加爾文論祈禱 1/10 信心的主要操練，每日接受神恩的媒介

   一.  從我們所已經討論的，我們知道世人是如何的無善可陳，且亦缺乏一切得救的手段。因此，他們倘若要求拯救，就必須離開自己，而從別處去求。繼又論到主如何自願地將自己在基督身上表現出來，在基督里叫我們由患難轉為福樂，由貧窮變為富足；且藉基督把天堂的寶藏啟示給我們，好叫我們的信心完全以他的愛子為念，使我們的一切盼望朝向著他，使我們的一切盼望都在他裡面得滿足。這誠然是一個秘密而深奧的哲理，不能由普通的邏輯推斷；但是那些眼目為上帝所開啟的人卻能完全懂得，因為在神的光明裡，他們才見得到光明。我們因信心的教導知道一切我們所缺乏的都可以從上帝得來，也可以從我們的主耶穌基督那裡得到，因為天父喜歡將他的一切豐富恩典放在基督身上，好使我們從這個最豐富的泉源吸取所需；所以我們只要追求他，用禱告祈求那我們知道是存在於他裡面的。若是只知道上帝為賜予一切美善的主，他要我們祈求他，但我們卻既不接近他，也不求告他，就好比一個人找到了一個埋在地下的寶庫，卻不去開發，仍然是無益的。因之，使徒保羅指示我們，真的信心必常常祈求上帝，所以他指示這一個次序——正如信心是由福音而生，同樣，因著信心，我們就被吸引去求告主名（參羅10：14）。這與他在前面所說的一樣，所受的那「兒子的心」把福音的見證印證在我們的心中，鼓勵我們的靈，在上帝面前傾訴我們的意念，「用說不出來的嘆息」來呼籲「阿爸父」（羅8：26）。這一個題目以前只略略提到，現在應詳加討論。

　　二、所以我們是藉著禱告才能到達天父為我們所儲存的豐富寶藏。因為在人與上帝中間有一種使人們能進入至聖所的交通，好在神的面前祈求他所應許的，這樣，主的應許既為我們所信，也可以在我們的經驗中證實。因此我們知道，凡是主叫我們仰望於他的，都應該隨時向他祈求。實在的祈禱可以掘出主的福音向我們的信心所啟示的寶藏。所以關於禱告的必要和它的各種效用，確非言語所能充分說明的。我們的天父宣稱，我們的得保障只有依靠我們對他名的呼求，不是沒有理由的；靠著禱告我們呼求他的祜佑，作為我們的幫助，因為他的眷佑關心我們的一切；當我們軟弱到幾乎暈倒時，我們呼求他的能力來支持我們；雖然我們為罪的重擔所壓，靠著禱告，我們祈求他的聖善接納我們進入他的恩眷中；總之，在禱告中，我們呼求他對我們顯示他的完全性格。因之，我們的良心可得到特別的平安與寧靜；因為當我們把一切壓迫我們的煩惱都交給上帝時，我們心中感覺到無限泰然，因為覺得所有的一切愁苦都不在他面前隱蔽，而他既願意，也能夠，為我們解決一切使我們得到真實利益。

　　　三、但是有人要說，難道我們不告訴他，他就不知道我們的苦惱與需要；好像他在那裡瞌睡或毫不關心，非等到我們的呼聲把他喚醒不可？但是持此一說的人，並不注意到我們的主關於祈禱目的的教訓：主要人祈禱，並不是為他自己的緣故，乃是為我們的緣故。誠然他喜悅我們把他所應得的歸於他，這也是理當如此；世人應當認他為一切所欲所賞的恩賜的泉源，而以禱告感謝他。然而甚至這種對主敬拜的益處亦復回到了我們的身上。所以古時聖者越是用大信心把神對他們和別人的恩惠宣傳出來，就越被激動而作更懇切的禱告。以利亞的例子即可證明：以利亞雖然確知上帝的計劃，且很有把握地應許亞哈王降雨，然他仍懇切地將臉伏在雙膝之中祈禱，並叫僕人去觀望七次（參王上18：42），這並不是他不相信神所應許的話，而是他知道應該把他所希望的擺在上帝面前，好使他的信心不趨於麻木疲憊。所以，雖然當我們對於自己的苦難境遇愚昧麻木時，主仍然不懈地鑒臨保護我們，有時且不待呼求而救援我們，然而我們的最大益助是在乎殷勤祈求他，第一，好使我們的心中火熱，熱烈認真地追求，敬愛與崇拜他，並且使我們在需要的時候，依靠神作為我們的唯一保障；第二，好使我們心裡不存有任何向主隱瞞的念頭，如此，我們才會學到全心全意在主面前陳訴；最後好使我們準備用誠實感謝的心，去接受並承認主所賜的福，因為我們的祈禱提醒我們，一切恩賜是從神而來的。而且我們既然得到我們所求的，深信主應許了我們的祈求，就更加熱切地默念神恩，更愉快地接受從祈禱所得到的。末了，祈禱的效用與經驗本身在我們心中證實了，主按照我們的軟弱，賜給我們他的眷佑；我們感覺到主不但應許不丟棄我們，不但在我們最需要他的時候給我們開路，使我們接近他，而且時常伸出他的手臂來援助我們；不但用言語安慰我們，而且親自扶持，幫助我們。因為這些緣故，我們的仁慈天父雖然並不疲乏或瞌睡，然而為要訓練我們這些萎靡懈惰的人，為我們自己的益處親近他，懇切祈求他，所以他有時好像是疲乏瞌睡，不理我們。因之，那些藉口神常看顧萬物，因此認為祈禱是一件多餘的事，是煩擾神的舉動的人，是非常矛盾的；主明明宣布說：「凡誠心求告他的，他必與他們相近」（詩145：18）。同樣荒謬的是另外有些人以為主所自願賜給我們的東西，我們用不著再去祈求；其實這些東西，雖然由於寬大恩典，像水一樣流給我們，然而他願意把它們當作是由於我們的禱告而賜予的。這由詩篇以及其它許多同樣的經文可以證明：「耶和華的眼目看顧義人，他的耳朵聽他們的呼求」（詩34：15）；這句話是稱讚主自願完成那信他的人的拯救，可是並沒有說要免除我們在信心上的操練，好把懈怠排除於人心之外。因之，神的眼睛常眷顧著瞎眼人的需要而援救他們；可是他仍願意聽到我們的呻吟，好使他更能對我們顯示他的愛。因此，「那保護以色列的，也不打盹，也不睡覺」；然而當他看到我們懈怠並啞口不言的時候，他就像是暫時把我們遺忘了。 

　　四、論到祈禱的最適切的方法：第一原則就是我們的心意必須合乎與神交往的虔誠態度。倘若我們能擺脫一切叫我們離開了上帝的屬肉體的私慾雜念，我們即可達到這種境界；而且，我們的心非但可以專一於禱告，而且可以超越於本身之上。這裡並不是指要有一種擺脫一切，以至於對一切都不動心的態度；相反的，在我們內心正需有熱切的祈求，正如主的聖潔僕人，他們不但懇切祈求，而且是從苦痛的深淵中，及死亡的爪牙下，向主陳訴。我所主張的是我們必須排除一切外在的，使人的思想到處徘徊，把人從天上拉到地下的種種顧慮。當我說必須超越於本身之上，我的意思是說，不要把我們愚昧的妄想帶到神的面前；也不要使思想限於它本身的虛浮範圍之內，卻要提升到值得陳訴於神前的聖潔境地上去。

　　五、下述兩件事是很值得注意的：第一，要從事禱告，須全心全意，而不可為胡思妄想所分心；對崇敬上帝的事，沒有比舉止輕浮更悖謬矛盾的了，這種輕浮行為，表示一種淫褻和毫無敬畏的心。遇著這種情形，困難越大，我們越須努力克服。自然，在禱告時沒有人能夠專註到完全不讓其他不正當的思想闖入，或從中干擾，或用那種間接的側唆旁誘的方法，阻撓他的虔誠祈禱。那麼，我們應該思量，當神許我們到他面前發生親密交往的時候，我們若糟蹋主這種降格來臨的機會，而不將我們的思想固守虔敬，卻使褻俗之事與神聖虔敬的事相混雜，這是何等失於尊敬嚴肅的事；好像我們是在與一個同我們一樣的凡人交談，可以隨時把他放在一旁。所以，我們要知道只有那些因神的感化，擺脫一切凡情俗慮的人，才算是對禱告有良好準備。禱告時的舉手禮是表明，除非人提高自己的思想，不然他們必與上帝相距甚遠，所以詩篇上說：「我的心仰望你」（詩25：1）。經上常用「仰望神祈禱」的話來表達禱告的心情，好使那些希望自己的禱告蒙神俯聽的人，不陷入於糞土中。總之，那如此溫柔地邀請我們將一切重擔脫下交付給他的神，對我們的恩眷愈大，我們可原諒自己的地方就愈少，除非我們認為他的特殊的無可比擬的恩眷是比一切都重要，並認真懇切地集中我們的心思與注意力，盡我們的祈禱的本分；而這個境界，除非我們努力制服我們的思想，超脫一切障礙，我們是無法達到的。

　　我們要說的第二點就是：我們所乞求的，不能出乎神所許可的。因為神雖然命令我們向他傾心禱告（參詩：62：8），然而他並沒有任從我們隨便把邪惡與愚昧的情慾都排列出來。當他應許成就信徒的心愿時，他並非如此放任，以至於順從了我們的放肆的情慾。可是人們祈禱時，往往嚴重地冒犯了上面這兩條規律。大多數人非但是不恭不敬，僭妄地來到神前陳說他們的妄想，而且靦顏無禮地在神的台前陳訴他們在夢寐當中所懷想的一切，而且由於他們的愚妄，他們竟把他們不敢在人面前宣露的邪污念頭，胡亂地向神祈求。好些教外的人已在輕鄙譏笑這種僭妄，而這種邪惡卻仍盛行；因之，古時那些野心的人敬拜猶皮得（Jupiter）；貪財的拜麥丘立（Mercury）；文人學士拜亞波羅（Apollo）與米內瓦（Minerva）；好戰的拜馬爾司（Mars）；好色的拜維諾司（Venus）；而現在的人（正如我剛才所提起的）祈禱時放縱地使用一切不適當的言詞，等於和同輩的人談話開玩笑一樣。上帝不許人如此戲弄他的宏恩，他伸張他的權力，叫我們虔誠禱告，聽他的命令。所以我們應當記得約翰的話：「我們若照他的旨意求什麼，他就聽我們，這是我們向他所存坦然無懼的心」（約壹5：14）。

　　但是我們能力既然趕不上這種完全的信心，我們就必須追求補救的方法。正如我們的意念的注意力應該集中於上帝，同樣我們的心思的熱忱也應該都歸向他。但是我們的心思與意念常常不能達到這種高尚的境地；說得更貼切一點，它們常常感到軟弱失敗，以致背道而馳。為補救我們的軟弱無能，所以神賜給我們聖靈，作為我們祈禱的導師，指點我們何者為義，並糾正我們的心思。因為「我們的軟弱，有聖靈幫助，我們本不曉得當怎樣禱告，只是聖靈親自用說不出來的嘆息，替我們禱告」 （羅8：26）。這並非是說聖靈真的祈禱，嘆息，但是他在我們的心內激發坦然無懼的心，和種種思念與嘆息，遠非我們原有能力所能達到的。所以保羅說信徒受聖靈感動所發出的 「嘆息」，是「說不出來的」，並非沒有道理；因為那真正從事禱告的人，都懂得人在禱告的時候是惶恐焦急，不知當說什麼；甚至正要發出語聲時，只是口中吃吃，心內躊躇；所以能夠禱告得恰當乃是一種特別恩賜。這並不是說我們可以怠慢，把祈禱的責任卸給聖靈，因而更加深了我們那懈怠的傾向。有些人有一種不虔敬的錯誤看法，以為我們可以在冷淡，懈怠中等候，直到神來呼召我們脫離別的糾纏，歸向於他；殊不知當我們在萎靡懈怠中感覺睏倦時，就應當呼求聖靈的援助。使徒保羅鼓勵我們「在聖靈里禱告」（林前14：15），也不是要我們蠲棄我們的警醒，卻是指示聖靈的感力在我們的禱告中運行，並不是要阻涉我們自己的努力；因為上帝要在這一椿事上證明我們的信心有多少效力。