有人問我：冬瓜要怎麼做？

那年在北京的學院里結識了東北來的小陳，我倆常一塊兒到食堂吃飯。食堂的飯吃多了便膩，小陳說，好吃不能懶做，來，我亮幾手你嘗嘗。我說：敢情好！
小陳於是整了幾樣。這小陳還真是，不做便罷，一做那是出手不凡。當時單身老師宿舍既無廚房，冬天裡也乏菜色。小陳因地制宜，巧姑娘硬是烹飪出乏料之炊。我記憶最深的有三樣：炒扁豆，爆茄子和冬瓜粉絲川丸子。特別這冬瓜粉絲川丸子湯，清香可口，一碗入肚，一生難忘。

說難忘，倒是也頗忘記了一陣，直到前天在超級市場碰到一件事，才又回味了起來。

前天去超市買菜，沿著蔬菜架子一路看一路挑選，沒多時我注意到有位女士一直跟著我，看我挑什麼她也挑什麼。我倒也沒怎麼在意，很快就由蔬菜部轉入魚肉部。推車剛啟動，那位女士就追上來問我：「請問，這冬瓜怎麼做呀？我看您買了一個，我也買了一個，可是不知道要怎麼做。」

聽到這位女士這麼一問，我著實有些意外。冬瓜是最普通的家常菜之一了，特別是北方菜。這位女士一口北方口音，衣著普通，並不像大小姐貴夫人，她居然不知道怎麼做這冬瓜！

比起更離奇的事，這倒也沒有什麼值得大驚小怪或少見多怪的。我於是告訴她，冬瓜可以有好多做法，可以切片炒，可以切塊燉，可以做菜，也可以做湯。可以和肉同鍋，也可以單獨清燜。

說著說著，我突然想起來其實許多菜都是一樣，比如說蘿蔔，芋頭，蓮藕等等。菜無定法，只要自己喜歡，大膽想象，自由創新。 假如這位女士明白了這個道理，她就不需要問人了。

當然，道理歸道理，做菜還是有些基本的道道需要掌握。除了了解菜性外，調料的運用，煎炒的火候，各料下鍋的時機，輔助材料的添加等等，也都非常重要。
烹飪，和其他許多事情一樣，簡單，也不簡單。既需要想象力，也需要經驗；既需要創新精神，也需要紮實的基本功夫。

以前讀過許多菜譜，特別佩服那些聰明的美食家烹飪家們。但是實實在在讓我一輩子難忘的，卻是小陳的那碗冬瓜粉絲川丸子。後來我自己也做了好幾回，就是沒有小陳的好吃。

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