「'失敗是成功之母』,那麼可不可以反過來說,成功是失敗之母呢?周谷城老先生就提出過這個命題。解放初期,毛澤東有一次和周谷城談話,主席說:'失敗是成功之母。』周谷城回答說:'主席,不對,成功也是失敗之母』。這是有道理的。由'失敗是成功之母』這個命題還可以推出'成功是成功之母』,比如下棋時不就講究乘勝追擊嗎?此外,還可以說'失敗是失敗之母』,或者是成功與成功、成功與失敗、失敗與失敗相互之間沒有關係,誰也不是母,誰也不是子。」近日,作家王蒙走進復旦大學校園,開講《語言的功能與陷阱》。
對於這種語言現象,王蒙說:「語言就猶如一棵樹,種下之後會慢慢發芽長大,不斷分枝,產生新的語言新的思想。人類很多思想就是這樣誕生的。比如,'有志者事竟成』,但其實事能成的有志者不會超過30%,如果王蒙我想當足球明星,想當羅納爾多,能成嗎?現實中,多數人是不能成的。當然,也有'無志者事竟成』的人,像有個好爸爸的人。
這個用來寫小說比較好玩,表面是喜劇,實際在罵人。而'無志者事不成』就是更好的小說了,表現了芸芸眾生,有著悲憫的情懷。」
「為什麼望月就思鄉,佳節就思親呢?這是因為長期以來'舉頭望明月,低頭思故鄉』造就了我們的心理模式,這種語言統治了我們的思想,讓我們不能表達自己的真實感受。」在講完語言的功能后,王蒙指出語言還有另一面——陷阱。
王蒙說,古人所講的言不盡意、文不盡言、言過其實等,都說明語言與現實和思想有時是脫節的,這些脫節也是語言的陷阱。不過,王蒙提醒聽眾,尤其要警惕荒謬的語言所設下的陷阱。「有時,荒謬的語言比合理的語言更具有誘惑力。如果我說每天吃飯睡覺,沒人會聽,因為沒意義;但如果我說,不要吃飯、不準睡覺,這樣就有刺激了,都會來聽了。荒謬的語言就具有這樣'振聾發聵』的效應。」