貿易協議還有戲嗎?
老蔡
在美國感恩節到來之際,不識時務的老川普不顧十二連發的抗議警告,還是毅然決然地簽發了那麼一張廢紙,今天幾乎所有的新聞都炸了鍋,搬起石頭懸岩勒馬之聲此起彼伏。接下來,一系列的反制舉措會接踵而至,老川普最想要的貿易協議或許沒戲了,對於衰落的帝國,國力財力軍力強盛的大國在民族鬥志高昂的關鍵時刻,會不會出其不意一舉擊潰這個被恨得牙疼的敵人?如果真有這種豪邁氣魄,人類命運共同體指日可待。
眾所周知,沸沸揚揚的貿易協議折騰了許久,每次都傳出要簽了,可是每次都讓世界空歡喜一場,有人說即使簽了又怎樣?用我們熟悉的套話來說,還不也是廢紙一張!十八年前加入WTO時的重大協議,有興趣的不妨找來看看,看看有幾條承諾兌現了。自打不按套路出牌的商人政客當上總統,已經撕毀了一大摞雙邊多邊協議,該廢的都廢了,唯有與大國的協議來來回回折騰了一輪又一輪。
一周前,老川普在白宮談起第一階段貿易協議時表示:「還會繼續談下去,他們希望達成協議。問題是:我是否要達成協議?因為我喜歡目前的狀況。」老川普沒有多作說明。10月11日,老川普和美國財政部長姆努欽曾說:雙方可能還需要五個星期時間,才能達成初步協議。但是,自那時起超過了五個星期後,這份貿易協議仍然遙遙無期,而且談判很可能愈趨艱難。
老川普和美國貿易代表萊特希澤坦言:若降低關稅促成協議,未能解決知識產權和技術轉移等核心議題,這樣的協議對美國而言顯然不是好協議。而香港的動蕩局勢導致美國兩黨罕見地達成共識,大凡涉及內政,強硬似乎是唯一的選擇,置身於上上下下磨拳擦掌群情激憤的氛圍之中,任何協議都會被視為服軟示弱,即使協議於國於民都很緊急抑或很有利,往往也會擱置下去。
當96歲高齡的基辛格博士不辭辛勞來到北京,或許是一生最後一次來扮演說客的角色,以期延續47年前的那個夢想,使中美兩國能夠攜手來改變世界。基辛格的努力曾經在相當長的一段時間裡發揮著奇妙的作用,他也被認為是北京最信任的老朋友。然而很遺憾的是,這一次基辛格博士和華爾街的一幫說客都是悻悻而去。
11月23日,國務委員兼外交部長王毅在日本名古屋出席二十國集團外長會期間會見荷蘭外交大臣布洛克,指責美國大搞單邊主義、保護主義,破壞多邊主義和多邊貿易體制,已經成為全球最大的不穩定因素。王毅說,美國出於政治目的,動用國家機器打壓合法經營的中國企業並扣上種種莫須有罪名,是徹頭徹尾的霸凌行徑。美國一些政客在全世界到處抹黑中國,卻拿不出任何事實依據,不僅喪失了大國風度,也損害了自身信譽。
老川普本來是一個實用主義商人,很少念叨民主人權等政治正確的言論,他只想以務實的方式通過一切可能的合作,來實現美國最大的利益,這也是他競選總統時許下的諾言。與中國長期的貿易不平衡狀況,迫使他下決心要解決這個問題。隨著海湖莊園百日計劃落空,溫馨的故宮夜話成為空談,阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的春天也花開花落,今年五月前差一點就達成協議,後來又幾乎推倒重來,這個過程讓彼此失去了信任,老川普也越來越失望。
據美國商務部的統計數據顯示,美國從1985年對中國出現6億美元的貿易逆差開始,到2018年美國對中國的貿易逆差高達4192億美元!對華貿易逆差再創紀錄,佔去年整個美國外貿逆差的70%。相當於每一個美國人為中國貿易逆差支付了1000多美元,而在中美密切交往的30多年間,特別是中國加入世貿組織的18年裡,美國累計對中國的貿易逆差接近5萬億美元。
中美建交之年,中國進出口貿易總額只有400多億元人民幣,加入WTO之前的2001年,中國進出口貿易總額只有0.51萬億美元,2018年這一數字接近5萬億美元!2001年,中國GDP對全球經濟的貢獻率僅為0.53%,2018年中國對全球經濟增長的貢獻率接近1/3!在美國人看來,中國外匯儲備幾乎都是美國的貢獻!是美國重構了中國的經濟,中國沒有對美國持續的貿易順差,財力不可能如此豐,國力不可能如此強盛,對外援助也不可能如此慷慨!
中國自2001年加入世貿組織以來,毫無疑問成為這個世界最大的贏家,而輸家則是昔日的主要經濟體。因而歐美等國包括日本在內,均不承認中國市場經濟地位,並指出中國過度生產及低價傾銷,擾亂了世界經濟秩序。歐美人津津樂道的一些奢侈品,本以為中國市場潛力巨大,殊不知,這些奢侈品在中國具有持續消費能力的人並不多,絕大多數人炫耀的都是來自廣東、福建的假冒偽劣產品。
歐盟曾給中國開出了5個市場認定標準,認為中國均不達標,包括企業決策明顯受政府干預,沒有一套按國際通用準則建立的會計賬簿,生產成本、財務狀況受非市場經濟體系的顯著影響,企業受政府干預成立或關閉,貨幣匯率變化不由市場決定等等。更重要的是,歐美日均認為,當年中國為加入WTO做出的一系列承諾,18年後,幾乎沒有多少真正兌現。
中美貿易爭端,源於美國持續開閘放水30多年,龐大的貿易逆差在美國主導的經濟和政治體系裡造就了一個龐然大物般的「中國模式」,華爾街的投機客和美國主流精英們都在與中國的交易交往中賺得盆滿缽滿。只是到了老川普上台,才高度意識到中國借美國資本賺美國錢,挾國家資本不惜代價另搞一套,以「一帶一路」撬動歐亞板塊,然後挑戰美國的海權和陸權醞釀著重大的風險。
早在1993年,美國人賴維.巴特拉(Ravi
Batra)出版了一本「自由貿易的迷思」(The Myth of Free Trade),書中大談美國經濟實力衰退,就是受害於自由貿易。這個教授指出,傳統貿易理論中,各國勞工被假設是同值的,經理論推導,可以獲得參與貿易的雙方都會受惠。若勞工並非同值,像美國勞工成本遠高於許多貿易夥伴時,自由貿易會使美國受害,這正是美國人實際收入在1973年後逐年下降的原因。
巴特拉提出恢復美國經濟的五大建議,第一個就是將美國平均關稅率從5%提高到20%,然後在五年內提高到40%。老川普在競選期間就提出對中國進口產品課徵45%關稅的政見,此次實施25%的關稅,與25年前巴特拉教授的建議一脈相承。巴特拉教授為何選擇40%?因為他估計那可以讓美國進口依賴度從占GDP的13%恢復到美國經濟衰退(1973年)前,占GDP6%的水平。
自由貿易的終極目標是徹底取消關稅,讓民眾分享全球化的好處。美國對中國產品的關稅一直大大低於中國對美國產品的關稅。例如美國對中國的汽車只徵收2.5%的關稅,中國卻對美國汽車徵收25%的關稅,還有17%的增值稅、10%的購置稅以及依照排量徵收最高至40%的消費稅,使得進口車在中國價格翻倍成為一個普遍現象。
身為發展中國家,中國稅收遠遠超過發達國家,高稅收毫無疑問會影響到消費購買力,比如中國的衣服27%稅,化妝品50%稅,汽車40%稅。餐廳就餐交稅30%,房子涉稅56項,連每一升汽油中,也包含有26.81%的消費稅,14.53%的增值稅,2.89%的城建稅,1.75%的企業所得稅,1.24%的教育附加稅,0.83%的地方教育附加稅,也就是說,一升汽油中稅費已經高達48.05%,而真正汽油的成本價只有51.95%。
一個關稅高於美國數倍,而且銀行、電信、石油、網際網路、文化教育眾多部門都不對外開放的國家,如今理直氣壯地指責美國搞貿易保護,宣稱要引領全球化的方向。當老川普面對西方六大工業國家首腦聯手勸說美國撤銷鋼鋁產品關稅時,老川普反譏:如果你們都喜歡自由貿易,那麼從現在起,我們徹底放開,實行零關稅!零壁壘!零補助!怎麼樣?!
老川普反戈一擊,徹底撕掉了自由貿易主義者的假面具。他們根本就不是真正的自由貿易主義者,而是假自由貿易之名占他國便宜。從學者到政客,都想當然地認為發達國家應該徵收更低的關稅,欠發達國家可以徵收高關稅。WTO正是這樣實踐的,對於新加入的發展中國家,一般都有關稅優惠,但在實踐中,這種關稅優惠被廣泛濫用甚至剝奪了廣大消費者的基本權利。
老川普放言要讓流出去的水迴流,逼迫世界對等開放市場降低關稅,從而平衡美國流向海外的巨額貿易逆差。中國雖然在入世時有過種種承諾,但中國很清楚對等開放市場降低關稅,意味著貿易順差大幅減少,對等開放還會涉及到一個重大問題,衝擊半封閉半混沌的威權統治,使得民眾擁有更多的知情權、自主權和選擇權,這也是利益集團最不願意麵對的結局。
博奕還在持續,從當初老川普強硬堅持的全面的、一攬子貿易協議,拖到後來的分階段、從易到難的貿易協議模式,說明一切都在我們的計謀之中,我們採取的拖延戰術起了作用。明年是大選年,貿易協議簽不簽,對老川普的政績和選票都有很大影響。老川普拖不起,我們拖得起,我們有的是時間,我們有的是韭菜,如果拖到明年大選激烈的時候,來一次大規模毀約,對美國農產品加征高關稅,毫無疑問會給老川普致命一擊。