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「Call a spade a spade」 ≠ 實事求是 ≠ 實話實說

作者：buweizhai 於 2013-4-24 11:08 發表於最熱鬧的華人社交網路--貝殼村

作者分類:花言巧語|通用分類:流水日記|已有1評論

在學校學習英語時學到過一個英語習語 Call a spade a spade，它的中文翻譯是「實事求是」。

一直以為這樣使用是沒有問題的，直到有一天發現有人在使用這個習語時，被告知不要使用它，因為它帶有種族歧視色彩，非洲裔美國人會對這個習語比較敏感。

這個習語早在十六世紀就有使用的記錄了。它的意思是直截了當地說出實情來，實話實說，即使聽起來讓人不舒服。例如；

· I should warn you that Sandra calls a spade a spade, so if she thinks you say something wrong or make a mistake, she'll say so.

我提醒你桑德拉是一個較真的人。如果她認為你說的不對或者做錯了，就會直接說出來。

· Sometimes it's good to call a spade a spade, but sometimes it's better to be more diplomatic in what you say.

實話實說有時是很好，但是有時最好還是能委婉一些。

雖然這個習語的來源和其在美國的遭遇沒有關係，人們還是發現這個習語中的Spade 一詞因為帶有種族歧視色彩而被淘汰了。

在美國，特別是二十世紀五十年代中Spades 被作為蔑稱用來指稱非洲裔美國人。五十年代正是美國種族隔離制度走到了頂峰，遭遇到反種族隔路運動抵制和反對的年代。五十年代后，美國廢除種族隔離制度，Spade 一詞也因為它在那段歷史時期被用來指稱非洲裔美國人，帶上了種族歧視色彩，而遭到人們的遺棄。作為池魚，call a spade a spade也就退出了人們語彙。

那麼實事求是、實話實說、較真該怎麼說呢？下面這些習語可供選擇。

Call'em as you see'em.

Don't mince words.

Cut the bull! Speak plainly.

Call it what it is!

Tell it like it is.

讀者朋友也許注意到筆者在寫到美國黑人是一直在用一個詞「非洲裔美國人（African-Americans）而沒有用黑人（Black），其原因也是如此。美國朋友特意提醒筆者到了美國后不可以再用black 指稱美國黑人了，而要用「非洲裔美國人」。