在美國民主黨總統候選人提名競選中居領先地位的兩名候選人希拉里.柯林頓和奧巴馬在四名參議員發起的貨幣議案上簽名,支持國會向中國施壓、要求北京加速人民幣升值、否則將採取制裁措施的主張。分析人士認為,這標誌著美中在匯率問題上的爭執已經日益成為一個政治議題。
*競選中領先人物高調參與*
目前在民主黨總統候選人提名競選中處於領先地位的希拉里.柯林頓和奧巴馬已經同意支持一項以徵收附加關稅相威脅、迫使北京調整人民幣匯率的議案。路透社援引參議院一名助理的話說,來自紐約州的民主黨參議員希拉里.柯林頓和來自伊利諾州的民主黨參議員奧巴馬已經於上星期在這項議案上簽名。
華盛頓的觀察人士認為,兩名最有希望競選美國總統的民主黨候選人出面支持這項議案,標誌著美中貿易問題將不可避免地成為下屆總統大選的一個熱門議題。
由民主黨參議員鮑卡斯和舒默、共和黨參議員格拉斯利和格雷厄姆共同起草的議案允許美國公司以「貨幣偏差」為理由,尋求向有關國家進口的產品徵收反傾銷關稅;同時要求美國政府向世貿組織提起申訴案,解決貨幣偏差導致的全球貿易失衡問題。
一般認為,雖然這項議案沒有提到任何國家的名字,但它的矛頭直指中國。一些美國議員認為,北京人為壓低人民幣幣值高達40%,使出口產品獲得不公平的競爭優勢,美國為此承受每年2千多億美元的貿易逆差。參議院的這項跨黨派議案反映了美國國會對美中貿易現狀的挫折感和不滿。
*分析:美中貿易將成大選熱門話題*
華盛頓智囊機構美國企業研究所貿易政策研究員菲利普.李維在接受美國之音採訪時說,兩名總統競選人高調參與支持參議院的貨幣議案,表明美中貿易將成為下屆總統大選的一個熱門話題。
他說:「這個問題顯然開始日益政治化了。民主黨政治家們把美中貿易完全看成是負面的,現在許多共和黨人也持這種看法。根據美國各界的輿論和情緒,現在指責中國不會給政治家們帶來任何麻煩,當然他們也不必對於由此造成的經濟後果負責。」
*分析:支持制裁未必表明當選後會強硬*
隨著美國總統選舉的日益展開,美中貿易和人民幣匯率問題越來越成為吸引選民支持的「好牌」。上個月布希政府沒有把中國列為貨幣操縱國,希拉里和奧巴馬都在不同場合發表了不同程度的談話,指責財政部沒有向北京施加足夠的壓力。英國金融時報認為,民主黨的兩位主要候選人現在出面公開支持制裁北京的議案,表明一旦民主黨入主白宮,美國政府有可能在貿易政策問題上對北京採取更強硬的立場。
美國企業研究所的貿易政策專家李維不排除這種可能性,但是,他對美國之音表示,現在下這種結論還為時過早。
他說:「當然兩位候選人採取了這樣的立場使他們將來難以有後退的餘地。但是,美國的政治傳統是行政部門好像在這些問題上比國會更為謹慎。我們以前常常看到這種情況,當勝選的總統候選人入主白宮,對局勢進行通盤考量之後就會改變他們的看法。」
不過,幾乎所有的分析人士都承認,希拉里和奧巴馬簽名支持這個被外界稱為「制裁中國的議案」,將使這個議案獲得「以總統無法否決的多數」通過的前景更大。
*分析:美國施壓中國出於兩方面原因*
為什麼美國急於要求北京加快人民幣升值的步伐?美國從人民幣匯率改革的問題上能得到什麼呢?最近我們的聽眾和讀者經常提出這樣的問題。
貿易政策問題專家李維在接受美國之音採訪時說,這個問題有經濟學和政治學兩個角度的答案。
他說:「推動國會向中國不斷施壓的政治方面的解釋是,人民幣匯率不合理是美國巨額貿易赤字的主要原因,因此,按照目前的匯率,美中貿易對於美國製造商來說是不公平的。經濟學家則從另一個角度回答這個問題,他們認為跟匯率制度有關的中國貿易順差不斷擴大中國的外匯儲備,同時,美國連年的貿易逆差加劇了全球貿易失衡的局面,對於世界經濟來說是很危險的。」
*分析:美國外貿失衡根本原因在國內*
最近,美國國會相繼提出幾個議案,指責中國政府操縱貨幣,壓低幣值,變相為出口實行補貼,結果導致美國出現巨額貿易逆差。但是,許多經濟學家反對人民幣匯率是造成美國赤字的根源的說法。紐約聯邦儲備銀行星期四推出報告指出,美國的貿易逆差和經常帳赤字是多種原因造成的,調整匯率不是唯一的解決辦法。
美國投資銀行摩根.斯坦利的高級經濟分析師斯蒂芬.羅奇也指出,美國的國民儲蓄率是世界主要發達國家中最低的,這是貿易逆差和經常帳赤字的根本原因。他對美國之音表示,解決美國外貿失衡的基點是國內,而不是國外。
他說:「現在許多國會議員提出的議案似乎要斷絕同中國的貿易,比如象舒默-格林厄姆發起的徵收懲罰性關稅的世貿組織框架外的提案。但是,如果美國的儲蓄率問題不解決,即使國會斷絕了同中國的貿易,美國的貿易赤字和經常賬赤字也不會消除,只不過由中國轉移到其他國家而已。」
但是,羅奇和大多數經濟學家都認為,從解決全球貿易失衡的角度來看,對人民幣匯率進行適度的調整是必要的。