中國公派留學人員回國的諸多因素
中國表示,過去11年來國家公派留學人員幾乎都按期回國服務。觀察人士指出,中國整體經濟環境等的大幅改善是越來越多留學人員回國的一個主要因素。
來自2007年中國國家公派出國留學選派工作會議的消息說,從1996年至2006年9月底,中國公派留學人員共2萬6千658人,到期應回國2萬2千984人,實際回國2萬2千331人,學成按期回國率高達97.16%。
*位居世界前茅*
中國教育部副部長章新勝表示,中國國家公派留學人員回歸率在97%以上,位居世界前茅。他說,中國將進一步創新和完善國家公派出國留學工作的管理體制與運行機制,並在此基礎上擴大留學工作的規模。到2010年和2020年分別把每年國家公派留學的人數增加到1萬和2萬人。2005年,中國公派留學人數為3979人。
*中國的官派留學生歷史*
中國歷史上最早的官派留學生是在1872年到1875年間。當時的清朝政府曾先後派出四批共120名年齡只有12歲的幼童,遠赴重洋到美國留學。
中國第二階段留學高潮是在20世紀五六十年代。當時主要是國家公派,向前蘇聯和東歐國家派出了兩萬多名留學生。但那個時代中國向西方國家公派留學生的人數寥寥無幾。
1978年,封閉了幾十年的中國在改革開放政策的引導下再次打開了學子出國留學的大門。胸懷滿腔抱負的學子走出國門,到美國、歐洲、日本等國家,學習西方國家的先進科學技術,汲取發達國家豐富的市場經濟管理經驗,提升中國學子的語言和文化修養。
中國教育部的統計數字顯示,從1978年到2005年,中國各類出國留學人員是93萬3400人。其中學成回國人數23萬2900人,占留學總人數的大約25%。
*公費留學和自費留學*
中國留學大致分為兩大類,公費留學和自費留學。其中,公費留學有國家公派,地方和單位公派兩種。中國2005年各類出國留學人數共11萬8千500人,其中國家公派3千979人,單位公派8千零78人,自費10萬6千500人。各類留學回國總人數3萬5千人,包括公派3千零8人,佔75.6%;單位4千770人,佔59.1%;自費2萬7千200人,佔25.5%。
*順理成章*
肖知緯博士是加州州立大學歷史教授。他說,過去11年來,中國公派留學人員學成后基本都回國,跟國內整體環境改善有直接關係,97.16%的回歸率是可信的數字。
肖知緯說:「我覺得,如果你5年前、10年前問這個問題,我會覺得很意外。現在覺得是順理成章的事情。在去留的問題上,大部份人在國內情況跟這比較接近的話,比較好起來的話,無論是從學術環境,還是個人生活水準來講,這幾年改變很大,改善幅度也很高。所以有這麼多人想回去是順理成章的事情。」
*以台灣為例*
肖知緯教授以台灣為例說,台灣早期來美國留學的人留下的人也很多。但在台灣六十年代後期經濟騰飛時期,很多台灣人學成回去。他說,前些年,中國留學人員留下的多,回去的少,是一個不正常的現象,反映中國和美國之間的鴻溝和差距太大。但是,一旦兩國差距縮小,回國的人會越來越多。
*專業和仕途發展的保障*
過去二十幾年的改革開放,中國經濟和整體環境發生了巨大的改善,一些東部經濟發展熱點地區的人均GDP已經超過5千美元。這些地區的發展條件大為改觀,事業發展前景看好,收入報酬大幅度提高。所有這些為那些本來就是原單位的「姣姣者」,在國外「鍍金」后回國大幹一場提供了良好的外部條件。
肖知緯教授說,「公派回去比自費出來回去多的一個很大因素,要看什麼樣的人能夠派出來,他們都是比較優秀,比較得寵,比較『紅』的人。這樣的人回去的話,原來的人際關係,跟領導的緊密程度,是他們日後專業和仕途發展的保障。」
*九十年代回歸率較低*
隨著中國整體環境的好轉,中國過去10年公派留學人員回國率在逐漸提高超過97%。但是,在此之前,公派留學人員回國率卻比較低,在70%左右。中國教育部副部長章新勝承認,九十年代一些西方國家採取的某些優惠措施,或某些抵制措施,曾經造成中國公派回國留學人員回歸率較低。
*法律的手段*
中國1996年成立了國家留學基金管理委員會,以國家為主體,用法律的手段,對公派留學人員學成回國做了詳盡的規定。根據有關協議,公派留學人員逾期滯留,將面臨法律上全部返還國家支付的經費,並賠償30%的違約金。
*去留的諸多因素*
不過,加州州立大學歷史教授肖知緯博士認為,單純的經濟處罰並不能真正遏制那些希望在學成后留在國外的留學人員。畢竟,國外的經濟狀況仍比國內要高很多。肖知緯教授說,任何一個海外學子在學習期滿后都面臨去留的抉擇。而決定一個人的去留,不僅有國內懲罰或獎勵因素,還有留學人員對留學國喜歡與否。他在國外的市場價值,不同學科和專業在國內的急需程度,個人和家庭問題,誠信和忠誠,留學國的移民政策等許多因素。
對於留學人員,無論是公費還是自費,中國政府的政策是「支持留學,鼓勵回國,來去自由」。中國認為,這種開放政策會召喚更多的留學人員回國或以不同方式為中國服務。