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歐盟或承認中國市場經濟地位

作者:大西洋人  於 2007-6-25 15:37 發表於 最熱鬧的華人社交網路--貝殼村

通用分類:網路文摘

為了控制日益高漲的中國商品進口大潮,歐盟(European Union)正在考慮進行一項微妙但卻事關重大的對華政策調整。

知情人士透露,這一仍處在討論階段的歐盟政策將承認中國的「市場經濟」地位,以期獲得中國的一系列讓步,在歐盟看來,這些讓步對平衡雙方的貿易關係至關重要。

儘管這一政策調整在很大程度上只是技術性的,但它卻是中國貿易官員最為關注的問題,也確實能帶來實質性的好處。在面對歐洲公司針對中國商品不公平競爭問題進行的各類申訴時,北京方面將更容易進行回擊。

在貿易領域,當一個國家限制國家補貼、禁止壟斷,並符合其他一些評定標準后,才能獲得市場經濟地位。在世界貿易組織(World Trade Organization,WTO)的150個成員國中,只有56個國家承認中國完全市場經濟地位;而迄今為止,包括中國最大的貿易夥伴美國和歐盟在內的許多國家仍未給予中國市場經濟地位。美國不打算改變自己的政策,實際上,美國最近對中國進口採取了比歐盟更為激進的抵制策略,徵收額外關稅並向WTO提出了兩項訴訟。

在2001年加入WTO時,中國同意在15年內仍被認定為非市場經濟國家。因此不管怎樣,WTO其他149個成員國在2016年前都將承認中國的市場經濟地位。

知情者表示,歐盟的想法是,在市場經濟地位仍有利用價值的時候將它作為討價還價的籌碼,勸說中國政府阻止盜版蔓延並向歐洲公司開放更大市場──尤其是在服務領域。知情人士補充說,還有歐盟官員認為中國在這方面已經取得了真正的進步。

中國為取得市場經濟地位四處遊說已經有一段時間了。中國商務部部長薄熙來最近在布魯塞爾向記者表示,財富500強企業中已經有498家在中國開展業務,這說明中國是市場經濟國家。

被認定為非市場經濟的國家往往更容易被徵收懲罰性進口關稅。這是因為一旦被認定為非市場經濟后,中國或古巴等此類國家的公司勢必會被貿易調查官員假定為接受了某種水平的國家補貼。

因此,在對申訴進行調查時,調查人員將選用一個市場經濟國家的標準來確定成本實際應該處於何種水平、並計算出這些商品是否在全球市場上定價過低──這一做法也就是所謂的傾銷。

批評人士說,這一方法武斷、耗時而且缺陷多多。

以中國為例,歐盟和美國貿易官員通常將土耳其或印度的成本作為中國的參照,儘管這兩國的國內物價水平通常要高於中國。這使得美國和歐洲公司更容易對中國發出傾銷指責。

而西班牙、法國和義大利這些擁有重工業的國家卻急於保留這一籌碼。他們最近抨擊了歐盟貿易委員曼德爾森(Peter Mandelson)在一份報告中稱中國在取得市場經濟地位方面有長足進步的言論。

其他國家則支持曼德爾森的做法,他們認為中國低成本商品帶來的好處要勝過他們給歐洲生產商造成的損害。

當然,歐盟仍將保留向那些他們認為與歐洲公司存在不公平競爭關係的中國商品徵收懲罰性關稅的能力。

針對歐洲生產商的擔心,歐盟官員和貿易律師表示,歐盟貿易官員希望能夠精簡申訴調查過程。歐盟不會利用複雜的數學方法計算哪種中國商品定價過低,而會將關注點放在該產品是否接受了中國的國家補貼問題上。

批評人士認為,這有難度,而且這也引發了如何定義補貼的問題。

歐盟調整政策的影響有可能在即將展開的鋼鐵爭端中很快顯現出來。中國的建設熱潮擴大了鋼鐵生產能力。然而最近中國的鋼鐵開始在國內市場變得供過於求,這促使生產商尋找海外的新買家。

國際鋼鐵協會(International Iron and Steel Institute)表示,中國鋼鐵出口今年將達到6,000萬噸,高於2006年的4,300萬噸。歐盟一直是中國這部分過剩產品的最大買家。

儘管曼德爾森曾威脅說要採取報復行動,但由於鋼鐵價格高企,加上中國政府5月份加征了出口關稅,迄今為止歐洲鋼鐵生產商的利益並沒有受到損害。

不過如果鋼鐵價格如期在今年年底前回落,曼德爾森將面臨如何最好地保護歐洲鋼鐵生產商的又一個兩難局面。

知情人士表示,目前的任何調查更有可能採取市場經濟的方式──這意味著,關注重點將放在中國是否對鋼鐵行業提供補貼、而不是鋼鐵是否以低於國內售價的價格出售上。

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