在Gallup的這所學校里,對以下這幾個學生印象頗深。
那個懷孕的漂亮的小姑娘平時總愛和另兩個孩子在一起,小姑娘們願意一起乾的事情有很多,比如說塗個指甲油、畫個眼妝什麼的。他們仨其中一位是個男孩子,一個比較明顯的gay。他是老墨和印第安土著的混血兒,個頭不高,皮膚暗黑,塗著藍色的眼影、眼梢處塗抹了一點黃色,帶著大大的金屬耳環,長長的藍紫色的指甲有著一層白邊。行為舉止跟女孩們一樣,大笑的時候他會像女孩一樣用手捂著嘴,跟男生說話會臉紅。小夥伴們也把他當女孩看,平時摟肩搭背的也不介意。他的書包樣式也很女性化,花花綠綠的,書包里還有個化妝包,裡面口紅、眉筆…樣樣不少。明明是個女性嘛,只是裝錯了軀殼。上帝也會犯錯誤啊!
印象深刻的另一個學生是Murphy,頭一次輔導莫菲數學,解方程式中要算出5×8等於多少,他掰著手指頭算了半天得出42,我以為他跟我開玩笑,一個10年級的學生,籃球打得又挺棒的,應該是很聰明吧?可他真連基本的乘法都不會做。美國的不少孩子的數學水平是相當低的,加減乘除都用計算器,不像我們中國孩子口算都很棒。中國孩子小時候背的乘法口訣能使他們受益一輩子。乘法口訣也體現了我們漢語的優勢。比如說光是讀數,從一數到100,漢語要比比英語快多了。
對Murphy我採取了以下方法,我給他了乘法表格,讓他一天背一行,每次他來到教室,我就在門口考他一行,說對了才讓進,然後把背出的那一行填進空白的乘法表格。這樣一周后他的乘法就進步了很快。Murphy是個很靦腆的孩子,他也在校隊打籃球, 他家不富裕,他課餘時間在一家洗車行洗車貼補家用。他跟我說他成績不算好,以後打算參軍,從軍隊出來後有可能再上大學。因為國家對退伍軍人的大學費用有補助,這樣就不用家裡幫忙交學費了。對這樣一個非常懂事的孩子我當然印象深刻。
庄尼(Johnny)最初引起我的注意是因為他媽媽的電話。庄尼剛進我這個班,她媽媽就打電話給我,讓我不要安排他的座位同某兩個同學在一起。並一再說如果庄尼學習不努力或有任何其他問題一定要向家長彙報,家長是全力支持老師工作的。後來聽別的老師說那兩個同學抽大麻,這就是庄尼的媽媽為什麼不讓他們在一起的原因。再有,庄尼是籃球隊的主力隊員,去年曾經因為成績不好被禁賽過幾場重要比賽,今年是他高中的最後一年,他媽媽不想他再因為成績不好而被禁賽。
在美國孩子們熱衷參加課後的體育活動,能進入校隊為學校打比賽也是很光榮的事兒,這在大學錄取時也是一個增分項。那些專業隊的球員,比如說NBA的球員也都是從小在學校打籃球,從學校的初中隊、高中隊、到大學隊,而大學聯賽則是NBA球探們必看的比賽,他們會從大學生聯賽選拔球員。湯姆推薦的球員去大學隊基本上沒有被拒絕的,而能拿到湯姆的推薦信也不是很容易的事。