1980年,當透納廣播網的主人特德•透納宣布成立一個全新聞的電視網路的時候,媒體的人都覺得透納瘋了。當時的電視新聞廣播被NBC、ABC、CBS三大網路所壟斷,頭牌的新聞節目統統放在傍晚的黃金時間,由各自的王牌記者來主持,每日的觀眾都有數百萬之多。地方新聞倒是早午晚都會播出幾次,可是二十四小時不斷播送新聞,到哪裡去找那麼多觀眾?
好幾年裡,CNN看上去半死不活。那時候,有線電視儘管幾十年前已經出現,到那時也才剛剛開始普及,大部分美國人習慣了看不收費的電視,定有線的沒有幾家。有線電視上的選擇也很有限。
CNN第一次讓大多數人知道,是1986年挑戰者號太空梭升空時爆炸的災難,這場飛來橫禍意外地成就了CNN——整個美國都在揪著心的時候,二十四小時的電視新聞台也就有了市場。CNN提供給人們的,不僅是二十四小時的報道,而且還是現場報道。
現場報道,這是CNN最初成功的秘訣。CNN打新聞信譽,靠的不是王牌主持人,而是當時仍然非常獨特的報道方式。在CNN裡面,新聞進入了「生產一條龍」。電視節目製作中的編輯、主播、導播幾個工序集中在一起相互配合工作。現場記者發回報道,編輯過目修改之後,馬上就到了主播和導播那裡。那邊世界各地記者源源不斷地發報道,這邊新聞很快就被製作好源源不斷地播出。相對於三大廣播網的巨星來說,CNN的主持人在新聞從業人員中也許不過是尋常之輩。但是, CNN卻有一批非常敬業的跑外的記者,那是CNN成功的秘訣。
這種全新的電視新聞在1991年的海灣戰爭中顯示出了巨大的影響力。當以美國為首的聯軍開始轟炸伊拉克的時候,CNN的三位記者留在了巴格達的旅館中,冒著戰火向外發出戰爭的現場報道。據說,就連白宮和五角大樓也需要通過看CNN才能夠了解到早巴格達市內的消息。從此以後,美國政府的決策部門就有了通過 CNN的眼睛來觀察世界的習慣。走到許多政府辦公室去,CNN是成天開著的。這對於整個國家的政策無疑有著巨大的影響力。
自從海灣戰爭之後,CNN雖然觀眾仍然趕不上三大電視網,但是在新聞聲譽上卻已經與所有的一流媒體平起平坐。可是,CNN在有線電視新聞媒體的壟斷地位,卻在九十年代末期遭到了來自福克斯新聞的挑戰。
1996年才建立的福克斯有線電視新聞網路,是媒體大公默多克一手的傑作。默多克在政治上是個非常保守的人。他當時看到,美國的電視媒體一邊倒地偏向於自由派,保守派的媒體除了平面媒體之外,只有一批廣播電台。在保守派人數眾多的美國,保守的電視媒體有著廣闊的市場。
福克斯新聞雖然也是二十四小時的新聞頻道,但是採用的製作方式卻與當時的CNN大相徑庭。福克斯當然也有記者在外面跑,不過那裡最重要的不是記者,而是主持人。福克斯有幾個尖酸刻薄的名嘴,天天做新聞脫口秀節目,在電視節目中找來各種立場的人就新聞事件相互吵架,熱鬧得不亦樂乎,的確是集娛樂與新聞於一身。左派討厭福克斯,管它叫「十九世紀福克斯」(因其公司本來全名為「二十世紀福克斯」),以諷刺其保守的立場,但是愛看它的節目的人越來越多,使得福克斯成為保守派電視新聞的旗艦。2003年,福克斯新聞的排行高過了CNN。往後的幾年裡,福克斯一直保持著不敗的地位。
調查人員發現,儘管總的來說CNN的觀眾人數依舊超過福克斯以及MSNBC等同類新聞頻道,但是福克斯電視的觀眾盯著這個台看的時間要長得多,對節目的忠實程度也高得多。所以,在每個單位時間裡面,看福克斯的觀眾人數就超過了CNN。在2003年裡,用單位時間來衡量,福克斯的觀眾超過了一百萬,CNN只有六十六萬五千。
這樣,CNN也只好開始改變,變得越來越像福克斯,儘管它的主持人更多採取的是偏向自由派的觀點。在從下午開始的黃金時段裡面,CNN已經不再像以前那樣播報純粹的新聞,而是每小時換個主持人來做很帶個人色彩的新聞脫口秀節目,這些節目越來越向娛樂靠攏,不同觀點的人吵架佔用了和播報新聞大致相同的時間,主持人也不再試圖保持新聞記者中立的傳統,而是大量地發表自己的意見和看法,也不管這樣的做法是否會影響新聞本身的可信性。
CNN所面臨的境況,其實反映的是電視新聞近年來的普遍趨勢。在最近的十多年裡,傳統的電視新聞受到了嚴峻的挑戰,導致電視媒體不得不應變以求存。二十一世紀的美國,已經進入了有線電視和衛星電視的時代。大概有百分之七十的美國家庭訂了這類電視,提供的電視台少的也有四、五十個,多的則達到五百個以上。提供二十四小時新聞服務的大網路也有好幾家,更不用說一些小的地方網路了。
互聯網提供的影像新聞服務也越來越豐富。不僅各個新聞台都有網上能夠觀看的節目,使得觀眾無需在固定的時間坐在電視機前,而且YouTube之類的網路上還有各種新聞片段,沒有耐心去看完半個小時或者一個小時節目(期間還要對付廣告時間)的人,儘管可以到YouTube上去看幾分鐘。熟悉網路運作的年輕人對這種「看電視」的方法尤其情有獨鍾。
在這眾多的新聞來源中,每個類型的觀眾大都能夠找到投合自己興趣的新聞頻道而無需去聽別人怎麼說。新聞的來源多了,人們之間的相互理解反而少了。這也真是具有諷刺意味。在這樣的大前提下,老式的電視新聞業看來已經要進入尾聲。
作者:龔小夏
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本帖最後由 廣南子 於 2008-5-7 19:05 編輯 ]