一份8月29日公布的奧地利研究報告指出,男人若是找個比自己小六歲的伴侶,則將擁有較多的孩子,對女性來說,若是找個比自己大四歲的男性,則也將擁有更多兒女,如此也應證了男性總是追求比自己年輕的女子,而女性通常較喜愛年長的男性。
主導研究的根據維也納大學(Vienna University)人類學家費德(Martin Fieder)表示,研究人員以演化論來解釋為何男性喜歡找比自己年輕的女性,而女性則喜歡年長的男性。
男性找年輕女性的原因,是為了延續他們的生殖力,而女性喜愛年長男性的原因是安全感,能為後代帶來安定,維也納大學的研究報告第一次將年齡差距與孩子數目作連結,研究結果也應證了人類演化中男女互相吸引是為了繁衍後代的論點。
研究人員目標在找出能生下最多小孩的「最佳年齡」,這份公布在皇家協會生物書簡(Royal Society's Biology Letters)上的研究,研究者向瑞典國家註冊機構收集了1萬1500份在1945年至1955年之間出生的男女資料,追蹤55年來每對夫妻的孩子數以及他們的年齡。
研究人員所追蹤的夫妻為沒有換過伴侶者,從第一胎追蹤到最後一胎,結果發現夫妻有年齡差距的人所生下的孩子較多,而如此的「最佳年齡差距」,介於四歲至六歲之間。
年齡相等的夫妻平均生下2.1個孩子,而有最佳年齡差距者則平均生2.2個孩子。而若是追蹤期間有人換了伴侶,研究發現不論是男性或女性通常會選擇比自己還年輕的另一半。
費德說,研究結果是依據嚴謹的統計分析,是非常有系統的模式,研究人員不認為這只是巧合。
雖然男性通常選擇比自己年紀小的伴侶,但在選擇第二個對象時,女性也傾向年輕者,這點令研究人員訝異,費德認為,原因是女性在當時年齡已較大,會希望能有生育力較好的另一半,於是自然傾向年輕者。