秋涼了。大多數人家早早吃罷飯,陪孩子做完作業,看兩眼電視,就洗洗睡了。
月朗星稀,夜更濃了,村裡漸漸安靜下來。唯有幾隻不知大限將至的秋蟲,還在燦爛地歡唱。
村東頭的一間低矮小屋中,卻是一幅熱氣騰騰的畫面。
常懷怨,潘翻天,仇四海,韓如山等幾位平素比較投緣的主兒,借著黑暗的掩護,悄悄溜進屋主劉二流家中。關好了門,栓好了狗,遮嚴了窗戶,把頭湊在如豆的油燈下,聚精會神地圍看著一把銀光閃閃的——大煙槍。
眾人眉飛色舞,他吸一口,你聞幾聞,交口稱讚不絕:這個說,「嘸,有滋味!」那個擦掉嘴角的陳年煙油說,「有深度!瑕不掩瑜,瑕不掩瑜,到底是王爺家人使過的!……」
屋小人多氣兒足,眾人吸著砸著品玩著誇讚著,慢慢地,在眾人眼中,低矮陋屋彷彿變了洋樓洋房,不覺都有些飄飄然,醺醺然起來……
要問這桿古董煙槍怎麼會出現在村裡,又怎麼會落到遊手好閒的劉二流手中,還得從幾天前說起。
那天,住在河邊以打魚為生的蓋老大,撈上來一件稀罕物:此物二尺來長,中間靠一頭的地方,有個凸起的鍋子。擦掉外麵糊滿的水草貝殼,磕掉淤泥銅銹之後,倒還能看出模樣,原來是桿早年間的大煙槍。
普通百姓用的土煙槍是用竹木做桿的,早就該泡爛了。這卻是桿大英帝國「國企」原裝製造,白銅嵌玉,整體鑄造的舶來品洋煙槍。
說起煙槍這洋玩意如何來到中國,落地開花,還有段故事。
鴉片對中國人來說,本不是什麼稀罕物。公元前139年張騫出使西域時,鴉片就傳到了中國。但一直只限於藥用,並無民間大量吸食。史載,三國時名醫華佗曾使用大麻和鴉片作為麻醉劑。
話說工業革命之後,遠在歐洲的英倫島民,酷愛我中華出產之茶葉,絲綢和瓷器。自皇室貴族以降,舉國狂熱,競相攀比,無不以喝茶穿綢為榮。結果導致不列顛對華貿易連年入超。眼瞧國庫漸虛,收支不抵。
於是,先進,文明,人性化的大英帝國就想出一個解困「高」招——對華販毒!具體說,就是將在殖民地印度生產的鴉片,大規模武裝走私進中國,以換取令人垂涎的白銀。並通過兩次鴉片戰爭,用堅船利炮,「克服」了清政府禁煙自保的企圖,保障了洋人們的「貿易自由」。
說到鴉片,就不能不提到進口大煙槍。原來,英國人為大規模向中國推銷鴉片,未雨綢繆,早就畢恭畢敬地將英制大煙槍,廣送大清達官貴人和眾紈絝子弟。
蓋老大念過兩天私塾,粗通文墨,看到煙槍桿上除了幾個洋碼子之外,還刻有四個漂亮的篆字,仔細辨認,為「飛路手玩」,不禁一驚。
劉飛路,字寒澗,漢人。原本江南一書生,只因文才錦繡,下筆千言,紙上談兵,飛沙走石,一時文名大噪。被京城一鐵帽子親王家最小的多羅格格看中,招為駙馬。後來劉依仗王爺蔭庇,文員武職,官拜大清正二品右翼前鋒飛天營副統領,鎮日搖筆鼓舌,宣揚列強之不可抵禦,中華之劣根該亡,頗遭朝內外有識之士哧鼻唾罵。只因老佛爺當時尚思變法改革,縱其四處胡唚,招搖過市不知恥也。甲午戰敗后,攜眷逃往海外,潦倒異國,不知所終。
蓋老大好讀野史,知道此公赫赫罵名。如今此人手用之物突然出現,恐為不祥之兆,禍害人間,便隨手將其摔到蘆葦叢中。
正所謂無巧不成書。剛巧劉二流浪蕩路過,聽到撲通一聲,以為蓋老大又將偶爾捕到的金鱗大鯉魚放生。立馬捶胸頓足,哭天喊地,埋怨蓋老大千不該,萬不該,不該暴殮天物,把本來應該送給他打牙祭的肥美大魚白白放跑。蓋老大笑說原委,搖楫而去。
劉二流俟蓋老大走遠,忙不迭鑽入葦叢,半腿泥污一身水,撲騰了整整一個時辰,終於將那桿煙槍摸到。連泥帶水揣進懷中,走小路避開村人眼目,喜滋滋知會村中友好,約定晚間攜帶酒菜,到他家賞「寶」。
於是就有了本故事開頭的那一幕。
呵呵。