等。又比如,人在做,天在看。天意不可違。北京有天壇公園,古代皇帝用於祭天。西方人動不動就"my God", 而中國人則是「我的天啊」。西方人以上帝的名義發誓,而中國人是向上天發誓。
從以上可以看出中國人是「有信仰、多宗教」的。信仰什麼?天!什麼宗教?什麼教都有!