又一次周末的淘寶之旅。老劉帶來了一個白人小姑娘nikki。小姑娘23歲。竟然會說一口流利的中文。老劉介紹說,她是他夜校的老師, 中文名字是倪琪。倪琪五月份就要大學畢業了,她的專業是社會學。 我問她:「你的中文怎麼這麼好?」 倪琪說,她是在加州長大的。從小學開始就上中文課。一直到高中畢業。她現在正在申請去台灣工作,已經辦得差不多了。小姑娘很開朗,也很健談。
我們一起逛了幾家古董店。又去逛了一個法院的拍賣市場。 這個拍賣市場在山坡上,在離法庭很近的幾排平房裡。各種各樣的傢具、裝飾物很多,還有各種辦公用品,像什麼電腦、印表機等等。 一個屋子裡。我看到地上一個巨大的花盆,盆口直徑有1米半,花盆外面布滿了篆體的漢字。靠牆的一排書架上有很多中式花瓶。有八仙過海的,有嫦娥奔月的,也有景泰藍的姜太公釣魚和其他一些我說不出來名字的?竟然還有幾個鼻煙壺。
我們邊逛邊聊。可以看出來倪琪不是第一次和老劉一起逛。 她對鼻煙壺情有獨鍾,拿在手裡把玩了好一會兒。用20美元買下了那個金雞報曉。 我也用同樣的價錢買下了一個松鶴延年的鼻煙壺。老劉用40美金買了一個紫砂壺。 他小心翼翼地捧在手裡。臉上那個得意勁兒就別提了。
那天回家的路上。倪琪問我:」你是數學老師。教中文應該沒問題吧?」
我:」沒問題呀。怎麼?「
倪琪:「我有2個學生在和我學中文,他們是兄妹。一個8歲,一個6歲。已經學了有一段時間了。可是我很快就要到台灣去工作了,想找個老師繼續教他們。不知道你願意不願意?」
我:「一周要上幾次課呢?」
倪琪:「一到兩次。挺靈活的。你們雙方可以隨時約定。」
我:「那沒問題。」
倪琪:「那太好了!」
倪琪轉頭和老劉說:「下周六,我們有個Party,你們一起去吧?」
我說:」好啊,去唄。」
老劉說:「那我得同別人換個班兒。」
下個周六, 老劉開車接了我按照約定的地址去參加party。地址就在大學城附近的一處山坡上,周圍全是相似的聯體別墅房,外牆的顏色是統一的沙土黃。
敲門進去,裡面的人還真不少,但大多數是包著頭巾的男人和戴著紗巾的女人,我們像是身處在一群伊斯蘭人中間。這些人都光著腳,我和老劉正尷尬地站在門口不知如何是好,一個從頭到腳圍著彩色紗巾的女人向我們走來,定睛一看是倪琪。倪琪叫我們脫了鞋放在屋內靠牆的一角,並把我們介紹給了一個名字長長的我都不知如何重複的男主人和他的妻子。我以為他們是印度人,他們自我介紹是錫克人。
對於錫克族我的了解真不多,但看著滿屋子的包著頭布的男人和披著紗的女人,我總感覺怪怪的,彷彿置身於另一個世界。我和老劉也像別人那樣拿了只盤子和叉子圍著餐桌挑了點能吃的放到盤子里,人們邊吃邊聊,倪琪也對我和老劉說:「不用客氣!」
我還好,還能聽得懂邊上的人們用英語聊天說些什麼,老劉的神情真的是一臉矇了。
這時有人拍拍手在招呼大家的注意力,大概是說今天是個什麼節日,祝大家享受節日、玩得愉快之類的。
屋裡放著像是印度音樂之類的,很歡快而婉轉的聲音,但音樂聲不大,象是背景言音樂一樣,更多的是人們交談的噪雜聲。
在這種場合。我和老劉用中文交談好像有點兒不大合適。所以我們倆只有默默的吃。這時,倪琪帶了2個小孩過來,後面跟著一對夫婦。
倪琪把我介紹給這對夫婦。然後告訴我這個男孩叫阿布,這個女孩叫LiSA。
這一家人是典型的印度人長相。都很漂亮的。小孩兒們的皮膚顯得白一些,大人們的皮膚是那種暗黑的黃。爸爸媽媽很客氣,先是感謝了我能夠教孩子們繼續學中文,然後又留給了我他們的聯繫電話,說Party以後會打電話給我。兩個孩子很乖,很有禮貌。 我用中文同兩個孩子簡單地交流了幾句。嗯, 很不錯,剛學了一年,已經能說些句子了。