ZT:吳鑫岩：縱橫交錯

不久前，教育部長周濟先生被解職，此舉說明中國在教育領域存在嚴重的問題。此外，最近貝時璋和錢學森等大師相繼離世，使人們不禁發出後繼乏人的感嘆。錢老在去世前曾經十分關注中國的教育事業，也提出過一些大膽的設想。總的來說，在過去三十年中國的教育是十分成功的，培養了大量國家急需的經濟建設人才。但是，從此以後中國就將面臨著與發達國家在高科技等相關領域的直接競爭，如果現在不進行教育體制改革的話，將來的挑戰就會變得十分嚴峻。

在初等教育方面，中國的教學質量在世界範圍內也是首屈一指的。然而，由於存在嚴峻的競爭壓力，應試教育模式成為了教育界的主流。毫無疑問，考試成績在一定程度上可以反映出學生的智力水平，不過，在人們一生的事業中非智力因素也許更為重要。人們只有同時具備智力和非智力因素，才有可能做出非凡的成就。因此，儘管升學考試製度不能廢除，但是也應該避免「學而優則全」的錯誤觀念。最近，塗序新博士在浙大自殺的事件在海內外引起了不小的波瀾，人們為失去如此的英才而深感痛惜。造成這場悲劇的原因是多方面的，從某種角度來看，塗博士就是「學而優則全」這種思想的一名受害者。

近半個世紀以來，人類進入了知識爆炸的時代，新學科和新技術不斷湧現，新觀念和新理論層出不窮。然而，在如今的教育體制下，國內的中小學生卻在那些加減乘除和死記硬背上浪費了太多時間。因此，一個解決方案就是將中小學教育從十二年減少為十年，並且把入學年齡降為六歲，這樣一來學生在十六歲時就可以高中畢業，二十歲就可以大學畢業。人們普遍存在一個思維誤區：學制越短，學生的壓力就越大。其實並非如此，學生的壓力只要來自於升學的競爭。如果中小學的學制被縮短，那麼本科階段的教學內容就可以下移，從而把一些專業課推遲到研究生階段來完成。這樣的轉變一方面可以有助於擴大本科的辦學規模，甚至可以興辦兩年制的「社區大學」。另一方面不同大學之間在本科教育階段的差別就會縮小，因此學生的升學壓力反而會降低。例如，在美國準備讀理工科的高學生根本沒有多大進名校的動力，大家在各自的州立大學里照樣可以得到良好的教育。然而，在研究生和博士生階段不同檔次的大學之間就會有很大差別，不過，在本科畢業的時候很多美國大學生已經沒有動力繼續深造了。

隨著中小學學制的縮短，本科畢業以後就有了很大的迂迴空間。由於本科生課程安排的靈活性比較低，因此，有些學生在此期間會感到過於匆忙，從而需要一個調整腳步的階段。因此，在本科畢業以後如果還準備繼續深造的話就有兩種不同選擇：研究生和「研習生」。研究生有一套固定的學習計劃，研習生則可以自己安排課程，他（她）們可以採用半工半讀的方式來學習。此外，研習生也不受專業限制，可以任意選擇任何課程，這樣就為他（她）們轉換專業提供了很大方便。研習生雖然最終沒有碩士學位，但是，在修滿一定的專業課以後也可以攻讀博士學位。在美國讀博士是一件十分慎重的事，因為在工科領域進入博士生計劃的人只有大約六分之一最終能夠拿到博士學位。首先，如果基礎知識欠缺就無法通過博士資格考試；其次，如果對研究課題不感興趣就忍受不了科研工作的壓力和艱苦；此外，如果沒有取得多少科研成果畢業以後就會有就業危機。

馬克吐溫曾經說過，如果大家都能定期地把自己放在磨刀石上打磨，我們的國家就會充滿了精力充沛而思維敏捷的人民。在美國很多高科技公司都鼓勵年輕技術人員在業餘時間選修專業課程，以便使他（她）們能夠跟上技術進步的潮流。研習生制度的創立也為在公司任職的技術人員敞開了方便之門，他（她）們可以採用業餘，半脫產或全脫產的方式到大學里來進修。此外，在公司里「跳槽」的現象十分普遍，研習生也可以成為轉換工作的一個過渡階段。另外，研習生制度也是一個緩解本科生就業困難的一個有效手段，他（她）們可以一邊學習一邊找工作，從而使就業市場變得更加平穩。

總之，中國教育體制的一大弊端就是過於死板。通過壓縮中小學的學制，可以為「后本科」時期騰挪出一段自由的時間。如果學生們感覺情趣盎然，就可以一口氣讀下去，二十五歲就有望拿到博士學位。反之，研習生制度給學生們提供了一個「自我發現」的機會，等找到了適合自己的專業再繼續深造。此外，這也為在社會上就職的人員回學校「充電」提供了一個方便的途徑。