北京專家仍堅持拋售美元是中央領導政策選項之一

亞洲時報羅少蘭撰文/英國《每日電訊報》近日將中國1.3兆美元的外匯儲備比喻為「核武器」，引述北京經濟智囊夏斌指中國或會大幅拋售美元資產，以報復美國就人民幣匯率問題向中國實施制裁，引來恐慌。官方新華社其後為傳聞降溫，但夏斌仍在中央電視台堅持拋售是中央領導的政策選項之一。

《每日電訊報》8月8日以「拋售美國國債：中國新核子武器」為題，引述國務院發展研究中心金融研究所所長夏斌稱，中國政府可能以其龐大的外匯儲備為武器，「對抗」美國就人民幣升值問題的制裁行動。

一石激起千重浪，該則新聞當日就成為該報網路點襲率最高的新聞，又獲全球通訊社引述。報道震驚美國政經界，美國總統布希及民主黨總統候選人希拉利均向傳媒作出了回應，兩人均表示不相信這是北京的官方政策。碰巧8月9、10兩天美國股市受次按危機影響大跌，拖累全球股市出現股災，美國歐洲央行需向銀行注資，使得中國或拋售美元的消息更受國際關注。

財經界估計中國1.3兆美元的外匯儲備中，有約七成即約9000億為美元資產，若北京大幅拋售，定會令美元大幅貶值，經濟可能陷入衰退，其他國家幾乎肯定受到影響。

中國官方新華社8月12日發放人民銀行負責人的回應，試圖為拋售傳聞降溫。但該官員並未明確否認拋售，只說：「美元在國際貨幣體系中佔有重要的地位，美國金融市場容量大、流動性高，包括美國政府債券在內的美元資產，是我國外匯儲備投資的重要組成部分。」

更有趣的是，中央電視台同一天披露夏斌承認將拋售美元資產作為經濟談判的籌碼的確由他提出，並表示這建議是針對美國貿易保護主義者的。中央電視台指夏斌今年4月就完成了包括這建議的報告，該報告已交中央領導人，作為他們的決策參考。

值得注意的是，中國的官方口徑一向具有超強的凌駕性，官方口徑一出，誰也不會逾越。今次新華社引述的央行官員的言論雖有助降溫，但未有明確否認拋售，似有意留一手。另有分析認為，夏斌作為政策研究員，在新聞吹得沸沸揚揚時，仍站出來堅持自己意見，背後似有中央領導在支撐，繼續為拋售美元「出口術」，以保留這政策的有效性，作為日後談判的籌碼。

過去幾年以來，美國要求人民幣大幅升值以改善貿易失衡的呼聲愈演愈烈，美國參議院財委會7月26日通過向中國匯率制度實施懲罰的法案，參議院銀行委員會也提出了一個競爭性法案，允許美國向匯率偏差國施行反補貼懲罰性措施，另有幾個類似法案在國會等待投票表決。

其實，解決中美貿易失衡的最佳辦法是兩國都作出努力，美國應該抑制國內居民消費和政府支出的增長，中國則應刺激國內消費並實施本國貨幣升值，這樣的調整方式對兩國資本市場和經濟的負面衝擊較為輕微。中國願意讓人民幣升值，但堅持幅度須循序漸進，美國一直認為人民幣升值過慢，是貿易失衡無法改善的最大原因。

嚴格來說，中國大幅拋售美元資產是解決失衡的一個方法，拋售可導致美元大幅貶值，使中國貨品價格相對大幅上漲，最終縮小中美的貿易逆差。但這做法後果嚴重，可謂「玉石俱焚」，因為美元大幅貶值會造成中國外匯儲備嚴重縮水；另外，若美元貶值過劇，可引致美國經濟衰退，由於美國是中國的最大出口市場，這將拖慢中國的經濟增長，引致失業率上升。

從實際的政策考慮而言，大幅拋售美元對北京而言並非一項明智的選擇，財經界一般相信北京不會這樣做。但面對美國政客排山倒海的壓力，北京似乎樂意繼續為拋售「出口術」，使美國政客得知中美其實在金融問題上同坐一條船，美國越是強硬要求人民幣升值，中國越有壓力拋售美元，最後只會兩敗俱傷，甚至沒有第三者得益。

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