加爾文論祈禱 4/10 信心的主要操練，每日接受神恩的媒介

　十六、這裡應當說明的，就是神對我所論到的關於合理禱告的四原則，並沒有絕對嚴格的要求，以至於拒絕了一切他認為沒有把完全的信心或悔改，和熱烈的忠忱及良好的意念打成一片的祈禱。我們已經說過（見本章第四節），祈禱雖然是信徒與上帝中間的親密交往，然而必須存著敬虔與謙卑之心。所以我們不能放縱意念，我們的願望也不能越過了神所應許的範圍；為避免使神的威儀在我們的眼中降低，我們對於神必須提高思想，純潔地敬畏他。沒有一個人曾經完全達到這樣的境地；且不談一般人，既就大衛的許多埋怨的話看，他還是十分放肆！並非是他故意要同神抗辯，或不服從神的判斷；卻是他自己的軟弱使他跌倒，他除了在神的懷中傾吐他的愁苦外，就得不著更好的安慰。況且，神忍受我們的胡言妄語，隨時原諒我們的愚昧無知和不智的言語。誠然，若不是神這樣寬宥我們，我們就沒有禱告的自由了。因之大衛的意向雖是要完全順服神的意旨，而他的忍耐也和他的懇切之心相稱，然而有時候他的情緒激勵，與我們前此所提到的禱告的第一原則大相違背。我們從詩篇第三十九篇的末段，可以發現這一個敬虔的人是如何地為他的暴烈的憂戚所捲走，以致逾越規範。他禱告說：「求你寬容我，使我在去而不返之先，可以力量復原」（詩39：13）。這裡似乎是表示他除了求神離開他，讓他在自己的罪惡痛苦中消滅外，沒有別的願望。他並非故意說這种放肆的話，好像一般無賴惡徒一樣，願意上帝離開了他，他只陳訴他受不起神的忿怒。在這樣的試煉之下，許多聖者所吐露的話往往不合神的規則，亦未曾想到他們的禱告是否相宜。這一類錯誤的祈禱原是應遭拒絕的，然而諸聖者若能懺悔，改正了自己，再回複本來的面目，神必赦免他們。

　　他們也冒犯禱告的第二原則（見本章第六節），因為他們常須與自己的冷淡態度相抗爭，他們雖有貧乏與苦難，這還不足以激發他們作懇切認真的禱告。他們常常心思游移，陷於虛幻中，所以在這一方面亦需要饒恕，否則他們那萎靡，殘缺，間斷，雜亂的祈禱，必遭拒絕。上帝以一種感覺印入人們心中，使人知道禱告必出自虔敬崇高之心。因之，我們前面所提過的舉手禮流行於各時代，各地方，至今仍為人所遵行；但是有誰當舉手的時候，不感覺到自己的遲鈍麻木，一心傾向於俗世的事呢？至於所求赦罪的事（見本章第八節），雖然聖徒不曾遺忘，可是凡曾真實從事禱告的人，都知道他們很少有把大衛所說的祭獻上十分之一的：「上帝所要的祭，就是憂傷的靈，上帝阿，憂傷痛悔的心，你必不輕看」（詩51：17）。所以他們需常祈求兩種赦免；因為第一他們雖感覺到自己有許多過犯，而他們卻未曾深自懊悔，到了自己恨惡自己的那種必要地步；第二神既然使人從悔改及敬畏主獲得益助，他們的憂傷悔罪所生的謙卑之心，可以祈求審判的主減少對他們的懲罰。但是，最重要的是，軟弱或殘缺的信心，若非神的寬恕，必使信徒的禱告歸於無效，但是我們不必懷疑這一缺憾之必蒙神的饒恕；神對他的兒女常施訓誡，好像要完全毀掉他們的信心似的。這種嚴厲的試探有時迫使信徒呼叫：「你向你百姓的禱告發怒，要到幾時呢？」（詩80：4）。好像是連他們的禱告，也成為激發神怒之因。耶利米說：「我哀號求救，他使我的禱告，不得上達」（哀3：8），無可懷疑地，他心中是非常紛擾。聖經上有無數的這種例子，很顯然聖徒們的信心常常為疑慮所摻雜，所以在信望中仍然流露缺乏信心的遺痕；但是，因為他們不能達到一切所願望的，他們就不斷地勸勉改過，希望能逐漸接近禱告的完全規律，同時思想自己是如何地陷於罪的深淵中，即使在蒙拯救的時候，仍冒犯新的過失；若非神寬宥人們禱告的一切缺陷，那就找不到有什麼禱告是神所不當加以輕蔑的。我提到這些事情，並不是要叫信徒安心饒恕自己的罪行，只是要他們嚴格地改正本身，奮力勝過這些障礙；不論撒但如何努力在一切事上攔阻他們的禱告，然而，他們當衝破一切障礙，且信神必喜悅他們的努力，嘉納他們的祈禱，只要他們向著他們那尚未達到的目的努力。

　　十七、既然沒有一個人，憑著自己的身分，配到上帝面前，親自向上帝陳訴，天父為救人脫離那使人心消沉的羞辱和恐懼，乃差遣他的兒子，我們的主耶穌基督，來作為我們的中保，（參提前2：5；約壹2：1）。有了基督的引導，我們可以坦然無懼地接近上帝，相信既有了這樣的一位中保，我們因他名所求的，必不被拒絕，因為無論何事，父親必不拒絕他的兒子。在這裡我們必須再提起從前所討論過關於信心的事；因為我們既得以基督為中保的應許，所以，除非我們是藉著他而希望獲得所求的，我們的禱告就無效了。因為當我們想到神的威儀，沒有不極端恐懼的，而且我們的不配的感覺驅使我們離開上帝，直到我們接受基督作為我們的中保，他才使那威儀可畏的寶座變成為恩典的寶座；正如使徒在希伯來書所說：「坦然無懼來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠作隨時的幫助」（來4：16）。關於禱告既有規則，對於禱告的人，也有必蒙垂聽的應許，所以我們受命應靠著基督的名祈求。有一個顯明的應許，凡我們奉他名所求的，就必得著。主說：「你們奉我的名，無論求什麼，我必成就，叫父因兒子得榮耀」，又說「向來你們沒有奉我的名求什麼，如今你們求就必得著」（約14：13；16：24）。因此，無可爭論的，凡在基督以外，依靠任何別的名呼求上帝的，都是故意違抗命令，完全不顧主的旨意；必不能得著什麼應許。正如保羅所說的：「上帝的應許，在基督都是是的，」這就是說，一切都在他身上成全和應驗了（參林后1：20）。

　　十八、我們現在要詳細說明當日基督在何種情勢下，命令門徒在他升天以後請求他的代禱。他說：「到那日你們要奉我的名祈求」（約16：26）。從起初，任何禱告，若不是因為中保的緣故，絕對不蒙垂聽。因為這個原因，主在律法上規定，只有祭司可以進入聖所，在他們的肩上背著以色列十二支派的名號，並在胸前掛著同樣數目的寶石；而眾百姓卻只能遠遠地站在外殿，和著祭司們一同祈禱（參出28章）。獻祭的供用是要使禱告生效。所以，律法上的禮儀第一是影射我們已被從神面前逐出，因此需要一位中保，替我們說話，把我們負在他的肩上，束在他的胸前，使我們可以因他的名而蒙垂聽。第二，他的流血潔凈了我們的禱告，不然，我們的禱告是污穢的。所以我們見到古時的聖徒，當他們希望得著什麼的時候，他們的希望都是基於祭物上面，因為他們知道獻祭可以堅定禱告。大衛說：「願耶和華記念你的一切供獻，悅納你的燔祭」（詩20：3）。因此，我們可以說，神從起初就悅納基督的代禱，以此接納信徒的崇敬。那麼，基督為什麼要指定一個新的時期，叫他的門徒奉他名禱告呢？豈不是因為這恩典如今特別顯明，所以值得加倍地推薦給我們？在同一意義下，他前面提到，說：「向來你們沒有奉我的名求什麼，如今你們求就必得著」，這並非因為他們完全不知道中保的職分（所有猶太人對這些首要的道理都頗熟悉），只是他們尚未明白知道，基督升天以後將更加顯然地作為教會的中保。因此，為安慰他們和他分離后的憂愁，使他們得著明顯的幫助，他稱自己為中保，而指示他們一向所曾得到的幫助，現在即將賜予他們，叫他們藉著基督的居中代求，有著親近上帝的更大自由。所以使徒說，「我們因耶穌的血，得以坦然進入至聖所，是藉著他給我們開了一條又新又活的路！（來10：19，20）。所以如果我們不踴躍地以雙手來承受這個特別為我們安排的，不可測度的恩典，我們就更加不可饒恕了。

　　十九、在進一步說，基督既然是叫我們接近上帝的唯一道路，那些偏離這條道路，拋棄這個入門的人，就在沒有接近上帝的門路了，而在神的寶座前所留下給他們的，無非是忿怒，審判和恐怖。再者天父既然指派基督作我們的元首與領袖，所以凡在任何方面拒絕或背棄他的，即是盡量塗抹神所印鑄的記號。因此，基督是神所派的惟一中保，藉著他的代求，天父就樂意恩待我們。雖然聖徒們仍然為著彼此的得救在上帝面前代求，好像使徒保羅所提到的（參弗6：18，19；提前2：1）；但是，這種代求亦完全依賴於基督的代求，對它的價值，絕對不能減損。因為我們的代求是由於同作肢體，互相關切的，彼此都結連於同一元首。既然都是藉著基督的名代求，那麼他們的代禱除了宣稱，若離開基督的代求，即不可能從禱告得到絲毫利益，還能有什麼別的呢？基督的代求既不阻礙教會中各肢體的彼此代禱，所以我們當遵守這一確定的原則，即教會中的一切代禱均須以基督的代求為指歸。我們需特別謹慎，不要對元首忘卻感恩，因為神既然饒恕我們的不義，不但准許我們各人為自己禱告，而且准許我們彼此代禱。倘若那些在他們私下禱告中理當被神拒絕的人，竟蒙神指派，作為教會的代求者；而倘若他們竟把基督的光榮掩蔽了，他們是何等濫用神的寬大恩典呀？

　　二十、再者，那些詭辯者的議論是非常無稽的，他們說基督乃是救贖的中保，而信徒卻是代求的中保；好像是說，基督只能夠一度履行中保的任務，而那永恆的代禱的事，卻交與他的僕人們。他們以為他們從基督身上只取去了這一點點光榮，對基督已經很客氣的了。但是聖經所說的卻與此不同，它的簡明的話是每一虔誠信徒都能滿足的，不管騙子們有什麼不同的意見。當約翰說：「若有人犯罪，在父那裡，我們有一位中保，就是耶穌基督」（約壹2：1），他的意思是指耶穌基督曾經作過我們的中保，還是指他將要永遠為我們代求呢？當保羅說他「在上帝的右邊，也替我們祈求」這話，（羅8：24），又是什麼意思呢？他在另一地方所說，「在上帝和人中間，只有一位中保」（提前2：5），難道所指不是他在前面所提到的祈禱？因為他在前面既然提到要為一切的人代禱，立刻又補充說，只有一位上帝，而人與上帝之間，也只有一位中保。與這意見相符的是奧古斯丁的解釋，他說：「基督徒在祈禱彼此在神前代求。可是那沒有一人為他代求，而他卻為一切人代求的，乃是真正唯一的中保。」使徒保羅雖然是元首之下的一個主要肢體，然而因為他是基督身上一個肢體，又知道這教會的真實偉大的祭司之進入了幔子後面的至聖所，並不是象徵的，而真真實實地進入了天堂的深處，不是那象徵性的至聖所，而是永恆的至聖之所，所以他亦請信徒們為他禱告。保羅並未叫自己成為上帝與人中間的中保，他只勸諭所有基督身上肢體都彼此代求；各肢體既然彼此同情，若有一肢體遭難，其餘的亦同受苦。所以一切還在世上勞動的肢體彼此間的代禱，都達於那在他們以前到了天國，並且為他們贖罪的元首基督。假若保羅是中保，其餘的使徒也同樣可作中保，那麼，中保就很多了；保羅的話也就無效，因為他說：「只有一位上帝，在上帝和人間，只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌」；在他裡面，我們都屬一體，若是我們能在和平的團結中，保守信心的一體。在另一處奧古斯丁說：「你若尋求一個祭司，他是在諸天之上，就是那曾在地上為你們死，如今在天上為你們代求的。」然而我們不要幻想他是俯伏在父的腳前為我們代求；我們所了解的是和使徒一樣：就是他出現於上帝面前，他的死的權力永遠作了我們的代求；他既進入了至聖所，就繼續不斷地替那些站立在外殿的子民將禱告陳述於上帝面前，直到萬事都成全了。