特朗普與梅拉尼婭之間上演的尷尬，在特朗普任職典禮當天就發生過一次。網上一段廣泛流傳的片段顯示，當時嘉賓在台上發言，特朗普轉過頭來面向梅拉尼婭，梅拉尼婭馬上綻放出燦爛又溫暖的笑容，一直堅定地望著丈夫，到特朗普別過頭去，她馬上「變臉」，收起笑容，並回復冰冷的表情。這個鏡頭使得人們猜測梅拉尼婭日子過得很不舒心，推特上甚至出現了「#拯救梅拉尼婭」這樣的標籤。這次機場的尷尬牽手顯然又會放大人們對新任總統與第一夫人不睦的猜測。
特朗普與梅拉尼婭在機場出現尷尬一幕這種猜測絕非全無理據。梅拉尼婭相對於前幾任第一夫人，在競選期間本來就表現得比較低調，甚至她在特朗普當選后表示，在丈夫上任后不會搬到白宮，而是留在紐約家中的頂層公寓，以便他們10歲的幼子可以完成整個學年。據專門研究美國第一夫人的歷史學者布羅爾所言，「從阿比吉爾·亞當斯（美國第三任總統的夫人）開始，就未曾有過從第一天起就不住在白宮的第一夫人。」而特朗普上任后這喧囂的兩周，梅拉尼婭也幾乎沒有任何聲音。作為一個非常強勢的總統和丈夫，特朗普顯然是默許了梅拉尼婭的做法，他也幾乎不提「第一夫人」這個詞，似乎有意讓「第一夫人」這個角色的存在感變得稀薄。
這種稀薄感不僅僅是表面上的，屬於第一夫人的很多事務已經受到了影響。直到前幾天，梅拉尼婭才任命了自己的幕僚長。而大多數第一夫人在就職日之前就任命了幕僚長。而且梅拉尼婭仍然沒有任命其他重要職位，包括社交秘書和傳訊總監。據報道，處理參觀白宮的申請歷來是由第一夫人辦公室負責的，現在尚未回復的申請已經堆積了很多，數以千計。另外，目前還不清楚傳統上的白宮活動計劃得如何，比如一年一度的復活節滾彩蛋比賽，通常會吸引3.5萬名參加者，這通常是屬於第一夫人的繁重任務。
美國第一夫人會成為擺設嗎？
截止到米歇爾·奧巴馬，美國第一夫人一直在承載越來越多的公共意義1999年時，梅拉尼婭還是特朗普的女友，當時已經有人談論特朗普的政治前途。一篇新聞特寫暗示，梅拉尼婭「閑聊的技巧」可能恰好會讓她成為「完美的政治配偶」。她回答了假如她和特朗普入主白宮的話，她將是怎樣的第一夫人，「我會很傳統。像貝蒂·福特或傑奎琳·肯尼迪那樣。」這是梅拉尼婭當年的想法。
梅拉尼婭當年設想過自己會當怎樣的第一夫人「傳統」不意味著深居簡出、無所作為。事實上，在公共媒體變得發達的這數十年裡，幾乎歷任美國第一夫人都有在歷史上留下自己的專門印記。梅拉尼婭提到的貝蒂·福特，只當了兩年多的第一夫人，但在這期間以及之後，以推動女權運動、乳癌防治、反藥物與酒精濫用等公益活動知名，深得美國人民的敬重。另一個在梅拉尼婭看來「很傳統」的傑奎琳·肯尼迪，以高貴氣質、優雅舉止和獨立個性著稱，成為許多美國人心中的「最美第一夫人」，是60年代美國女性心目中的時尚引領者。傑奎琳曾單獨出訪希臘、義大利、巴基斯坦和阿富汗——單獨出訪被視為第一夫人彰顯能力與作用的一大標誌。
那些比較愛出風頭的第一夫人就更不用說了，羅斯福的夫人埃拉諾被譽為「20世紀最偉大女性之一」，曾以紅十字會代表的身份，在二戰期間訪問了英國、愛爾蘭及美國在太平洋地區的軍事基地。她也曾擔任二戰後首任美國駐聯合國代表團團長，並擔任聯合國人權委員會主席，主持起草了《世界人權宣言》，是羅斯福的得力伴侶。給世人印象更深刻的美國第一夫人是剛剛敗選的希拉里，她在白宮政策事務中佔據著突出的地位，普遍認為她是美國歷史上最有實權的第一夫人，第一個在白宮內擁有自己的辦公室。在丈夫柯林頓賦予職權範圍內，希拉里執行了不少改善教育和醫療的政策和措施。
而米歇爾·奧巴馬，儘管以不觸碰爭議議題而著稱，非常克制地參與公共議題，但卻因為良好的教育背景、擔任第一夫人前的良好聲譽、以及第一夫人時期堪稱「範本」的各種行為，在華盛頓和美國普通民眾之中都贏得了極高的讚譽。甚至有人認為民主黨若想捲土重來就得推出米歇爾來參加下屆競選。
事實上，根據政治學者的研究，第一夫人在美國政壇的地位不斷在提高。據統計，第一夫人每年發表演講的次數，已經從90年代不如副總統，到如今的遠勝副總統。這一趨勢甚至在以低調著稱的勞拉·布希時期也沒有改變。第一夫人在美國人的公共生活中，變得越來越重要。
美國第一夫人的演講次數逐漸超過了副總統美國第一夫人意義不斷提升的趨勢，與現代美國人在逐步推動女性地位提升，以及女性主義的興起有很大關係。畢竟，公共政治是民眾生活的風向標，女性在政治中體現的意義和地位越高，對普通女性也越有影響力。希拉里雖然涉及諸多爭議事件，近年來名聲不佳，但多年來一直是美國人最受推崇的女性代表。在主張女性權利方面，希拉里的代表性事件是1995年代表美國參加聯合國第四屆婦女大會，期間她提倡女權的演講內容至今仍備受推崇，特別是演講結束時所講的「人權就是婦女的權利，婦女的權利就是人權」，這句話到今天仍然是許多女性運動的口號。
米歇爾·奧巴馬剛成為第一夫人時，就在TED演講宣揚女性主義的意義，她讚揚婦女運動的先驅們「為性別歧視，種族主義和愚昧而戰，她們追求她們的激情以滋養自己的靈魂。她們不允許任何障礙存在。」這些演講深具鼓舞的力量。而美國第一夫人在公共政治中地位不斷提升這一進程，本身就給美國乃至全世界的女性予以了激勵。
不過，在特朗普擔任美國總統后，這一趨勢恐怕就要改變了。特朗普聲稱自己特別尊重女性，但沒有多少人會相信，因為他曾經多次攻擊和羞辱女性，對女性開過下流的玩笑。所以為什麼特朗普上任后遭遇的第一場遊行示威就是「女性大遊行」。而餘溫尚未退，特朗普就又一次成功激怒了廣大女同胞。據特朗普總統團隊內部人士爆料，特朗普要求為其工作的女性「打扮得像個女人」，這一消息被曝光后立即招致炮轟。
並不是說，這只是特朗普個人品質的問題，特朗普有廣大的支持者，這些支持者中也有女性。他們對特朗普羞辱女性並不太在乎，這可以形成一種反對女性主義思潮，認為女性就該「打扮得像個女人」，循規蹈矩，這種想法全世界都存在。
也許伊萬卡會成為特朗普更中意的女性代表自從特朗普參選美國總統以來，梅拉尼婭就不太受到歡迎，不僅是因為涉及學歷造假和抄襲米歇爾演說等醜聞，最主要還是因為人們批評她丈夫特朗普羞辱女性時，她站出來為特朗普辯護。不過鑒於現在梅拉尼婭在白宮的尷尬地位，公共輿論已經傾向「可憐」她，也不期望她在第一夫人任上有什麼作為。
特朗普中意的女性代表，也許是他的女兒伊萬卡，具有謀士能力和生意上的才能——但特朗普更看重的，也許是伊萬卡的靚麗外表，能給他掙來人氣。伊萬卡的穿著很符合特朗普「像個女人」的要求，但具有「物化」特徵的伊萬卡對於女性地位的影響，就不得而知了。
