美聯儲主席伯南克國會作證, 擔憂房地產市場和能源價格

星期三華爾街的目光集中在美聯儲主席伯南克在國會的講話上。跟半年前相比，伯南克雖然依然認為經濟增長會繼續進行，但是增長的力度有所減弱；房地產市場和能源價格將是威脅經濟增長的兩個主要風險。

伯南克向國會所做的今年第二次貨幣政策工作彙報是星期三美國金融界和經濟界關注的一件大事。美國經濟在經歷了第一季度極度疲軟和第二季度強勁回彈、以及油價飆升和房貸市場危機加重等一系列震蕩之後，人們急切要知道美聯儲對經濟現狀和經濟前景有什麼樣的新的評估。

*伯南克：風險比過去增加*

伯南克這次對經濟形勢做出的評估跟2月份他在同樣場合發表的看法相比明顯要謹慎得多。他雖然依然認為經濟增長還在持續而且到明年會有所增強，但同時也強調，增長的力度不如過去的估計，而面臨的風險比過去有所增加。

伯南克說：「在這一輪經濟復甦的上一個階段，經濟增長超過了長期增長趨勢，但在最近的一年裡，經濟增長的步調更接近持續擴張的速度。儘管增長減速了，但勞工需求依然強勁，今年到目前為止已經創造了85萬個工作機會，失業率也依然保持在4.5%的水平。」

*伯南克：擔憂房地產市場和能源價格*



伯南剋星期三在國會作證



伯南克認為，從總體上看，美國經濟這種溫和增長的勢頭會在2007年下半年持續下去，2008年會有所加強。不過，伯南克在這篇證詞當中花了更多的篇幅談論了他對房地產市場和能源價格的擔憂。

他說：「房屋銷售的速度看來依然遲緩，部分原因是貸款標準有了一定的提高和最近房貸利率的上漲。即使房屋需求像我們期望的那樣穩定下來，房屋建築活動還是會進一步放緩，原因是建築商要把積壓的新房庫存消化掉。這樣，住宅建築可能會在今後幾個季度里繼續擬制經濟增長。」

伯南克認為，房地產市場的修正將如何演變是經濟前景的一大變數，另外一大變數就是能源價格和商品價格，如果能源價格繼續大幅度攀升勢必推高通貨膨脹。伯南克認為，通貨膨脹依然是美聯儲最為關注的問題。

觀察人士注意到，伯南克在這次聽證會上談論房地產市場的方法跟2月份的時候有著明顯的不同。當時，他強調的是房地產市場滑坡沒有影響到其它行業，說經濟在適應房市走軟方面表現不錯。

*吉拉德：美聯儲近期不會改變貨幣政策*

不過，伯南克所講的這些內容並沒有引起各方經濟學家的意外。

美國RBS格林威治資本管理公司的高級經濟學家米歇爾.吉拉德女士在接受媒體採訪的時候表示，美聯儲的貨幣政策近期不會變化。

她說：「我聽完他的證詞以後覺得非常明白，沒有任何跡象顯示，美聯儲的貨幣政策會馬上轉向。如果政策要改變的話，美聯儲主席總要在講話中做出某些暗示。今天伯南克的講話沒有提供任何一點這樣的暗示。」

*申卡：伯南克講話反映市場的期望*

美國第四大銀行控股公司瓦喬維亞銀行的美國經濟師傑森.申卡在接受美國之音採訪的時候表示，伯南克的講話大體反映了市場對美聯儲的期望。

申卡說：「我認為，伯南克主席今天的證詞是進一步強調了經濟增長將會延續到下半年和明年的預測。雖然通貨膨脹依然是一個決策者的主要擔憂，但由於經濟增長幅度要低於長期增速，美聯儲要想採取什麼行動也是非常困難的。今年聯邦基準利率不大可能有什麼變化。如果要變得話，也要到明年。明年有可能加息。」

*恩格倫德：GDP預測高於美聯儲的預測*

讓經濟學家們感到意外的是美聯儲下調了今年經濟增長的預測。2月份，美聯儲預測今年經濟增幅會在2.5%到3%之間。這次伯南克說，增幅只有2.25%到2.5%。

舊金山的經濟諮詢公司行動經濟學的首席經濟學家麥克.恩格倫德就對美國之音表達了這種看法：「是的，我們已經估計到美聯儲在下調經濟預測的時候會趨於保守。我想，他們是要把第一季度的數據包括進去，他們不希望讓人對下半年感到過於樂觀。但是，我們的預測高於美聯儲的預測範圍，我們估計實際GDP的增幅會達到2.6%。浮動範圍在2.5%到2.75%之間。」

*西蒙森：房屋市場造成的損失相當有限*

美國總承包商協會的首席經濟學家肯.西蒙森認為，伯南克對房地產市場的擔憂可能有些過度了。

他說：「我認為，房屋市場已經證實要比我們預期的更為糟糕。但是，我認為，它對經濟造成的損失還是相當有限的。除住宅以外的其它建築行業和整體經濟的其它部門基本上都擺脫了住宅建築和房貸違約問題的影響。房屋銷售的疲軟還會持續幾個月，但對整體經濟的拖累不會進一步加重。」

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